Al menos 39 muertos después de que tornados causaran estragos en varios estados
Un clima inusualmente violento y dañino en varios estados de Estados Unidos generó violentos tornados, tormentas de polvo cegadoras e incendios forestales de rápida propagación durante el fin de semana, dejando al menos 39 personas muertas.
En el último recuento de la destrucción, el Departamento de Gestión de Emergencias de Oklahoma informó el domingo por la noche que más de 400 viviendas resultaron dañadas por los incendios forestales que arrasaron el estado el viernes. Al menos 74 viviendas en Stillwater y sus alrededores fueron destruidas por los incendios forestales, según informó el alcalde Will Joyce el domingo por la noche en Facebook.
El departamento de gestión de emergencias también dijo que la Oficina del Médico Forense Jefe de Oklahoma confirmó cuatro muertes relacionadas con los incendios o los fuertes vientos.
El Servicio Meteorológico Nacional dijo que los avisos de tornado del fin de semana casi habían expirado, pero aún eran posibles vientos peligrosos en las Carolinas, el este de Georgia y el norte de Florida hasta el domingo.
En Mississippi, Hailey Hart y su prometido Steve Romero se refugiaron con sus tres perros esquimales dentro de su Toyota Celica 1994 mientras un tornado destrozaba su casa el sábado en Tylertown.
Romero dijo que rezó en voz alta y abrazó a Hart mientras el coche volcaba de lado, con las ventanas destrozadas, antes de volver a caer sobre las ruedas. Tras el paso del tornado, se oía a la gente de los alrededores gritar pidiendo ayuda.
“Fue una pesadilla hecha realidad”, dijo Romero.
Al lado, los abuelos de Hart salieron arrastrándose de los escombros de su casa destruida después de buscar refugio en un baño mientras la caída de árboles hacía colapsar el techo.
“Todo se nos venía encima”, dijo Donna Blansett, la abuela de Hart. “Solo podía rezarle a Dios para que nos salvara”.
Escaparon con solo algunos rasguños y dolores. Familiares, amigos y voluntarios pasaron el domingo retirando escombros y rescatando todo lo que pudieron encontrar, incluyendo ropa húmeda, un álbum de fotos y algunos artículos de aseo.
«Estoy tan feliz de que estés viva», dijo Hart entre lágrimas, mientras abrazaba a su abuela el domingo.
Los meteorólogos advirtieron de condiciones peligrosas que se volvieron mortales.
La dinámica tormenta que comenzó el viernes recibió una inusual designación de «alto riesgo» por parte de los meteorólogos. Aun así, los expertos afirman que no es inusual observar fenómenos meteorológicos tan extremos en marzo .
El presidente Donald Trump dijo en una publicación en su red social que su administración está lista para ayudar a las comunidades afectadas.
“¡Únanse a Melania y a mí para orar por todos los afectados por estas terribles tormentas!”, publicó el domingo.
Al menos tres personas, incluida una mujer de 82 años, murieron en el centro de Alabama cuando varios tornados arrasaron el estado.
En Troy, Alabama, las autoridades de parques informaron que el centro recreativo donde se habían refugiado muchos residentes tuvo que cerrar debido a los daños causados por las tormentas nocturnas. Nadie resultó herido.
“Estamos agradecidos al Señor por haber brindado protección a nuestra comunidad y a más de 200 invitados en el refugio contra tormentas del Centro de Recreación el sábado por la noche”, dijo el departamento de parques en un comunicado.
Las muertes por tornados en el azotado Missouri llegan a 12
Dakota Henderson, residente de Missouri, dijo que él y otros que rescataban a vecinos atrapados encontraron cinco cuerpos esparcidos entre los escombros el viernes por la noche frente a lo que quedaba de la casa de su tía en el condado de Wayne, gravemente afectado. Tornados dispersos mataron al menos a una docena de personas en el estado, informaron las autoridades.
«Es realmente perturbador lo que le pasó a la gente, a las víctimas anoche», dijo Henderson el sábado, no muy lejos de la casa destrozada. Dijo que rescataron a su tía a través de una ventana de la única habitación que quedó en pie.
El forense Jim Akers, del condado de Butler (Misuri), describió la casa donde un hombre fue asesinado como «simplemente un campo de escombros».
“El suelo estaba patas arriba”, dijo. “Caminábamos sobre las paredes”.
Muertes en Mississippi y Arkansas
En Mississippi, el gobernador Tate Reeves anunció que seis personas murieron y más de 200 fueron desplazadas tras el paso de tornados que devastaron tres condados. En el norte del estado, las carreteras se inundaron y algunas personas quedaron varadas por las inundaciones.
Una de las muertes ocurrió en el condado de Covington, donde la residente del Seminario, Traci Ladner, dijo que vio cómo un tornado derribaba árboles y cables eléctricos y destruía una casa el sábado mientras conducía a su casa desde el restaurante Ward’s.
El tornado tocó tierra brevemente, pasó por la autopista 49 y luego volvió a subir antes de realizar otro descenso rápido, dijo.
«Estaba llorando. Me temblaban las piernas. Me dio mucho miedo», dijo.
En Arkansas, las autoridades confirmaron tres muertes.
Los incendios forestales y las tormentas de polvo aumentan el número de muertos
Los incendios forestales impulsados por el viento causaron grandes daños en Texas y Oklahoma y las autoridades advirtieron el domingo que partes de ambos estados enfrentarían nuevamente un mayor riesgo de incendio en la próxima semana.
Se reportaron más de 130 incendios en Oklahoma, dijo el gobernador Kevin Stitt.
“Nadie tiene suficientes recursos para combatir incendios cuando el viento sopla a 112 km/h”, dijo Terry Essary, jefe de bomberos de Stillwater, Oklahoma. “Es una tarea insuperable”.
La portavoz del Departamento de Gestión de Emergencias de Oklahoma, Keli Cain, dijo el domingo que dos personas murieron como resultado de los incendios forestales y el clima.
Mientras tanto, las tormentas de polvo provocadas por fuertes vientos se cobraron casi una docena de vidas el viernes. Ocho personas murieron en un choque múltiple en una carretera de Kansas en el que se vieron involucrados al menos 50 vehículos, según la patrulla estatal de carreteras. Las autoridades informaron que tres personas también murieron en accidentes automovilísticos durante una tormenta de polvo en Amarillo, en el Panhandle de Texas.
