La sesión de Maryland termina después de centrarse en la ayuda pandémica
AP
Washington Hispanic:
Los legisladores de Maryland han aplazado su sesión legislativa que se centró en gran medida en la recuperación del COVID-19, las amplias reformas policiales y las disparidades de larga data que han empeorado por la pandemia.
El presidente del Senado, Bill Ferguson, dijo que los legisladores priorizaron responder a las preocupaciones sobre salud, educación y economía planteadas por la pandemia.
«Creo que una de las mayores lecciones que hemos visto de esta pandemia es que las brechas que existían en nuestra sociedad las brechas raciales, las brechas de riqueza, las rupturas fundamentales de nuestro contrato social existían antes de la pandemia, pero se pusieron en exhibición amplia, en una cartelera, por lo malas que son estas brechas», Ferguson, un demócrata de Baltimore dicho.
Con una legislación de máxima prioridad sobre el alivio económico y la reforma policial ya aprobada a principios de la sesión, los legisladores aprobaron una medida para implementar las apuestas deportivas. Los votantes de Maryland aprobaron las apuestas deportivas en noviembre con un 67% de apoyo. Las apuestas deportivas podrían comenzar tan pronto como caigan.
Permite apuestas deportivas en casinos, los estadios donde juegan los tres equipos deportivos profesionales del estado y las pistas de carreras de caballos. El estado también permitiría 30 licencias para empresas que quieran ofrecer apuestas deportivas y hasta 60 licencias más para apuestas en línea. El número de licencias representa un compromiso, después de que el Senado propusiera levantar los topes. El estado espera recaudar entre $15 millones y $19 millones anuales que se usarían para ayudar a pagar la educación.
El gobernador Larry Hogan, hablando con reporteros el lunes por la tarde, destacó el acuerdo bipartidista sobre el alivio de la pandemia a principios de la sesión.
«El progreso más exitoso y más grande que tuvimos, diría yo, es la Ley DE ALIVIO, que fue nuestra prioridad número uno durante esta pandemia», dijo Hogan, señalando las exenciones fiscales que ayudaron a las pequeñas empresas.
Hogan, un republicano, también subrayó el acuerdo bipartidista sobre cómo el estado asignará 3.900 millones de dólares en ayuda pandémica federal.
El plan de desgravación pandémica del estado amplía un crédito fiscal para los residentes de bajos ingresos en un estimado de $478 millones en los próximos tres años fiscales. Los legisladores también aprobaron un proyecto de ley para extender el crédito fiscal a los inmigrantes, incluidos algunos que viven en el país ilegalmente, que trabajan y pagan impuestos en el estado.
La Asamblea General, controlada por los demócratas, aprobó una medida que prohibiría a las cárceles locales celebrar acuerdos que faciliten las detenciones relacionadas con la inmigración. Hogan dijo a los periodistas que vetaría la legislación si se aprobaba.
Los legisladores aprobaron un amplio paquete de medidas de reforma policial a principios de la sesión. Incluye la derogación de las protecciones laborales policiales en la Ley de Derechos de los Agentes de la Ley, una política de uso de la fuerza en todo el estado, límites a las órdenes de no golpe y una expansión del acceso público a los registros en casos disciplinarios policiales. Hogan vetó esas medidas, pero la legislatura sobrepasó los vetos el sábado.
Los legisladores también votaron a favor de una legislación para resolver una demanda federal de 15 años sobre fondos inequitativos en los cuatro colegios y universidades históricamente negros del estado por $577 millones. Hogan ha firmado la medida, después de haberla vetado el año pasado citando dificultades económicas creadas por la pandemia.
Más temprano en la sesión, los legisladores anularon el veto de Hogan del año pasado de un amplio plan de 10 años para mejorar las escuelas K-12 del estado, que se conoce como el Plan para el Futuro de Maryland. En el corazón del plan para mejorar la educación en Maryland con miles de millones en fondos agregados está el objetivo de abordar las desigualdades en las escuelas que sirven a un alto número de niños en la pobreza.
También aprobaron un proyecto de ley este año para revisar el plan para ajustarse a la pérdida de aprendizaje debido a la pandemia, incluyendo más tutoría y dinero para dispositivos digitales.
La Asamblea General priorizó las medidas que facilitaban el voto. Los votantes de Maryland tendrán la opción de que las papeletas por correo se les envíen automáticamente para todas las elecciones. El estado también aumentará el número de sitios de votación temprana y asegurará un número mínimo de sitios de votación temprana en cada condado, basado en el número de votantes registrados.
«Maryland ha sido durante mucho tiempo un líder en derecho al voto. Seguimos con esa tradición, pero creo que las elecciones de 2020 mostraron que a los votantes les gustan las opciones, así que nos están viendo aprobar legislación para asegurarnos de que tienen opciones de emitir su voto», dijo Del. Eric Luedtke, un demócrata del condado de Montgomery.
