La sesión legislativa prepara el enfrentamiento con Youngkin
La cámara baja de Virginia, liderada por los demócratas, impulsó esta semana una serie de proyectos de ley que habían sido vetados previamente por el gobernador republicano Glenn Youngkin, en un renovado intento por obtener su apoyo a mitad de la sesión legislativa.
La Cámara de Delegados y el Senado debatieron temas que abarcaban desde el acceso de los votantes hasta la anticoncepción antes del “cruce”, el punto en el que toda la legislación aparte del presupuesto debe pasar por su cámara original.
Muchas de las prioridades legislativas de los demócratas son una repetición de los cientos de proyectos de ley que Youngkin, ahora con mandato limitado, vetó la primavera pasada .
“El gobernador tuvo una cantidad récord de vetos la última vez”, dijo el presidente de la Cámara, Don Scott, después de que la Cámara terminara de votar el martes. “Y estoy seguro de que vetará mucho esta vez porque, como saben, no está en contacto con la mayoría de los virginianos”.
Los demócratas han utilizado sus mayorías para impulsar una legislación que eliminaría una exención fiscal para las Hijas de la Confederación , crearía límites más estrictos para las armas de fuego y las ventas de marihuana. Las cámaras también lucharon con éxito contra una iniciativa republicana para reducir los impuestos sobre las propinas, una prioridad de Youngkin.
El líder de la minoría republicana en la Cámara de Representantes, Todd Gilbert, dijo el martes que los demócratas tenían intenciones nobles, pero sugirió que sus prioridades legislativas eran discutibles cuando sabían que Youngkin vetaría la mayoría de ellas.
“Llegará un día en el que finalmente tendremos que discutir si algo debería convertirse en ley o no, pero, en realidad, ellos saben que estos son solo ejercicios de postura de su parte”, dijo Gilbert.
La sesión, que finalizará el 22 de febrero, coincide con la fecha prevista para que todos los miembros de la Cámara, el gobernador, el vicegobernador y el fiscal general estén en la boleta electoral en noviembre. También se celebra en un momento en que Youngkin, que tiene un perfil nacional cada vez mayor, ha expresado su deseo de dejar una huella duradera antes de dejar el cargo.
Los proyectos de ley clave que se presentaron antes de la fecha límite de transición incluyen:
Legislación sobre salud materna
Los legisladores aprobaron una legislación, apodada por políticos de todo Estados Unidos como un » paquete momnibus «, que aborda las disparidades en la salud materna para mejorar los resultados de salud entre los padres de color. El senador Lashresce Aird escribió una legislación que fue aprobada por unanimidad en el Senado y que permite que las doulas estén con las madres embarazadas durante el parto, lo que, según los expertos, puede generar mejores resultados de salud . La delegada demócrata Adele McClure aprobó una legislación similar en una votación bipartidista de 89 a 9 que aumentaría las visitas de doulas posparto para personas con Medicaid. Aird también respaldó un proyecto de ley del Senado similar.
Otras leyes incluyen dos proyectos de ley que fueron aprobados por unanimidad en la Cámara de Representantes y el Senado y que establecen una Comisión de Salud de la Mujer encargada de estudiar y hacer recomendaciones sobre cuestiones de salud materna y de la mujer. Ambas cámaras también aprobaron una ley que ordena al Departamento de Salud crear una aplicación telefónica disponible para las madres embarazadas y en posparto.
Regulación de los centros de datos
Ambas cámaras debatieron pero no lograron aprobar proyectos de ley que allanarían el camino para regular el crecimiento de los centros de datos y sus demandas energéticas, incluidos algunos que impulsan que las instalaciones sean más transparentes y eficientes energéticamente.
Sin embargo, el Senado aprobó un proyecto de ley que ordena a los reguladores de servicios públicos estatales que estudien si los costos de consumo de energía de los centros de datos se transfieren injustamente a los consumidores. La Cámara de Representantes también aprobó una ley que exige que los centros de datos presenten una declaración que evalúe el impacto de sus instalaciones en el ruido, el agua, la agricultura, los bosques, los parques y los sitios históricos.
Reforma laboral
Los demócratas de la Cámara de Representantes presentaron una legislación que aumentaría el salario mínimo de 12 dólares por hora a 13,50 dólares el año que viene y a 15 dólares el año siguiente, una legislación similar a un proyecto de ley que Youngkin vetó en marzo pasado . Los demócratas de la Cámara de Representantes también presentaron un proyecto de ley que exige un salario mínimo para los trabajadores agrícolas, que Youngkin también rechazó el año pasado.
Los demócratas rechazaron la iniciativa de los republicanos de consagrar en la constitución estatal protecciones al derecho al trabajo, que prohíben a los sindicatos con poder de negociación colectiva exigir a los empleados que se afilien. Mientras tanto, los legisladores avanzaron con una legislación que deroga una prohibición existente a la negociación colectiva por parte de los empleados públicos tras una ley de 2020 que extendió ese derecho a los trabajadores del gobierno local.
Barandillas de financiación de campañas
Los legisladores de ambas cámaras aprobaron proyectos de ley que prohíben el uso de fondos de campaña para gastos personales después de negarse a aprobar una legislación de ese tipo el año pasado, a pesar de que Virginia es uno de los pocos estados que no cuenta con una prohibición de ese tipo. Los demócratas dejaron que dos proyectos de ley que prohíben las donaciones corporativas y limitan las donaciones personales se quedaran sin votación en el pleno del Senado.
Un casino en el norte de Virginia
Después de un estridente debate en el pleno, el Senado aprobó un proyecto de ley en una votación bipartidista de 24 a 16 que permite un referéndum sobre un casino en un suburbio rico al oeste de la capital del país. Presentado por el líder de la mayoría del Senado, Scott Surovell, el proyecto de ley fue aprobado después de que otro senador demócrata lo presentara sin éxito el año pasado . Surovell argumentó que un casino aportaría ingresos fiscales muy necesarios.
Algunos demócratas que representan a los populosos suburbios de Washington se opusieron rotundamente a la legislación. La senadora Barbara Favola dijo que recaudaría dinero “a costa de individuos que pueden someterse a una adicción al juego muy grave”. La senadora Jennifer Boysko dijo que se oponía al proyecto de ley porque carecía de un amplio apoyo comunitario. Los legisladores de la Cámara de Representantes ahora considerarán el proyecto de ley.
