Acupuntura de altar: Una iglesia ofrece sesiones de bienestar a su ministerio migrante

Justo después del servicio dominical en la Iglesia Luterana St. Paul’s-San Pablo , Juan Carlos Toapanta yacía en un sillón colocado junto al altar, con agujas sobresaliendo de su frente, muñeca y pie para una sesión de acupuntura de una hora.

 

“Así como la luz del Señor ayuda emocionalmente, el dolor corporal también se alivia”, dijo el obrero ecuatoriano de la construcción, quien sufre de ciática y lleva unos cinco meses asistiendo a la iglesia de Minneapolis. “Todo se siente liberado emocionalmente”.

 

Fundada por inmigrantes suecos a finales del siglo XIX, la iglesia es ahora una congregación predominantemente latina. Al igual que la mayoría de las iglesias en Estados Unidos que atienden a migrantes, ha ampliado sus ministerios humanitarios, financieros, legales y pastorales durante la represión migratoria de la administración Trump .

 

También ha añadido sesiones mensuales de bienestar, sin costo, con acupuntura, Reiki y terapia de ventosas para aliviar el estrés que la incertidumbre y el miedo han sembrado entre la comunidad migrante, incluyendo a personas que están en Estados Unidos ilegalmente y a ciudadanos nacidos en Estados Unidos en familias de estatus mixto.

 

“Necesitamos sentirnos bien para responder bien, no con pánico y miedo, que no conducen a nada bueno”, dijo Lizete Vega, coordinadora de participación familiar de la iglesia. “Aquí la gente se siente protegida y puede recibir atención espiritual, emocional y física”.

Aumentan las colaboraciones entre el ministerio de salud mental y el ministerio de fe

 

Los líderes religiosos se han visto cada vez más llamados a ayudar a sus congregaciones con problemas de salud mental, desde los capellanes de la Marina de los EE. UU. hasta los pastores en las zonas rurales .

 

Algunos ven la necesidad de brindar tranquilidad y bienestar como una parte cada vez mayor de su ministerio a los migrantes, aun cuando las pautas federales de inmigración revisadas ahora brindan más margen de maniobra para la aplicación de la ley en o cerca de las casas de culto.

 

“Fue como si pudieran exhalar un gran suspiro”, dijo el reverendo Hierald Osorto sobre los 30 feligreses que se inscribieron para la primera sesión de bienestar en marzo en St. Paul’s, donde un mural al aire libre presenta dos caballos Dala suecos tradicionales entre las palabras en español “sanación” y “resiliencia”.

 

Tras el culto del domingo pasado, la mesa del altar y los lirios de Pascua se trasladaron para dar cabida a siete sillas de acupuntura, dispuestas en círculo frente a la cruz central. Se instalaron tres camillas de masaje frente a los bancos para el tratamiento de Reiki, donde los practicantes colocan las manos sobre o cerca de los centros energéticos del cuerpo.

 

“Ver este espacio como un espacio de sanación, donde lo hablamos desde el altar, me conmovió hasta las lágrimas”, dijo Osorto.

La creciente ansiedad y confusión afectan la salud mental y el bienestar de los migrantes

 

Los profesionales del bienestar y los médicos de salud mental dicen que la ansiedad y la depresión entre quienes atienden en las comunidades migrantes se han propagado e intensificado este año.

 

Los migrantes ya suelen llegar con graves traumas debido a la violencia de la que huyeron en sus países de origen, así como a los ataques sufridos a lo largo de las rutas controladas por los cárteles hacia y a través de la frontera con Estados Unidos.

 

Las mujeres, en particular, suelen sufrir violencia sexual durante el viaje. Para muchas, el miedo a que ellas o algún familiar sean deportadas las vuelve a victimizar. Por eso, es imperativo que existan «lugares seguros» donde puedan centrarse en su bienestar, afirmó Noeline Maldonado, directora ejecutiva de The Healing Center, que ayuda a víctimas de violencia doméstica y sexual en Brooklyn, Nueva York.

 

Las sesiones que promueven la conexión a tierra y la atención plena son necesarias para afrontar el estrés de las crisis inmediatas así como la imprevisibilidad a largo plazo a medida que cambian las políticas de inmigración.

 

“La incertidumbre es lo más importante”, dijo Cheryl Aguilar, directora del Hope Center for Wellness en el área de Washington, DC, que se ha asociado con iglesias para ofrecer programas de salud mental.

 

Estar en comunidad y cultivar la esperanza es crucial porque muchas personas están respondiendo al miedo con ansiedad creciente, síntomas traumáticos y aislamiento, todo lo cual puede tener consecuencias duraderas, agregó Aguilar.

 

“Es un trabajo constante, un miedo constante”, dijo Sarah Howell, trabajadora social clínica en Houston con más de una década de experiencia en traumas relacionados con la migración. “Cada problema parece más grave”.

 

Howell dijo que muchos de sus clientes en Texas se están dando cuenta de que no pueden vivir en un estado de alarma constante y que el respiro que pueden brindar los programas de bienestar se vuelve esencial.

Encontrando sanación en las casas de culto

 

“La gente se siente desesperanzada, pero tiene que seguir luchando”, dijo Guadalupe González, una de las practicantes bilingües de Reiki cuya organización, Odigo Wellness, se asoció con St. Paul’s en Minneapolis para ofrecer las sesiones.

 

Dijo que tenía algunas dudas sobre ofrecer estas prácticas curativas dentro de una iglesia, un espacio grande con luz que entra a raudales y gente moviéndose a través de él.

 

“Pero el santuario tiene una energía muy agradable y muy positiva”, dijo González. “Como practicantes, sentimos muchas emociones”.

 

Varios congregantes que asistieron a la sesión de bienestar de dos horas del domingo pasado dijeron que sintieron tanto la energía como la conexión entre estas prácticas curativas y la fe.

 

Martha Domínguez bajó las escaleras del altar dando saltos después de una sesión de acupuntura. Sonriendo, dijo que nunca imaginó que una iglesia ofrecería este tipo de «beneficios».

 

“Sí, ayuda muchísimo”, dijo el inmigrante mexicano. “Te quita el estrés”.

 

Limber Saliero, un techador de Ecuador que ha estado rezando en San Pablo durante más de un año, dijo que nunca había oído hablar de la acupuntura, pero decidió probarla.

 

“Sentí como una energía que fluía dentro de mí”, dijo.

 

Vanessa Arcos probó la acupuntura con su hermana y su padre, mientras que su madre recibió un tratamiento de Reiki. La familia comenzó a asistir a la iglesia la semana que llegaron a Minnesota desde su estado natal de Guerrero, México, hace casi una década.

 

Recostada en el sillón junto a una estatua de la Virgen de Guadalupe , Arcos dijo que superó su miedo a las agujas y encontró el tratamiento relajante tanto para los músculos como para la mente.

 

“Me sentí muy tranquilo, muy seguro”, dijo Arcos. “Es importante hacer pequeñas cosas por uno mismo”.