El Departamento de Educación de VA proyecta que las escuelas primarias y secundarias necesitarán $1.2 mil millones en los próximos dos años
Los datos de inscripción publicados recientemente por Virginia indican que las escuelas estatales necesitarán alrededor de 1.200 millones de dólares en los próximos dos años, más de lo proyectado hace apenas unas semanas en medio de desafíos en la financiación de otras áreas clave.
Los datos de matrícula son el factor principal para calcular los costos de los Estándares de Calidad —la fórmula que determina la contribución de los estados y municipios— para garantizar una educación de alta calidad. El proceso de revisión de los costos escolares se realiza cada dos años.
La Cámara y el Senado estimaron que el costo base para cubrir las escuelas era de al menos $844 millones, alrededor de $356 millones más en comparación con las proyecciones presentadas por el Departamento de Educación de Virginia en una sesión de trabajo el miércoles pasado.
Levi Goren, director de investigación y política educativa del Commonwealth Institute for Fiscal Analysis, dijo que algunos de los puntos brillantes que potencialmente favorecen el presupuesto de K-12 son la economía «fuerte» de Virginia, según lo informado por la oficina del gobernador, y el creciente interés público en recaudar nuevos ingresos.
“Sabemos que el pastel actual no es suficiente para satisfacer las necesidades de nuestras comunidades de la manera que nuestras familias merecen, por lo que debemos descubrir cómo podemos hacer crecer ese pastel y hay muchas ideas interesantes en la base impositiva para hacerlo”, dijo Goren.
El instituto codirige una coalición estatal llamada Fund Our Schools (Financie Nuestras Escuelas), que presiona para financiar “total y justamente” la educación pública en el estado.
Si bien se proyecta una disminución en la matrícula, lo que presumiblemente reducirá las necesidades generales de financiamiento, la agencia educativa indicó que el costo de financiar las escuelas de Virginia se debe a varios factores. El dinero incluirá aumentos salariales del 6% para los docentes aprobados por los legisladores el año pasado y un mayor número de estudiantes identificados con necesidades de apoyo adicional. Los gastos operativos, que incluyen materiales, suministros y capacitación, representan el 42% de los costos de reevaluación bienal. Otro factor es la inflación.
Los legisladores también esperan fondos federales por un total de 45 millones de dólares para compensar los costos.
La agencia también consideró otras actualizaciones, incluido el índice compuesto local revisado (que determina lo que cada localidad puede pagar por su respectiva escuela), las proyecciones revisadas del impuesto a las ventas y las tasas revisadas de beneficios complementarios del Sistema de Jubilación de Virginia.
“Creo que, simplemente entender que la reevaluación es el costo de mantener el statu quo… no es suficiente para muchos de nuestros estudiantes”, dijo Goren. “También debemos conversar sobre las inversiones que podemos hacer para mejorar la calidad educativa en las zonas del estado que no cuentan con los recursos para hacerlo por sí solas”.
VDOE dijo que se demoró en proporcionar los informes a los legisladores estatales porque no había recibido la asistencia diaria de los estudiantes de las 132 divisiones escolares, que debía entregarse antes del 30 de septiembre.
Christina Berta, directora de operaciones del VDOE, dijo que tres divisiones escolares (en los condados de Essex y Northumberland y la ciudad de Norton) aún no han presentado sus informes escolares anuales del año fiscal 2025 a la agencia, que son «cruciales para el trabajo del departamento de proporcionar información completa para los responsables de la formulación de políticas y la toma de decisiones».
Sin embargo, afirmó que los tres informes faltantes no tienen un impacto directo en el informe comparativo de la agencia. Berta indicó que la agencia está trabajando con las escuelas para que su información se incluya ante los legisladores.
El gobernador Glenn Youngkin considerará los datos antes de presentar su propuesta de presupuesto el miércoles a los comités de dinero de la Cámara y el Senado.
La junta no tomó ninguna decisión sobre este tema en su sesión de trabajo. Los miembros revisarán nuevamente la información sobre la membresía de otoño en su reunión del 8 de enero, antes del inicio de la sesión de la Asamblea General, que comienza el 14 de enero.
