Un muerto y cientos de heridos en New Jersey
Jossmar Castillo
Washington Hispanic
n tren de New Jersey chocó contra una de sus estaciones la mañana del pasado jueves, 29 de septiembre, y dejó una persona muerta, más de cien personas heridas y daños estructurales de grandes magnitudes.
Decenas brigadas de bomberos y oficiales de policía se dieron cita a la estación de Hoboken para responder al accidente que conmocionó al país, debido a la cantidad de gente que se encontraba a bordo del tren y en la estación durante la hora pico.
A tempranas horas de la mañana el tren 1614 del NJ Transit, llegó a la estación, pero en vez de detenerse, arremetió contra la barrera de freno, derribó varias columnas y provocó el derrumbe del techo sobre los carros del tren, mientras fue a parar a una sala de espera que afortunadamente estaba vacía.
Hasta el cierre de esta nota se supo del fallecimiento de una persona, identificada como Fabiola Bittar de Kroon, una mujer de 34 años y con residencia en Hoboken, quien resultó aplastada por los escombros de la estructura derribada por el impacto del tren. Otras 108 personas resultaron con heridas, unos en condiciones más críticas que otros. Ellos fueron trasladados a diferentes hospitales, como el Jersey City Medical Center.
La mayoría de las personas afectadas estaban dentro del tren y quienes esperaban en la plataforma no dudaron en brindar auxilio a quienes lloraban y gritaban del impacto físico y emocional.
La causa del accidente es todavía un misterio. La Junta Nacional de Seguridad en el Transporte (NTSB, en inglés) llegó al lugar para determinar si el incidente se registró por un error humano, exceso de velocidad o por una falla mecánica.
Antes de entrar a la escena del accidente y recuperar las cajas negras y determinar el comportamiento de las máquinas antes del accidente, la NTSB dejó que los bomberos y otras entidades determinaran que el área era segura para entrar, puesto que el tren derribó varias columnas y también podría existir la posibilidad de asbesto en el lugar que fue construido hace 109 años.
“Nuestra investigación en el área tardará de 7 a 10 días”, dijo Bella Dinh-Zarr, vicepresidenta de la NTSB. Durante ese tiempo, no harán especulaciones sobre qué pudo haber ocasionado la tragedia.
Usuarios de este servicio que iban a bordo del 1614, sentían como la estructura araba en su camino, antes de elevarse, golpear el techo y detenerse tras una lluvia de escombros.
El operador del tren fue removido del primer vagón y fue trasladado al hospital en condición grave. El gobernador de New Jersey, Chris Christie, afirmó que el empleado coopera con las investigaciones.
«El tren llegó con demasiada velocidad, y la pregunta es: ‘¿Por qué?»’, dijo Christie. El gobernador de Nueva York, Andrew Cuomo, señaló que los investigadores determinarán si la explicación se debe a una falla de equipo, un operador poco capacitado o algún otro factor.
Algunos testigos aseguraron que no escucharon ni sintieron que los frenos se hayan aplicado antes del accidente.
Ninguno de los trenes del Departamento de Tránsito de New Jersey está equipado completamente con un control positivo del tren, un sistema de seguridad diseñado para evitar accidentes al desacelerar automáticamente o frenar por completo los trenes que viajan a altas velocidades. El control positivo depende de señales de radio y GPS para monitorear las posiciones y velocidad de los trenes.
La NTS ha presionado para que se instale alguna versión de esa tecnología desde, al menos, 1990, y la industria se encuentra bajo órdenes gubernamentales para su instalación, pero los reguladores han extendido en repetidas ocasiones la fecha límite a solicitud de las autoridades ferroviarias. Actualmente la fecha límite es para finales de 2018.
