Estrellas de Hollywood dan fondos a actores y guionistas en huelga
Shawn Batey sudaba bajo el sol de agosto en el día 120 de la huelga de guionistas, portando un cartel que decía “Solidaridad IATSE” en una protesta frente a las oficinas de Netflix en Nueva York. Estaba contenta de estar allí.
Batey, asistente de utilería y realizadora de documentales, es miembro de la Alianza Internacional de Empleados del Escenario Teatral (IATSE), el sindicato que representa a la mayoría de los trabajadores técnicos y artísticos de los equipos de producción de Hollywood, y recientemente trabajó en “Pose” y “Russian Doll”. Pero desde que comenzó la huelga de guionistas en mayo y los actores se unieron a ellos el 14 de julio, Batey ha tenido problemas para cubrir sus gastos, por lo que solicitó ayuda al fondo de emergencia del Entertainment Community Fund.
“Dicen que lo solicites cuando estás en un punto crítico”, dijo Batey, quien agregó que debía mostrar su carné sindical, su salario y, en su caso, que había trabajado como miembro del sindicato durante un número determinado de años. La solicitud es larga, pero dijo: “Definitivamente vale la pena que la gente presente la solicitud. Sea paciente.”
Estrellas donantes
Los actores y guionistas en huelga han acusado a los estudios de prolongar intencionadamente la huelga hasta el punto de perder sus hogares.
La Fundación SAG-AFTRA, una organización sin fines de lucro con la misión de apoyar a los miembros del sindicato de actores, recaudó rápidamente 15 millones de dólares con donaciones de 1 millón de dólares de Jennifer López y Ben Affleck, Oprah Winfrey y Julia Roberts en las primeras tres semanas de la huelga de actores.
Otras donaciones de un millón de dólares provinieron de George y Amal Clooney, Luciana y Matt Damon, Leonardo DiCaprio, Hugh Jackman y Deborra-Lee Furness, Dwayne Johnson, Nicole Kidman, Ryan Reynolds y Blake Lively, Arnold Schwarzenegger y Meryl Streep.
Batey, que utilizó su subvención para pagar el alquiler, la factura de teléfono y de electricidad, y otros gastos, es uno de los 2.600 trabajadores del cine y la televisión a los que el Entertainment Community Fund ha ayudado durante estas huelgas, otorgando 5,4 millones de dólares hasta el 25 de agosto. El fondo, anteriormente conocido como The Actors Fund, es una de varias organizaciones sin fines de lucro que han apoyado durante mucho tiempo a los trabajadores que hacen funcionar la industria del entretenimiento, pero que eran esencialmente trabajadores eventuales mucho antes de que se acuñara el término. Eso incluye tanto a los trabajadores sindicalizados como a los no sindicalizados, y a los que están en huelga, así como a los que han perdido su trabajo a causa de ella.
El fondo ha recibido la mayor cantidad de solicitudes de ayuda de personas de California, seguidas de Atlanta y Nueva York. Hasta ahora ha recaudado 7,6 millones de dólares y otorga alrededor de 500.000 dólares por semana. Por ahora, está dando subvenciones únicas de hasta 2.000 dólares para individuos o 3.000 para familias.
“Son muchos los trabajadores manuales, los encargados del vestuario, los maquilladores, los carpinteros que construyen los decorados, los pintores, los electricistas”, dijo Tom Exton, director de iniciativas de mejora en Entertainment Community Fund. Dijo que el fondo ha apoyado a los miembros de la industria durante muchas crisis anteriores, incluida la epidemia de SIDA y la crisis financiera, y continuaría recaudando fondos para brindar ayuda según sea necesario.
Otra organización benéfica creada hace más de 100 años para ayudar a los trabajadores de los espectáculos a superar períodos difíciles, Motion Picture & Television Fund (MPTF) ayuda a administrar fondos de algunos de los sindicatos para brindar asistencia de emergencia específicamente a sus miembros. La organización se negó a revelar la cantidad de apoyo financiero que ha recibido de esos sindicatos. El fondo también brinda apoyo financiero y de asesoramiento a trabajadores no afiliados y ofrece alojamiento a veteranos de la industria mayores de 70 años.
Bob Beitcher, su presidente y director ejecutivo, dijo que muchos de los trabajadores del entretenimiento peor pagados tienen pocos ahorros o reservas debido a la pandemia. Los programas y protecciones federales, como las moratorias de desalojo que ayudaron a mantener a flote a los trabajadores de la industria y a muchos otros durante los cierres por el COVID-19, tampoco existen ahora.
“Están perdiendo sus hogares. Están perdiendo sus autos y camionetas. Están perdiendo su seguro médico”, dijo Beitcher. “Y es bastante horrible”.
