Una ola de calor récord arrasa el sureste de EE. UU.
Los residentes del sureste de Estados Unidos están acostumbrados al calor del verano. Pero el calor sofocante de esta semana batió al menos un récord y los meteorólogos instan a los residentes a limitar el tiempo al aire libre el martes, si es posible, y a mantenerse hidratados.
La temperatura más alta de la historia en el Aeropuerto Internacional de Tampa se rompió el domingo cuando el termómetro alcanzó los 37,8 grados Celsius (100 grados Fahrenheit). El récord anterior había sido de 37,2 °C (99 °F) en junio de 2020.
El Servicio Meteorológico Nacional anunció el martes que se espera que el calor prolongado alcance su punto máximo en el sureste a mediados de semana. Una fuerte cordillera superior también generó una ola de calor peligrosa y prolongada en las zonas central y oriental del país. Una alerta de calor extremo estuvo vigente hasta la noche del miércoles en los condados de Nueva Jersey, fuera de la ciudad de Nueva York, y la temperatura alcanzó una inusitada temperatura de 36 °C (97 °F) en Manhattan.
No hay alivio en la sombra
En Savannah, Georgia, el paisajista Darius Cowherd se tomó un descanso el martes en la cabina de su camión de trabajo después de pasar la mañana cortando el césped, recortando arbustos y soplando hojas en Forsyth Park, en el distrito histórico del centro de la ciudad costera.
Bebiendo de una botella de agua gigante, casi del tamaño de un galón, dijo: «La llené con hielo a las 7 de esta mañana y a las 10:30 ya se había derretido por completo».
Un dosel de robles vivos en gran parte del parque proporcionó poco alivio.
«Hace calor incluso cuando trabajas a la sombra», dijo Cowherd, que llevaba un sombrero de ala ancha para protegerse la cara y el cuello.
El Servicio Meteorológico Nacional predijo que las temperaturas en Savannah alcanzarían los 97 F (36 C) el martes, con valores del índice de calor (la sensación térmica) acercándose a unos abrasadores 110 F (43 C).
Rompiendo récords
Se esperaba que la ola de calor estableciera récords en Florida el martes, con temperaturas máximas de alrededor de 100 F. Se esperaba que los valores del índice de calor en el área de la Bahía de Tampa oscilaran entre 113 y 118 F (45 a 47,7 C).
“Tenemos alertas de calor extremo en Georgia y el norte de Florida, que también incluirían lugares como las áreas metropolitanas de Tampa Bay y Orlando”, dijo Peter Mullinax, meteorólogo del Servicio Meteorológico Nacional. “Hoy tendremos más probabilidades de que las temperaturas vuelvan a rondar los 38 °C”.
Sin embargo, se pronostica lluvia para el miércoles, lo que probablemente refrescará un poco las cosas.
También se emitieron alertas de calor extremo en el centro del país, desde Nueva Orleans hasta San Luis, según el meteorólogo. Se esperaba que el índice de calor del martes alcanzara los 43 °C en la zona de San Luis y en el suroeste de Illinois.
‘Demasiado’ calor
En el centro de Savannah, turistas dispersos caminaban con dificultad por las aceras a pesar del calor. Algunos llevaban paraguas para protegerse del sol.
A una cuadra de distancia, Luis Hernández trabajaba bajo el sol directo en una escalera, pintando las ventanas del segundo piso de una casa del siglo XIX. Llevaba mangas largas para protegerse de las quemaduras solares.
Hernández dijo que un compañero de trabajo se aseguraba de que él y sus compañeros pintores tuvieran una hielera llena de agua potable. Aproximadamente cada dos horas, entraban a descansar en el aire acondicionado.
“Claro que hace calor”, dijo Hernández. Casi “demasiado”.
Con el aumento de las temperaturas el martes por la tarde en Tallahassee, Willie Gaines y sus trabajadores se tomaron un descanso de pintar líneas blancas de tráfico en una calle recién pavimentada cerca del barrio de All Saints. Sentados a la sombra de un árbol, el calor irradiaba del asfalto. El aire estaba cargado con los vapores del asfalto fresco.
“Todo el mundo se queja de que nunca habían visto algo tan caliente”, dijo Gaines.
