Amazon demanda a la agencia laboral de Washington por supuestos peligros
Amazon demandó a la agencia laboral del estado de Washington luego de disputas con los reguladores sobre citaciones y multas impuestas a la empresa por problemas de seguridad de los trabajadores.
En la demanda, presentada el lunes en la corte federal del Distrito Oeste de Washington, Amazon le pidió a un juez que prohibiera las órdenes del Departamento de Trabajo e Industrias de Washington para remediar cualquier tipo de peligro en el lugar de trabajo durante la apelación pendiente de la compañía sobre las citaciones.
Amazon argumentó en la demanda que la agencia no ha probado ninguna de sus acusaciones y que exigir a empresas como esta que solucionen los supuestos peligros antes de que eso suceda viola las protecciones del debido proceso en virtud de la Enmienda 14.
Matt Ross, portavoz de la agencia, dijo que el departamento está al tanto de la demanda y la revisará junto con la oficina del fiscal general del estado.
La agencia había dicho en marzo que inspeccionó un almacén de Amazon en Kent, Washington, y encontró procesos en el lugar de trabajo que “crean un peligro grave de lesiones de espalda, hombros, muñecas y rodillas relacionadas con el trabajo”. Dijo que se esperaba que los trabajadores realizaran tareas, como levantar y transportar artículos, a un ritmo rápido que aumentaba el riesgo de lesiones.
La tasa de lesiones en el almacén de Amazon ha sido más alta en comparación con otros almacenes, lo que el CEO Andy Jassy reconoció a principios de este año y dijo que la compañía estaba tratando de mejorar. Los defensores del trabajo y la seguridad han criticado durante mucho tiempo los almacenes de ritmo rápido de la empresa, argumentando que fue la fuente de gran parte de las lesiones. Y los legisladores de California y Nueva York han aprobado leyes que apuntan a restringir el uso de métricas de productividad en dichas instalaciones.
La agencia laboral de Washington dijo que Amazon estaba al tanto de los peligros en las instalaciones de Kent porque los reguladores habían encontrado previamente violaciones similares en otros tres almacenes de la compañía. Los reguladores multaron a la compañía con una multa de $ 7,000 por cada una de las otras instalaciones, que Amazon apeló. La agencia aumentó la multa a $60,000 para las instalaciones de Kent y dijo en un comunicado en marzo que Amazon estaba “poniendo en riesgo a los trabajadores a sabiendas”.
La compañía dijo que no está de acuerdo con las acusaciones y espera “mostrar los hechos a medida que se desarrolla el proceso legal”.
“En esta presentación en particular, desafiamos un requisito estatal inusual que dice que debemos cambiar nuestras operaciones antes de una audiencia completa y justa sobre los méritos, que no creemos que sea el enfoque correcto”, dijo Amazon.
En marzo, la agencia también dijo que propuso cambios que Amazon podría implementar para reducir las lesiones, como el uso de plataformas de altura ajustable para reducir el levantamiento incómodo. La compañía dijo en la demanda que el costo de implementar todos los cambios propuestos será costoso y «tremendamente disruptivo» para sus operaciones.
Amazon ha apelado las citaciones y se espera que una audiencia sobre el caso concluya a principios del próximo año.
