Efectos de la pandemia aún golpean a escuelas
Dos meses después de la reapertura de las escuelas públicas, el condado de Montgomery –que tiene la población escolar más numerosa y diversa de Maryland-, se debate en serios problemas por la falta de personal docente, que a su vez produce una recarga de trabajo entre los maestros.
La situación es grave, señalan los dirigentes magisteriales, y en muchas ocasiones los maestros son sacados de sus horas de descanso y de sus programas de planificación para cubrir las clases, en vista del cada vez menor número de docentes sustitutos.
La situación llegó esta semana a tal extremo que la presidenta de la Asociación de Educación del condado, Jennifer Martin, advirtió que el sistema escolar de Maryland se enfrenta a una “gran renuncia” si no se soluciona la escasez de personal.
La dirigente dijo a la prensa local que el sistema escolar tiene actualmente más de 300 vacantes de maestros a tiempo completo. Sin embargo, afirmó que “en un día cualquiera, la mitad de las solicitudes de sustitutos quedan sin respuesta, lo que hace que los profesores tengan que dejar sus horas de refrigerio o actividades escolares ya programadas para ir a las aulas que han quedado sin el maestro que cubra esa hora.
En respuesta a las preguntas de los periodistas, Martin que a los profesores sólo se les paga 15 dólares la hora extra por cubrir esas clases.
“Estamos pidiendo 55 dólares la hora por cubrir las clases y otras tareas durante nuestro tiempo de planificación”, señaló, y dijo que ese es el salario extra que se paga por el mismo motivo en las escuelas públicas del condado de Howard.
“En Howard están haciendo eso por sus educadores y así demuestran respeto a su profesionalismo», señaló, frente al edificio donde se reunían los miembros de la Junta de Educación de las Escuelas Públicas del Condado de Montgomery, en la ciudad de Rockville.
Más adelante, Jennifer Martin dijo que el sindicato que representa tiene una lista de otras demandas para aliviar la carga de los profesores. Incluyen días adicionales de salida temprana para tener más tiempo de planificación y una paga más atractiva para reclutar y mantener a los profesores sustitutos.
En respuesta, el portavoz de las escuelas públicas del condado de Montgomery, Chris Cram, dijo en un comunicado que “los maestros indudablemente están dando el 100 por ciento y más de cooperación y trabajo».
También destacó que el sistema escolar está trabajando “activamente” para llenar las vacantes de enseñanza a tiempo completo.
Para ello, según precisó, se está trabajando con los colegios comunitarios y universidades locales para contratar a los graduados que egresen en diciembre y a los candidatos elegibles para ser contratados a través de nuestras asociaciones de educación superior existentes”.
Otros participantes de la Asociación de Educación del condado de Montgomery indicaron que los maestros están ahora recogiendo la carga de trabajo derivada de la crisis de salud pública causada por la pandemia, y que los educadores necesitan el apoyo de la junta de educación local.
