Tribunal desestima segunda demanda en busca de nuevas elecciones en Virginia
Un juez federal desestimó el lunes una segunda demanda que busca obligar a los miembros de la Cámara de Delegados de Virginia, controlada por los republicanos, a celebrar elecciones no programadas este año.
El juez de distrito de EE. UU., David Novak, determinó que los tribunales federales carecen de la autoridad para otorgar el «remedio extremo» de ordenar nuevas elecciones para los 100 miembros de la Cámara de Delegados del estado utilizando mapas legislativos recién elaborados.
El fallo se produjo en una demanda presentada por Jeff Thomas, un autor que ha escrito mucho sobre la política y el gobierno de Virginia. Thomas y otros dos demandantes, el presidente actual y anterior del capítulo del condado de Loudoun de la NAACP, alegaron que su fuerza de voto y representación política se diluyeron o debilitaron inconstitucionalmente por el hecho de que el estado no completó la redistribución de distritos antes de las elecciones de 2021.
Se suponía que las elecciones de 2021 serían las primeras celebradas bajo la redistribución de distritos exigida constitucionalmente según el censo de 2020. Pero debido a que los resultados del censo se retrasaron por la pandemia de COVID-19, el estado celebró elecciones bajo los antiguos límites legislativos. Los nuevos mapas no se finalizaron hasta diciembre, un mes después de la celebración de las elecciones.
El juez federal de distrito David Novak dijo en su fallo que ordenar nuevas elecciones “anularía efectivamente los resultados de una elección adecuada y disolvería la actual Cámara de Delegados”, acortando los mandatos de los delegados de dos años a uno.
“Tal conmutación por parte de un poder judicial no elegido ignoraría la voluntad de los votantes, que eligieron a los delegados por períodos de dos años”, escribió Novak.
“Los demandantes buscan una orden judicial obligatoria que representaría una gran interferencia no solo con el próximo proceso electoral de Virginia, sino también con su elección ya completada”, agregó Novak. Dijo que la Corte Suprema ha advertido constantemente contra tal interferencia por parte de los tribunales federales.
“Los demandantes buscan un remedio tan extremo que lo hace inaccesible”, escribió Novak.
Thomas le dijo a The Associated Press que no planea apelar el fallo.
“Quitar los derechos de las personas parece ser lo que los tribunales federales están haciendo en estos días, en consonancia con la reinterpretación radical actual del derecho establecido hace mucho tiempo a una persona, un voto. Es política directa”, dijo Thomas en un comunicado.
En junio, un panel de tres jueces del Tribunal de Distrito de los EE. UU. desestimó una demanda similar presentada por el activista del Partido Demócrata Paul Goldman y concluyó que Goldman no tenía capacidad legal para demandar, ya sea como votante o candidato potencial.
La demanda de Goldman argumentó que los miembros de la Cámara elegidos por períodos de dos años en noviembre de 2021 deben postularse nuevamente en 2022 bajo mapas recién rediseñados que alinean adecuadamente los distritos legislativos con los cambios de población.
El fallo de Novak parece señalar el final de los esfuerzos para celebrar nuevas elecciones a la Cámara este año.
“Me alegra que la corte una vez más esté de acuerdo con mi oficina, que no haya más incertidumbre para votantes y legisladores, y que hayamos podido proteger la integridad y validez de nuestras elecciones de 2021”, dijo el Fiscal General Jason Miyares.
Los demócratas tenían una mayoría de 55 a 45 en la Cámara hasta que los republicanos tomaron el control de la cámara en las elecciones de noviembre de 2021. Los republicanos ahora tienen una mayoría de 52-48.
“Los republicanos de la Cámara estaban y siguen estando preparados para mantener nuestra mayoría. Agradecemos la decisión oportuna de la corte”, dijo Garren Shipley, vocero del presidente de la Cámara de Representantes, Todd Gilbert.
