Solicitan fondos de emergencia para el reemplazo del Key Bridge
La Casa Blanca reiteró el viernes su apoyo a la financiación federal total para reemplazar el puente Francis Scott Key en una solicitud al Congreso de 4.000 millones de dólares en fondos de ayuda de emergencia por desastre.
La carta de la directora de la Oficina de Administración y Presupuesto, Shalanda Young, al presidente de la Cámara de Representantes, Mike Johnson, decía que el dinero, que se suma a una solicitud de presupuesto suplementario de octubre, es necesario para responder al desastre del puente Key, los incendios forestales en Maui y las víctimas de tornados en Iowa, Nebraska, Oklahoma y el Medio Oeste. También mencionaba la necesidad de estar preparados ante lo que la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica ha predicho que será una temporada de huracanes «extraordinaria».
De los $4 mil millones solicitados, la carta pide $3.1 mil millones “para reparar y reconstruir carreteras y caminos que han sido dañados en desastres y otras emergencias en todo el país, incluido el costo de reconstruir el puente Francis Scott Key en Baltimore. «
Si bien la carta no especifica una cantidad particular de fondos para el Puente Key, repite la intención de la administración de financiar completamente el reemplazo a expensas federales, como se ha hecho en el pasado en desastres de puentes .
La carta también alienta al Congreso a financiar las labores de limpieza de la Guardia Costera de Estados Unidos y el Cuerpo de Ingenieros del Ejército que permitieron la reapertura del canal de navegación hacia el puerto de Baltimore el 12 de junio, casi tres meses después de que el buque portacontenedores Dali se estrellara contra el puente Key y se desplomara en el río Patapsco. Y dice que planea trabajar con el Congreso en la reducción de impuestos para los estibadores que se vieron obligados a recurrir a sus planes de jubilación cuando el trabajo en el puerto se agotó.
Las estimaciones iniciales sobre los costos de reemplazar el Key Bridge han estimado el precio en más de $1.7 mil millones y se proyecta que llevará años completarlo. El estado y la Casa Blanca han dicho que esperan recuperar al menos parte de esos costos mediante pagos de seguro de la compañía naviera que causó el accidente.
Si bien la administración Biden ha prometido la financiación total, esa decisión estará en gran medida en manos de la Cámara controlada por los republicanos. El representante David Trone (D-6th), miembro del Comité de Asignaciones de la Cámara, dijo en una declaración el viernes que la Cámara “debe dejar de lado la política y ofrecer resultados”.
El gobernador Wes Moore (demócrata) se hizo eco de esta afirmación. «Ahora es el momento de que el Congreso se reúna y apruebe las medidas críticas necesarias para reconstruir el puente por el bien de la economía de nuestra nación», dijo Moore en un comunicado emitido por su oficina.
