Podrían frenar a estudiantes con baja competencia lectora
Una política de alfabetización propuesta en Maryland podría hacer que los estudiantes de tercer grado sean retenidos durante un año si no alcanzan ciertos puntajes de lectura en exámenes estatales o “no demuestran suficientes habilidades de lectura para pasar al cuarto grado”.
Si se adopta esta política, Maryland se sumaría a más de la mitad de los estados que permiten que los estudiantes de tercer grado repitan el curso. El Departamento de Educación de Maryland está aceptando comentarios públicos sobre el plan hasta el 19 de julio.
Esto se produce después de que la Junta de Educación del estado y la Junta de Implementación y Responsabilidad Futura de Maryland votaran recientemente sobre objetivos agresivos para impulsar el rendimiento estudiantil del estado, que ocupa el puesto 40 en la nación en la Evaluación Nacional del Progreso Educativo (NAEP, por sus siglas en inglés), también conocida como la Tarjeta de Calificaciones de la Nación. El objetivo es colocar a Maryland entre los 10 primeros para 2027.
“Varios estudios de investigación han señalado que la alfabetización se considera una de las prioridades clave y fundamental en la educación si queremos que nuestras comunidades y nuestros estados prosperen”, dijo el martes Tenette Smith, directora ejecutiva de programas e iniciativas de alfabetización del Departamento de Educación del estado. “Tenemos que asegurarnos de que estamos abordando las necesidades de los niños, así como su acceso a una educación de alta calidad. Se convierte en una cuestión de equidad”.
La política de alfabetización propuesta implementaría un programa de intervención de lectura para estudiantes desde jardín de infantes hasta tercer grado que sean identificados con una deficiencia de lectura o una “necesidad de instrucción complementaria en lectura”.
Los estudiantes de esos grados serían evaluados unas tres veces durante el año escolar, lo que incluye la detección de dislexia. También pueden recibir tutoría antes o después de la escuela por parte de una persona con «capacitación especializada basada en la ciencia de la lectura», que se centra en enseñar a los estudiantes sobre la base de la fonética, la comprensión y el vocabulario.
La política también exigirá desarrollo profesional para el personal, que lo recibirán de forma gratuita como parte del programa de ciencia de la lectura.
Los padres o tutores recibirán una notificación por escrito si su hijo presenta algún problema de lectura durante el año escolar. Los estudiantes que retengan el tercer grado recibirán más tiempo dedicado “que el año escolar anterior a la instrucción e intervención en lectura basada en investigaciones científicas”, instrucción diaria en grupos pequeños y monitoreo frecuente de las habilidades de lectura del estudiante durante todo el año escolar.
La propuesta incluye una “exención por buena causa” que permitiría a los estudiantes avanzar al cuarto grado si se les diagnostica una discapacidad descrita en un Plan Educativo Individualizado (IEP). También se aplicaría a los estudiantes con un plan de la Sección 504 a quienes se les diagnostica una discapacidad y necesitan una “adaptación razonable” para participar en la escuela y en actividades relacionadas con la escuela.
También se podría hacer una excepción por buena causa para los estudiantes que hayan recibido menos de dos años de instrucción en un programa de desarrollo del idioma inglés.
Cualquier estudiante que reciba dicha excepción continuará recibiendo intervención intensiva de lectura y otros servicios.
Ningún estudiante podrá repetir dos veces el tercer grado, según la política.
Smith dijo que la política es similar a una redactada en Mississippi, donde trabajó con el actual superintendente estatal de Maryland, Carey Wright. Pero algunas diferencias principales que se centran en Maryland incluyen la iniciativa Ready to Act y las regulaciones estatales para apoyar a los estudiantes con dificultades de lectura.
«Tenemos que ser creativos»
Según un informe de enero de la Comisión de Educación de los Estados, alrededor de 26 estados y Washington, DC, implementaron políticas que requieren la retención de los estudiantes de tercer grado que no leen bien, o permiten que se tomen esas decisiones a nivel local. Ese informe se publicó dos meses antes de que Indiana se uniera a la lista, cuando la legislatura aprobó en marzo una medida para retener a los estudiantes de tercer grado que no aprueben una prueba de evaluación estatal o cumplan con una exención por «buena causa», similar a la política propuesta en Maryland.
Un informe de 2013 de la Fundación Annie E. Casey señaló que los estudiantes que no leen con soltura al final del tercer grado tienen cuatro veces más probabilidades de abandonar la escuela sin un diploma. La brecha podría aumentar si un estudiante proviene de una familia de bajos ingresos, es negro o latino, según el informe.
Smith dijo que hay “un ligero cambio” en las expectativas cuando los estudiantes ingresan al cuarto grado y comienzan a evaluar palabras multisilábicas y a realizar una lectura más independiente.
“Cuando se hace ese cambio, se proporciona un lenguaje más académico y se les pide a los niños que accedan o soporten una carga cognitiva más pesada. A los niños se les pide que trabajen más con palabras”, dijo Smith. “A medida que avanzan de un grado a otro, el tercer grado se convierte en ese nivel clave, esa especie de puerta de entrada para convertirse en un lector fluido con la capacidad de analizar el texto que están leyendo”.
La presidenta de la Asociación de Educación del Estado de Maryland, Cheryl Bost, quien se jubila de la docencia a fines de mes, dijo que el estado necesita evaluar quién brindaría tutoría durante el día escolar y antes o después de la escuela.
“Aún tenemos escasez de docentes. La clave para todo esto será cómo retener y contratar personal”, dijo el lunes.
También dijo que la intervención en lectura durante la jornada escolar es “más deseable” que hacer que la tutoría antes o después de la escuela sea la única opción.
“Pero cuando hacemos eso, no podemos apartar a los niños de las artes”, dijo Bost. “Tenemos que ser creativos en la programación porque esas otras áreas temáticas son importantes. Algunos niños realmente se destacan en esas áreas… Tienen que aprender a leer en otro contexto, no solo en lo que podría llamarse una clase de lectura”.
Está previsto que la Junta de Educación del estado discuta la política el 23 de julio. Quienes estén interesados en participar de la encuesta pueden ingresar aquí o enviar un correo electrónico a literary.msde@maryland.gov antes del 19 de julio.
