Dan 30 años de prisión a exalcalde de College Park
Patrick Wojahn, exalcalde de College Park, Maryland, fue sentenciado el lunes a cumplir 30 años de prisión efectiva, por una serie de cargos relacionados con posesión y distribución de más de un centenar de imágenes de abuso sexual infantil.
El acusado, de 47 años, se declaró culpable el 2 de agosto luego que los investigadores determinaron el hallazgo de los videos y fotografías que encontraron en su computadora.
Según el acuerdo de culpabilidad, se le fijó a Wojhan una sentencia “de 150 años con 120 años suspendidos”, lo que significa que la pena final es de 30 años de prisión. Además, la ley de Maryland establece que el sentenciado puede ser elegible para la libertad condicional después de cumplir siete años y medio de su sentencia.
«Esta sentencia es instructiva», comentó la fiscal estatal de Maryland, Aisha Braveboy, en declaraciones a la prensa. “Nos enseña que la pornografía infantil no se trata simplemente de imágenes, sino del dolor detrás de las imágenes, de las tragedias que han ocurrido en las vidas de estos jóvenes y que nunca debieron haberles sucedido”.
Según explicaron los fiscales, la dureza de la sentencia refleja que el exalcalde “ayudó a victimizar otra vez a los niños”, en muchos casos años después de que se produjera la explotación que sufrieron.
“Para algunas de estas víctimas, descubrir que sus imágenes vivirán para siempre en Internet es realmente una sentencia de muerte”, argumentó Monica Myers, fiscal estatal adjunta en el condado de Prince George’s.
Dándole más fuerza a la acusación, una víctima habló en video durante la audiencia y luego Myers leyó declaraciones de las víctimas y sus padres que detallaban el abuso que se refleja en las fotos y videos.
«La gente suele referirse a esto como un delito sin víctimas, o intentan justificar las acciones del acusado diciendo que no tocó a nadie», dijo Myers. “El propósito de presentar todas las declaraciones de las víctimas, como lo hemos hecho hoy, fue transmitir que detrás de cada imagen que Wojhan poseía hay una historia”.
La fiscal estatal Myers dio a conocer que más de 500 víctimas estaban en el teléfono celular de Wojahn, y 40 de esas víctimas fueron presentadas ante el tribunal el lunes.
En el transcurso de la audiencia, varias personas dieron su respaldo a Wojahn, criticando la duración de la pena de prisión.
Myers respondió a esos alegatos. “La razón por la que se le declaró culpable de 140 cargos fue porque nuestra oficina no va a tomar una posición sobre qué niño merece ser violado, eso fue grabado en video y vivirá para siempre en Internet”, dijo.
La investigación de este caso se inició en febrero, luego que el Centro Nacional para Niños Desaparecidos y Explotados reportó a la policía del condado de Prince George’s, que “alguien en el condado” estaba distribuyendo materiales sobre abuso sexual infantil.
La investigación condujo a Wojahn. Las autoridades encontraron más de mil 500 fotografías y vídeos en sus dispositivos. También descubrieron que compartió alrededor de 200 de esos archivos en las redes sociales.
Wojahn fue elegido alcalde de College Park por primera vez en 2015. Renunció en marzo de este año, pocas horas antes de su arresto.
