La lucha por la remodelación de un hospital termina en una demanda por 40 millones de dólares entre vecinos
Las ciudades de Cheverly y Bladensburg son vecinas y se encuentran a una milla de distancia una de la otra, pero la separación causada por la autopista Baltimore-Washington, de propiedad federal, está lejos de ser la mayor división entre las dos.
Después de seguir adelante con el intento de anexar el terreno donde solía funcionar un antiguo hospital, la ciudad de Bladensburg ahora está siendo demandada por Cheverly por $40 millones y la ciudad pide a un juez que emita una orden judicial y detenga el proceso de anexión.
«Dado que nadie apoya a Bladensburg, esto es intencional», dijo la alcaldesa de Cheverly, Kayce Munyeneh.
Ella dijo que ya sea por despecho o por celos, Bladensburg está tratando de robar o hacer estallar uno de los proyectos más grandes del condado de Prince George: convertir el antiguo Centro Hospitalario de Prince George, ahora conocido como Hospital Hill, en un bullicioso desarrollo residencial y comercial.
“Tenemos acceso a la propiedad. Estamos literalmente junto a ella”, dijo Munyeneh.
Esa es una de las razones por las que un abogado del condado de Prince George advirtió el año pasado que los esfuerzos de Bladensburg por anexar el terreno probablemente eran ilegales. Asimismo, los desarrolladores han estado trabajando con Cheverly durante años con la suposición de que este terreno eventualmente se convertiría en parte de Cheverly. Han calificado los esfuerzos de Bladensburg, que no han incluido la participación del equipo de desarrollo, como «altamente inusuales».
En respuesta a la demanda, la alcaldesa de Bladensburg, Takisha James, dijo que la ciudad » respalda firmemente la imparcialidad y legalidad del proceso de anexión».
“ Seguimos comprometidos con la defensa de los principios de transparencia y equidad en todas nuestras acciones y no participaremos en retórica divisiva o intercambios incendiarios para influir en los caprichos del tribunal de la opinión pública”, dijo James en una declaración enviada por correo electrónico.
James dijo que cree que la ciudad ha actuado “de manera razonable, de buena fe y con seriedad”.
“Nuestro enfoque sigue siendo servir los mejores intereses de todos los residentes, fomentar la inclusión y crear oportunidades que beneficien a toda la comunidad, no solo a unos pocos seleccionados”, dijo James.
Los líderes de la ciudad han mantenido durante mucho tiempo que tienen el derecho legal de hacer lo que están haciendo, incluso si el condado y Munyeneh no lo ven de esa manera.
“Esto puede terminar de muchas maneras, pero no termina muy bien para Bladensburg”, dijo Munyeneh. “Cuando sigues haciendo algo que todos te han pedido que dejes de hacer, es difícil mantener buenas relaciones”.
En la demanda, Cheverly dijo que el “daño económico causado intencionalmente por esta conducta ilegal por parte del acusado superará al menos veinticinco millones de dólares ($25,000,000.00) para los demandantes y dicha conducta se está llevando a cabo con malicia y los demandantes buscarán cuarenta millones de dólares ($40,000,000.00) en daños punitivos”.
Dijo que esa cifra se derivó de estimaciones sobre cuánto dinero podría perder la ciudad debido a los retrasos causados por este proceso legal. Si un juez se pone del lado de Cheverly, Bladensburg también podría verse obligada a pagar más honorarios legales.
“Cuando digo que no hay nadie que apoye a Bladensburg, me refiero a nadie”, afirmó.
No está claro cuándo un juez de circuito del condado de Prince George decidirá sobre la solicitud de medida cautelar, que obligaría a Bladensburg a detener los esfuerzos para tomar el control del sitio.
