Reactivan curso de estudios afroamericanos
La Junta de Educación del Condado de Harford votó por unanimidad el martes temprano para restaurar un curso de Colocación Avanzada sobre estudios afroamericanos, solo unas semanas después de cancelar la clase por preocupaciones de que carecía de «narrativas positivas» y perpetuaba «una narrativa de victimización».
La votación se produjo después de al menos dos horas y media de comentarios públicos de unos 60 oradores, la mayoría de los cuales instaron a la junta a permitir que el curso continuara.
“Ha cerrado la brecha entre negros y blancos, izquierda y derecha, o bien y mal, creando un espacio seguro para el diálogo abierto, la discusión y la comunicación”, dijo Hayven Rowson, de 16 años, estudiante de último año en Aberdeen High School, y una de los tres estudiantes que hablaron. “Tener este curso disponible ha significado todo para mí y más”.
La aprobación vino con revisiones menores, la más grande de las cuales es la inclusión de varios proyectos que los estudiantes tendrán que realizar, como estudiar una figura o un tema actual o histórico, además del examen final que puede otorgarles créditos universitarios.
La aprobación significa que el curso, que se ofreció como curso piloto en tres escuelas secundarias del condado el año pasado, será parte de los cursos AP regulares que se ofrecerán en el condado el próximo año. Los funcionarios del sistema escolar dijeron que 67 estudiantes tomaron el curso el año pasado, y esa cifra se ha disparado a unos 200 que se han inscrito para el curso en el otoño.
La votación se produjo tres semanas después de que la junta votara 5-4 en su reunión del 24 de junio en contra de continuar el curso piloto.
Los miembros de la junta señalaron entonces que ya existe un curso de historia afroamericana no AP en los libros. Algunos miembros expresaron su preocupación por el hecho de que el curso AP enfatiza una narrativa de “opresores contra oprimidos”, retrata a la policía bajo una “luz negativa”, carece de “ narrativas positivas ” y carece de un “contexto completo” sobre temas como el Partido Pantera Negra y Malcolm X.
Algunos miembros de la junta todavía tenían preguntas en la reunión del lunes que se extendió hasta el martes por la mañana.
Terri Kocher, miembro de la junta escolar que votó en contra del curso el mes pasado, preguntó cuál es la diferencia entre el curso regular de estudios afroamericanos y el curso AP. Y preguntó si los estudiantes del curso sentirán que los negros siguen estando oprimidos.
John Mobley, profesor de ciencias sociales en la escuela secundaria de Aberdeen que impartió el curso piloto de AP en el año escolar 2023-23, le dijo a Kocher que el curso de AP tiene más rigor y redacción. En cuanto a cómo se sentirán los estudiantes en el curso, dijo: «No puedo responder esa pregunta por ellos. Es algo a lo que llegarán a través de la educación».
«Mi trabajo como educador es presentar la información y que ellos determinen cómo se sienten. No puedo legislar eso», dijo Mobley.
Mobley citó el “ Proyecto 2025 ”, el modelo de transición presidencial que está desarrollando la conservadora Heritage Foundation.
“No quiero leerlo, pero tengo que hacerlo porque, como educador responsable, debo estar preparado para cualquier cosa que entre en mi aula”, dijo. “No me importa la controversia”.
Kocher luego preguntó sobre el debate sobre negros conservadores como el juez de la Corte Suprema de Estados Unidos Clarence Thomas y el senador estadounidense Tim Scott (republicano de Carolina del Sur).
«No rehuimos las perspectivas diversas… desafiar a los estudiantes a pensar críticamente, a cuestionar sus suposiciones, a encontrar fallas en varios argumentos», dijo Erin Lange, supervisora de ciencias sociales de las escuelas del condado de Harford.
Rob DeLeva, director de la escuela secundaria Bel Air, que impartió el curso, dijo que aproximadamente el 46% de los estudiantes que tomaron el curso el año pasado (en su escuela, las escuelas secundarias Aberdeen y Joppatowne) fue la primera vez que tomaron un curso AP. Este próximo año escolar, aproximadamente el 39% de los estudiantes tomarán el curso AP por primera vez.
“Como administrador, estos son los tipos de nuevas oportunidades que nos encanta poder ofrecerles a nuestros estudiantes”, dijo. “Queremos que sean ellos quienes impulsen los cursos que enseñamos”.
Algunos críticos se pronuncian
La votación se produjo tras horas de comentarios públicos de unas 60 personas registradas para hablar. No todos apoyaron el curso de estudios afroamericanos.
David Eltringham, residente del condado, dijo que este tipo de curso conlleva “una distorsión de la historia y los hechos para crear una narrativa que, en última instancia, está destruyendo nuestra sociedad y es intencional”.
“La agenda está utilizando mentes jóvenes e influenciables para lograr esto”, dijo. “Me duele el corazón por los estudiantes a quienes se les está haciendo creer en este plan de estudios y agenda que tiene sus raíces en el marxismo”.
Pero la mayoría de los oradores entre la multitud, que incluía a estudiantes actuales y anteriores de las escuelas públicas del condado de Harford, educadores y líderes comunitarios, estaban allí para apoyar el curso.
“La historia afroamericana es la historia de Estados Unidos”, afirmó Felicia M. Hopkins, quien representa a la Sociedad de Enriquecimiento Juvenil del Condado de Harford. “Estas historias son vitales para comprender las complejidades y el progreso de nuestro país”.
Rodney Johnson, un educador con 30 años de experiencia que ha impartido cursos de Colocación Avanzada durante 10 años, dijo a la junta que leyó “Las aventuras de Huckleberry Finn” cuando estaba en tercer año de secundaria en las escuelas públicas del condado de Harford. Johnson, que es negro, señaló que el libro tiene la palabra N 219 veces, un hecho señalado en un informe de Pen America .
“Si los estudiantes de color y todos los estudiantes pueden leer a Huck Finn, entonces ciertamente leer sobre la historia y las experiencias afroamericanas no es un puente demasiado largo”, dijo Johnson.
Entre los que se quedaron más allá de la medianoche para escuchar la decisión de la junta, varias personas se estrecharon la mano, se abrazaron y sonrieron.
