Virginia Tech tendrá campus de la era digital

Víctor Caycho
Washington Hispanic

Virginia Tech puso en marcha su más ambicioso proyecto futurista de lo que será un ultramoderno Campus de Innovación, situado en el condado de Alexandria, Virginia, confirmó el presidente de esa universidad tecnológica, Tim Sands.

El Innovation Campus de Virginia Tech se levantará a un costo de mil millones de dólares, sobre un área de un millón de pies cuadrados en la zona conocida como National Landing, a pocos pasos de la futura estación del tren del Metro de Potomac Yard.

“Estamos extremadamente encantados de tener esta oportunidad, en sociedad con la empresa Lionstone, para establecer este centro en el corazón del distrito tecnológico de National Langing”, explicó Sands.

“Esta es la ubicación ideal para apoyar el plan de Virginia Tech de desarrollar nuevos talentos, disciplinas y programas de tecnología avanzada y un centro de investigación centrado en la vida humana, que agitará la economía de Virginia y los estados vecinos”, añadió.

El anuncio causó impacto en las altas esferas políticas y educativas del estado. El senador Mark Warner, de Virginia, consideró que el Innovation Campus “ayudará a reunir las demandas de nuestra era digital y al crecimiento de nuestra economía al impulsar los trabajos del mañana y crear una generación de trabajadores altamente calificados”.

La primera promoción de estudiantes de maestría en el futuro centro serán enrolados a partir del otoño del próximo año, en espacios adyacentes al lucar donde se levantarán los nuevos edificios académicos.

Se espera completar totalmente la obra en 10 años, cuando el campus enrolará a unos 750 postulantes al grado de maestría y a centenares más que buscan el doctorado y el post-doctorado.

El centro se levantará en una ubicación estratégica, cercana al área de Four Mile Run, que separa los condados de Alexandria y Arlington. Virginia Tech y sus futuros socios también estarán cerca de la capital de la nación, de industrias diversas y de empresas líderes en tecnología mundial, incluyendo Amazon y su futura segunda sede nacional .

“Estamos emocionados por asociarnos con Virginia Tech para transformar esta área y convertirla en un centro que será líder de la innovación en la Costa Este de la nación”, dijo por su parte Jane Page, presidenta de Lionstone.

Virginia Tech ya había adelantado en noviembre sus planes para construir el Innovation Campus en Alexandria, como parte de un paquete para desarrollar nuevos talentos en tecnología, creado por la Sociedad de Desarrollo Económico de Virginia y aprobado por la Asamblea Legislativa estatal para atraer al gigante tecnológico Amazon para construir su segunda sede nacional en el Norte de Virginia.

“El futuro de Alexandria jamás se ha visto tan brillante”, dijo a su turno el alcalde de la ciudad, Justin Wilson. Señaló que el Innovation Campus atraerá a muchas industrias y llevará a crear nuevas empresas, “que se unirán a las numerosas agencias y compañías enfocadas en la tecnología que ya funcionan en nuestra ciudad y en el Norte de Virginia”.

Brandy Salmon, fundadora y directora-gerente del Virginia Tech Innovation Campus señaló que la obra no solo es un hito para la comunidad, “porque no solo estamos pensando en los próximos 10 años sino estamos construyendo una visión de 100 años hacia el futuro”.

60,000 estudiantes tiene actualmente la Virginia Tech, distribuidos en siete centros en el Norte de Virginia, que operan en el Old Town de Alexandria, Arlington, Fairfax, Falls Church, Leesburg, Manassas y Middleburg. Con su futuro campus se triplicará la superficie de Virginia Tech en el Norte de Virginia.