Comprarán proyectiles de obús de Corea del Sur para enviarlos a Ucrania
Estados Unidos comprará 100.000 obuses de artillería de fabricantes surcoreanos para dárselos a Ucrania, dijo un funcionario estadounidense el jueves, en un acuerdo en el que los dos gobiernos han estado trabajando durante algún tiempo.
El acuerdo se produce cuando los líderes ucranianos presionan para obtener más armas y ayuda para aprovechar una contraofensiva que está expulsando a las fuerzas rusas de algunas áreas que habían tomado antes en la guerra. Y alivia las preocupaciones dentro del ejército de los EE. UU., particularmente el Ejército y la Infantería de Marina, que están preocupados de que las persistentes transferencias de municiones de obús del Pentágono a Ucrania estén consumiendo sus reservas.
Otros funcionarios de defensa confirmaron las líneas generales del contrato y dijeron que ayudaría con las presiones de almacenamiento, específicamente en lo que respecta a las municiones de obús, que las fuerzas ucranianas han estado utilizando a un ritmo elevado. La semana pasada, un funcionario de defensa que informó a los periodistas dijo que Ucrania estaba quemando hasta 7.000 rondas de municiones por día, mientras que Rusia disparaba hasta 20.000 rondas diarias.
Los funcionarios hablaron bajo condición de anonimato porque los detalles del acuerdo no se han hecho públicos.
El Ministerio de Defensa de Corea del Sur reconoció en un comunicado las conversaciones en curso sobre la exportación de un número no especificado de proyectiles de artillería de 155 milímetros para apuntalar la disminución de los inventarios estadounidenses. Sin embargo, el ministerio dijo que las negociaciones avanzaban bajo la presunción de que EE. UU. sería el «usuario final» de esas rondas y que Seúl mantiene su principio de brindar solo apoyo no letal a Ucrania.
El acuerdo con Corea del Sur proporciona un fuerte contrapunto a las acusaciones de Estados Unidos a principios de este mes de que Corea del Norte estaba enviando artillería de forma encubierta a Rusia. No está claro de inmediato si el acuerdo abre la posibilidad de que la artillería de Corea del Sur y del Norte se disparen entre sí en Ucrania.
Corea del Norte se ha alineado con Rusia por la guerra en Ucrania y también culpa a Estados Unidos por la crisis, insistiendo en que la «política hegemónica» de Occidente ha obligado a Rusia a emprender acciones militares para proteger sus intereses de seguridad. Sin embargo, Pyongyang ha negado repetidamente las afirmaciones de Estados Unidos de que ha estado enviando grandes suministros de proyectiles de artillería y otras municiones a Rusia, acusando a la administración Biden de una campaña de desprestigio.
Los expertos dicen que Corea del Norte tiene el potencial de convertirse en una importante fuente de municiones para Rusia, considerando la interoperabilidad de sus sistemas de armas basados en raíces soviéticas. Dicen que Corea del Norte, que ha utilizado la distracción creada por la guerra para aumentar las pruebas de misiles a un ritmo récord, podría buscar recibir a cambio transferencias de combustible y tecnología rusas para mejorar aún más sus capacidades militares mientras busca misiles más potentes y armas nucleares. ojivas
Hasta ahora, Corea del Sur había limitado previamente su apoyo a Ucrania a equipos y suministros no letales. En abril, el presidente ucraniano Volodymyr Zelenskyy presionó a Corea del Sur para que proporcionara armas letales después del ataque de Rusia a Mariupol. El Ministerio de Defensa de Seúl confirmó en ese momento que había rechazado la solicitud de armas antiaéreas de Ucrania, citando el principio del gobierno de Corea del Sur de enviar solo ayuda no letal.
Los expertos en seguridad internacional han dicho que tanto Corea del Norte como Corea del Sur mantienen grandes reservas de municiones debido a las tensiones de décadas a lo largo de su frontera compartida fuertemente fortificada y militarizada.
En un comunicado, el teniente coronel del ejército Marty Meiners, portavoz del Pentágono, dijo que el gobierno de Estados Unidos ha estado en conversaciones para comprar municiones de la base industrial de defensa no gubernamental de Corea del Sur. La munición no provendría de las existencias militares de Corea del Sur. Se negó a proporcionar detalles.
Meiners dijo que cualquier venta potencial siempre tiene en cuenta la preparación y los requisitos del ejército de Corea del Sur y «no restará valor a nuestra postura defensiva o preparación para responder contra las amenazas regionales». Agregó que la industria de defensa de Corea del Sur vende regularmente equipos militares y sistemas de armas a aliados y socios, incluido EE. UU.
Corea del Sur también ha firmado varios acuerdos de armas recientes con países europeos deseosos de reforzar sus defensas tras la invasión rusa de Ucrania, incluidos casi $ 9 mil millones en múltiples contratos con Polonia para proporcionar aviones de combate F-16, aviones de entrenamiento, tanques y obuses.
El acuerdo de municiones fue informado por primera vez por el Wall Street Journal.
Meiners dijo que no podía proporcionar información sobre la rapidez con la que las municiones podrían llegar a Ucrania. Dijo que el Pentágono tiene conversaciones periódicas con Corea del Sur y otros aliados en todo el mundo sobre la mejor manera de apoyar a Ucrania en la guerra.
La revelación del acuerdo se produjo cuando Rusia dijo que estaba comenzando a retirar sus fuerzas de la ciudad clave de Kherson. Los funcionarios ucranianos reconocieron que las tropas de Moscú no tenían más remedio que huir de Kherson, pero se mantuvieron cautelosas por temor a una emboscada.
Kherson fue la única capital de provincia que Moscú capturó después de invadir Ucrania en febrero. Una retirada rusa marcaría un serio revés para Moscú, al tiempo que le daría a Ucrania una plataforma de lanzamiento crítica para suministros y tropas para ayudar en su esfuerzo por recuperar otro territorio perdido en el sur, incluida Crimea, que Moscú se apoderó en 2014.
