Rishi Sunak viaja a Washington con Ucrania, economía e inteligencia artificial en la agenda de la reunión de Biden
La guerra en Ucrania encabezó la agenda del primer ministro Rishi Sunak el miércoles cuando inició un viaje de dos días a Washington con el mensaje de que Gran Bretaña después del Brexit sigue siendo un aliado estadounidense esencial en un mundo de estados autoritarios envalentonados.
Estados Unidos y el Reino Unido son los dos mayores donantes militares de Ucrania, y la guerra será el tema central de la reunión de Sunak el jueves en la Casa Blanca con el presidente Joe Biden.
La ruptura de una importante represa en el sur de Ucrania, que hizo que las aguas de la inundación arrasaran pueblos y tierras de cultivo, ha dado mayor urgencia al tema. Ni Washington ni Londres han acusado oficialmente a Rusia de volar la represa hidroeléctrica Kakhovka, pero Sunak dijo a los periodistas durante su vuelo a Washington que “demostraría los nuevos mínimos que habríamos visto de la agresión rusa”.
Gran Bretaña y EE. UU. son actores principales en un esfuerzo internacional para dar a Ucrania aviones de combate F-16, y es probable que las conversaciones también incluyan medidas adicionales de defensa aérea contra los bombardeos rusos mientras Ucrania lanza una contraofensiva para recuperar el territorio ocupado.
El viaje es el primero de Sunak a la capital estadounidense desde que asumió el cargo en octubre, pero su cuarto encuentro con Biden en otros tantos meses. Los caminos de los dos líderes se cruzaron en una cumbre del Grupo de los Siete en Japón, en Irlanda del Norte y en una reunión de defensa tripartita con Australia en San Diego.
Sunak, de 43 años, y Biden, de 80, son políticos muy diferentes. Sunak es heredero de la primera ministra Margaret Thatcher, defensora del libre mercado, y desconfía de las grandes intervenciones gubernamentales en la economía, como la Ley de Reducción de la Inflación de Biden, un enorme paquete de exenciones fiscales y subsidios destinados a impulsar las industrias verdes.
Pero también es pragmático y ha restaurado la estabilidad del gobierno británico después de los turbulentos mandatos de sus predecesores, Boris Johnson y Liz Truss.
Johnson defendió el movimiento populista Brexit y sacó a Gran Bretaña de la Unión Europea, una decisión que Biden ha dejado en claro que cree que perjudicó al Reino Unido. Truss estuvo en el cargo menos de dos meses y renunció después de que sus precipitados planes de reducción de impuestos provocaron una crisis financiera.
Sunak, quien fue elegido por los conservadores en el gobierno para reemplazar a Truss, ha tranquilizado a Washington suavizando las relaciones con la UE, llegando a un acuerdo con Bruselas para resolver una disputa enconada desde hace mucho tiempo sobre el comercio de Irlanda del Norte.
En su reunión con Biden, Sunak impulsará lazos económicos más estrechos entre EE. UU. y el Reino Unido, argumentando que la cooperación económica es tan crucial para la seguridad como las alianzas de defensa.
“Así como la interoperabilidad entre nuestros ejércitos nos ha dado una ventaja en el campo de batalla sobre nuestros adversarios, una mayor interoperabilidad económica nos dará una ventaja crucial en las próximas décadas”, dijo Sunak antes de las conversaciones.
Un funcionario del gobierno británico que anticipó la agenda de Sunak bajo condición de anonimato dijo que Sunak quiere discutir formas de proteger las cadenas de suministro de actores hostiles y cómo garantizar que China no arrincone el mercado en la producción de semiconductores y otras piezas clave.
Sin embargo, no presionará por un acuerdo de libre comercio entre el Reino Unido y los Estados Unidos. Los funcionarios del Reino Unido aceptan que el anhelado objetivo de los partidarios del Brexit está actualmente congelado.
Sunak, un graduado de MBA de la Universidad de Stanford que sueña con crear un Silicon Valley británico, también quiere hablar sobre la promesa y los peligros de la inteligencia artificial. Está ansioso por asegurarse de que el Reino Unido no quede excluido de las conversaciones entre EE. UU. y la UE sobre el tema.
Sunak ha planteado la idea de que el Reino Unido podría ser un centro para regular la tecnología de rápido movimiento, aunque no se esperan noticias importantes en ese frente durante su viaje.
El portavoz del primer ministro, Max Blain, dijo que el enfoque británico de la regulación, «ágil y capaz de adaptarse al ritmo acelerado de esta tecnología, coloca al Reino Unido en una buena posición para asumir un papel de liderazgo aquí».
También es probable que Sunak presione para que el secretario de Defensa del Reino Unido, Ben Wallace, se convierta en el próximo jefe de la OTAN después de que el secretario general Jens Stoltenberg renuncie en septiembre. Se espera que el primer ministro enfatice que el próximo secretario general debería ser alguien que “continúe con el buen trabajo de modernización de Stoltenberg pero que también comprenda la importancia del gasto en defensa en este momento crítico”.
El comentario podría verse como una sutil indirecta a otro posible contendiente para el puesto, la primera ministra danesa Mette Frederiksen , quien se reunió con Biden en Washington a principios de esta semana. Dinamarca se ha quedado atrás del objetivo de la OTAN de que los miembros gasten el 2% del producto interno bruto en presupuestos militares para 2030.
Sunak también se reunirá con ejecutivos de empresas estadounidenses y sostendrá conversaciones con líderes del Congreso, incluido el presidente Kevin McCarthy, en Capitol Hill. El miércoles por la noche asistirá a un partido de béisbol de los Nacionales de Washington, aunque no lanzará el primer lanzamiento, para decepción de los medios británicos.
Sunak enfatizó que nunca tuvo la intención de tirar la cancha en el juego, que incluye bandas militares y un paso elevado para celebrar los lazos entre Estados Unidos y el Reino Unido.
“Mi deporte es más cricket que béisbol, en cualquier caso”, dijo.
