Líder polígamo tuvo esposas niñas, se autodenominaba ‘profeta
El líder de un pequeño grupo polígamo en la frontera entre Arizona y Utah había tomado al menos 20 esposas, la mayoría de ellas menores de edad, y castigado a los seguidores que no lo trataban como un profeta, documentos judiciales federales presentados recientemente. mostrar.
La presentación proporciona información sobre lo que los investigadores han encontrado en un caso que se hizo público por primera vez en agosto. Se produjo cuando las autoridades federales acusaron a tres de las esposas del profeta autoproclamado de secuestro e impedir un enjuiciamiento previsible después de que ocho niñas asociadas con el grupo huyeron del cuidado de crianza estatal.
Naomi Bistline y Donnae Barlow comparecieron ante el tribunal de primera instancia federal en Flagstaff el miércoles. Siguen encarcelados y tienen audiencias judiciales programadas para la próxima semana. Moretta Rose Johnson está esperando la extradición del estado de Washington.
La declaración jurada del FBI presentada en el caso de las mujeres se centra en Samuel Bateman, quien se autoproclamó profeta en 2019. Las autoridades escribieron que Bateman orquestó actos sexuales con menores y regaló esposas a sus seguidores masculinos, alegando que lo hacía por orden del “Dios Celestial”. Padre.» Los hombres apoyaron económicamente a Bateman y le dieron sus propias esposas e hijas jóvenes como esposas.
Bateman, de 46 años, se declaró inocente de cargos estatales de abuso infantil y cargos federales de manipulación de pruebas. Un juicio por los cargos federales está programado para enero. Permanece encarcelado en Arizona.
Bateman fue miembro de la Iglesia Fundamentalista de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, hasta que se fue en los últimos años y comenzó su propio pequeño grupo derivado, dijo Sam Brower, quien ha pasado años investigando el grupo. Bateman fue una vez uno de los seguidores de confianza del líder encarcelado Warren Jeffs, pero Jeffs denunció a Bateman en una revelación escrita enviada a sus seguidores desde la prisión, dijo Brower.
Jeffs cumple cadena perpetua en una prisión de Texas por abuso sexual infantil relacionado con matrimonios de menores de edad.
La FLDS es en sí misma una secta disidente de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, ampliamente conocida como la Iglesia Mormona. La poligamia es un legado de las primeras enseñanzas de la iglesia mayoritaria, pero abandonó la práctica en 1890 y ahora la prohíbe estrictamente.
Los funcionarios federales sostienen que Bateman participó en actos horribles con niños y pidió a sus seguidores que ayudaran a cubrir sus huellas. Exigió que sus seguidores confesaran públicamente cualquier indiscreción y compartió ampliamente esas confesiones, según la declaración jurada del FBI. Afirmó que los castigos, que iban desde un tiempo fuera hasta la vergüenza pública y la actividad sexual, procedían del Señor, afirma la declaración jurada. Bateman vivía en Colorado City, una comunidad que se extiende a ambos lados de la frontera entre Arizona y Utah, entre un mosaico de miembros devotos de la FLDS polígama, ex miembros de la FLDS y aquellos que no practican las creencias. Bateman y sus seguidores creen que la poligamia trae exaltación en el cielo.
Una vez trató de tomar a su única hija como esposa, pero ella le contó a su madre sobre el plan de su padre y la madre y la hija se mudaron y obtuvieron una orden de restricción contra Bateman. La madre fue la única esposa de Bateman en 2019, antes de que Bateman comenzara a tomar más esposas.
Bateman fue arrestado por primera vez en agosto cuando alguien vio pequeños dedos en el espacio de un remolque que transportaba a través de Flagstaff. La policía encontró a tres niñas, de entre 11 y 14 años, en una habitación improvisada en el tráiler sin ventilación.
Las niñas dijeron a las autoridades que no tenían ninguna necesidad médica o de salud, según un informe del Departamento de Seguridad Pública de Arizona.
Bateman pagó una fianza, pero fue arrestado nuevamente en septiembre y acusado de obstruir la justicia en una investigación federal sobre si los niños estaban siendo transportados a través de las fronteras estatales para la actividad sexual. Las autoridades dijeron que después de su primer arresto, instruyó a sus seguidores para que obtuvieran pasaportes y borraran los mensajes enviados a través de una aplicación de mensajería encriptada.
En el momento del arresto en septiembre, las autoridades sacaron a nueve niños de la casa de Bateman en Colorado City y los colocaron en hogares de guarda.
Ninguna de las niñas, identificadas por sus iniciales en los documentos judiciales, reveló abuso sexual por parte de Bateman durante las entrevistas forenses, aunque una dijo que estuvo presente durante la actividad sexual, según la declaración jurada del FBI. Pero varias de las chicas escribieron en diarios que fueron incautados por el FBI sobre interacciones íntimas con Bateman. Las autoridades creen que las niñas mayores influyeron en las más jóvenes para que no hablaran de Bateman, dijo el FBI.
Más tarde, ocho de los niños escaparon del hogar de acogida, y el FBI alegó que Bistline, Barlow y Johnson, todos parientes de los niños, así como las esposas actuales o anteriores de Bateman, fueron a Arizona a recogerlos. Las niñas fueron encontradas la semana pasada, a cientos de millas de distancia en Spokane, Washington, en un vehículo que conducía Johnson, según la declaración jurada del FBI.
En la corte el miércoles, el abogado de Barlow dijo que su cliente solo estaba haciendo lo que creía correcto. La abogada, Roberta McVickers, agregó que Barlow seguiría cualquier orden que emita la corte.
Barlow ha vivido en Colorado City gran parte de su vida y tiene un hijo de 2 años con necesidades especiales, dijo McVickers al argumentar que la liberen de la custodia. Barlow se educó en casa hasta el séptimo grado y no tiene una fuente de ingresos independiente ni antecedentes penales, dijo McVickers.
“Es un ajuste para ella aprender qué reglas seguir”, dijo McVickers.
El fiscal Wayne Venhuizen señaló que Bistline y Barlow se estaban comunicando con Bateman sobre los niños. “Estas mujeres han demostrado que no se detendrán ante nada para interferir con una investigación federal y proteger a Bateman, quien abusaba sexualmente de niños”, dijo.
En última instancia, el juez federal que supervisa el caso ordenó que Barlow y Bistline, cuya breve audiencia se centró en establecer más fechas en la corte, permanecieran bajo custodia.
Barlow, Bistline y Johnson enfrentan cadena perpetua si son declarados culpables de los cargos. Johnson no tenía un abogado que cotizara en bolsa.
El portavoz del FBI, Kevin Smith, se negó el martes a discutir la trayectoria del caso contra las mujeres y Bateman. Los registros judiciales alegan que Bateman, de 46 años, participó en el tráfico sexual de niños y la poligamia, pero ninguno de sus cargos actuales se relaciona con esas acusaciones. El abogado de Bateman en el caso federal, Adam Zickerman, no respondió a las solicitudes de comentarios.
El abogado defensor penal Michael Piccarreta, quien representó a Warren Jeffs en los cargos de Arizona que fueron desestimados y no está involucrado en los casos actuales, dijo que Arizona tiene un historial de intentar tomar una posición contra la poligamia acusando delitos relativamente menores para construir casos más grandes.
“Si esta es la misma táctica que se usó en el pasado o si hay más en la historia, solo el tiempo lo dirá”, dijo.
La poligamia es un delito grave en Arizona, pero en Utah es solo un delito menor, después de un cambio en 2020 que puso fin a la pena de cárcel por poligamia entre adultos con consentimiento. Los legisladores votaron abrumadoramente a favor de la propuesta, que según sus partidarios permitirá que las aproximadamente 30.000 personas que viven en las comunidades polígamas del estado salgan de las sombras y denuncien abusos como el matrimonio de menores por parte de otros polígamos sin temor a ser procesados.
El portavoz del Departamento de Servicios Infantiles de Arizona, Darren DaRonco, se negó a comentar sobre el estado de los nueve niños bajo custodia estatal.
