MD y Perú buscan hermanamiento

Nelly Carrión
Washington Hispanic

uego de meses de iniciar conversaciones para estimular e iniciar trabajos de investigación conjuntos y el intercambio estudiantil y de docentes, las autoridades del estado de Maryland y del gobierno del Perú dieron un gran paso para fortalecer la relación bilateral en otros niveles, especialmente en la economía y los negocios.

El 20 de mayo pasado, delegaciones de ambas partes se reunieron en la sede de la embajada peruana, con el objetivo de establecer las bases para lograr acuerdos futuros, incluso de hermanamiento, en beneficio de ambas partes.

Por un lado estuvo el Secretario de Estado de Maryland, John Wobensmith, acompañado por el secretario de Estado Adjunto, Luis Borunda, la directora de la Oficina de Relaciones Internacionales, Mary Nitsch, y el Enlace Internacional del Estado, Alex Zunca. Por el otro, estuvo presente el Embajador de Perú en Washington, Luis Miguel Castilla, los ministros consejeros Rafael Suárez y Arturo Arciniega, y la Cónsul General de Perú en Washington, Ana Cecilia Gervasi.

En una entrevista que concedió a Washington Hispanic, Wobensmith explica las razones de este acercamiento y los avances que ya están en marcha para impulsar las relaciones entre el estado de Maryland y las regiones y el gobierno peruanos.

Washington Hispanic.- Señor John Wobensmith, ¿cómo se concretó la reciente reunión entre usted, en su calidad de Secretario de Estado de Maryland, con el Embajador del Perú en los Estados Unidos, Luis Miguel Castilla?
JOHN WOBENSMITH.- Cuando la Administración del Gobernador (Larry) Hogan fue instalada el 21 de enero del año pasado, empecé a considerar cómo podríamos alinear nuestras relaciones internacionales con el lema del Gobernador “Maryland está Abierto para los Negocios” (Maryland is Open For Business).

Sus lectores deberían conocer que nuestras relaciones internacionales son fomentadas a través de docenas de voluntarios, como Alex Zunca, y nuestro programa Sister State. El señor Zunca trajo a nuestra atención que el Perú podría estar interesado en helicópteros excedentes que tiene el Estado de Maryland. Invitamos a varios altos miembros de los militares peruanos para inspeccionar los helicópteros en el Martin State Airport y eso condujo a invitaciones para visitar a la Cónsul General (de Perú en Washington), Ana Cecilia Gervasi, a la Residencia del Embajador y muchas otras reuniones. Luego empezamos a discutir la posibilidad de una relación formal con la Región de Piura.
Esto tomó cerca de 10 meses de trabajo y el Gobernador Hogan me autorizó a extender una invitación formal al Gobernador de la Región Piura, Reynaldo Hilbck, hace pocos meses. Nos reunimos con el Embajador Luis Miguel Castilla en la embajada el mes pasado como parte de nuestros esfuerzos para construir una sólida relación con el pueblo y el Gobierno de Perú.

W.H.- ¿Cuál fue la agenda de diálogo sobre la que se trabajó durante esa reunión?
J.W.- Nuestra reunión con el embajador Castilla y la cónsul general Gervasi cubrió diversos tópicos, incluyendo un reporte sobre muchas de las interacciones que Maryland ya ha tenido con Piura en las áreas de educación y salud. También discutimos las oportunidades que podríamos tener para expandir nuestra relación con el Gobierno de Perú. De hecho, mi Secretario de Estado Adjunto, Luis Borunda, recientemente fue a Virginia para observar el proceso de elecciones peruano y quedó muy impresionando con ese esfuerzo. Creemos que la reunión fue extremadamente valiosa y esperamos el apoyo de la Embajada y del Consulado General mientras nosotros damos facilidades a las compañías de Maryland para que expandan sus mercados hacia el Perú.

WH.- ¿Cómo se piensa estimular la relación entre el Puerto de Baltimore y los puertos peruanos, para fortalecer así el intercambio comercial entre el estado de Maryland y Perú?
J.W.- Estamos realizando conversaciones con los negocios de Maryland que tratan con productos latinos, y examinar las vías para ayudarlos a utilizar en mayor grado el Puerto de Baltimore. Sabemos que muchos productos provenientes de Perú y otras partes de Latinoamérica usan el Puerto de Miami y los de Filadelfia o Nueva York. Queremos traer esos negocios a Baltimore porque es importante para la economía de Maryland.

W.H.- ¿Se relanzarán las conversaciones que ya se habían adelantado con la Universidad de Piura para fomentar el intercambio educativo y de estudiantes entre ambas partes?
J.W.- La cooperación entre las universidades de Maryland y de Piura están marchando muy bien. Ya han sostenido varias video conferencias y reuniones en persona también. Han tenido conversaciones acerca de intercambios de estudiantes y de docentes también. Estos asuntos toman tiempo pero estamos aquí para ayudar a fomentar esas importantes reuniones e intercambios.

W.H.- ¿Qué se trató en los campos de la seguridad pública o situaciones de emergencia, en los que Maryland tiene mucha experiencia?
J.W.- Hemos tenido conversaciones relacionadas con la infraestructura y la necesidad de transporte en casos de emergencia. La reunión inicial entre militares de Perú y nuestra Policía Estatal relacionada con nuestros helicópteros excedentes se inició porque Perú expresó la necesidad de construir un sistema de transporte para casos de emergencia como el que tenemos aquí en Maryland.

W.H.- Los temas del medio ambiente y el cambio climático están adquiriendo fundamental importancia. ¿De qué manera pueden colaborar Maryland y Perú en ese aspecto?
J.W.- El cambio climático es un asunto vital. El Gobernador Hogan está haciendo mucho en esta área.
Sin embargo, el cambio climático no es un tema de discusión entre Maryland y el Perú en este momento. Estoy seguro que eso vendrá como un área de intercambio en el futuro.

W.H.- Hay miles de peruanos residentes en ciudades del área metropolitana de Washington DC, muchos de ellos en Maryland. ¿Considera que se pueden sentar las bases para un futuro hermanamiento entre ciudades de Maryland y del Perú?
J.W.- Es justamente a través de estos diálogos e inicio de intercambios que se van fijando las bases para futuros hermanamientos entre ciudades, y con el tiempo se puede llegar a implementar un hermanamiento de nuestro estado con alguna región de Perú, donde ciudadanos peruanos residentes en el área metropolitana de Washington y en nuestro estado logren ser beneficiarios de esos acuerdos.

W.H.- ¿Cuál es el mensaje que usted dirige a la creciente comunidad de peruanos que reside en el Estado de Maryland?
J.W.- La administración del Gobernador Larry Hogan y la oficina que represento valoramos mucho el potencial de trabajo que la comunidad peruana y en general la comunidad hispana desarrollan en nuestro estado en cada área donde están presentes. Mi oficina siempre tiene y tendrá las puertas abiertas para ellos.