Nuevo gobernador anula mandato sobre mascarillas en VA

Glenn Allen Youngkin prestó juramento el sábado como el gobernador número 74 de Virginia y prometió en un discurso inaugural pronunciado en los escalones del Capitolio embarcarse en una misión para «restaurar la confianza en el gobierno y restaurar el poder para la gente».

Youngkin, de 55 años, prestó juramento rodeado de su familia y decenas de líderes estatales.

En su discurso, pronunciado desde el Pórtico Sur del Capitolio estatal, se basó en gran medida en la retórica de su campaña para gobernador: que Virginia no es, pero podría ser, «el mejor lugar para vivir, trabajar y formar una familia», y que las libertades públicas han sido subyugadas por el partido demócrata saliente.

El nuevo gobernador emitió de inmediato órdenes ejecutivas que eliminaron los mandatos de mascarillas en las escuelas y los requisitos de vacunación contra el COVID-19 para los trabajadores estatales.

La primera orden ejecutiva de Youngkin prohíbe la enseñanza de «conceptos divisivos» en las escuelas, incluida la «teoría crítica de la raza», un término que usan los republicanos para referirse a las lecciones sobre el racismo sistémico.

En un día de primicias, Winsome Earle-Sears prestó juramento como vicegobernadora, convirtiéndose en la segunda mujer y la primera mujer de color en ocupar un cargo electivo en todo el estado de Virginia. El nuevo fiscal general Jason Miyares se convirtió en el primer latino en ocupar un cargo estatal en Virginia. Todos republicanos, que terminaron con una hegemonía demócrata de 12 años consecutivos.

Apenas acabó su mensaje, Youngkin debió enfrentar el rechazo no solo de los legisladores demócratas sino de la mayoría de distritos escolares de Virginia e inclusive de un grupo de padres que lo demandaron el martes por una orden ejecutiva que, según ellos dijeron, tiene como objetivo crear “una exclusión voluntaria” de los mandatos de mascarillas en las aulas.

La orden de Youngkin establece que los padres de cualquier niño en escuelas primarias o secundarias o en un programa educativo o de cuidado infantil temprano en la escuela “pueden elegir que sus hijos no estén sujetos a ningún mandato de máscara”.

El martes, un grupo de padres de niños en las Escuelas Públicas de Chesapeake demandó al gobernador y miembros de su administración ante la Corte Suprema de Virginia, argumentando que la orden ejecutiva viola la ley estatal.

La ley de 2021 dice que cada junta escolar de Virginia debe ofrecer instrucción en persona que se adhiera «en la mayor medida posible» a las pautas de mitigación de COVID-19 de los Centros federales para el Control y la Prevención de Enfermedades. El CDC actualmente recomienda el enmascaramiento universal para cualquier persona mayor de 2 años, independientemente del estado de vacunación.

Muchos distritos, desde Charlottesville hasta Richmond y Arlington, citaron esa ley al anunciar que no tenían planes de cambiar de inmediato las reglas de uso de mascarillas. Otros dijeron que estaban revisando la guía o esperando más claridad por parte del estado, mientras que al menos dos, el condado de King George y el condado de Louisa, anunciaron planes para cumplir.

También puso fin a un mandato de vacunación o prueba para los trabajadores estatales a través de una orden ejecutiva el sábado.

Los demócratas lo acusaron de extralimitarse en su autoridad sobre la orden del uso de mascarillas, ignorar la ley estatal e intentar intimidar a los distritos escolares locales.

El profesor de derecho de la Universidad de Richmond, Jack Preis, dijo que un padre o distrito escolar tendría un fuerte argumento de que la orden viola la ley estatal.

“La ley estatal triunfa sobre una orden ejecutiva, sin duda”, dijo Preis, quien ha impartido cursos sobre derecho legislativo y administrativo.

“Si quiere darles a los padres el derecho de optar por no usar las reglas de las máscaras, necesita cambiar el estatuto, y eso comienza con la legislatura”, insistió Preis.

Pero algunos republicanos han argumentado que la ley estatal no exige máscaras. Entre ellos estaba la senadora estatal Siobhan Dunnavant, una médica que ayudó a negociar el proyecto de ley, que también exigía la instrucción en persona. Dunnavant dijo esta semana que “la ley no exige máscaras porque los CDC no exigen máscaras, solo las recomiendan”.

La orden de Youngkin dice que las máscaras “inhiben la capacidad de los niños para comunicarse, retrasan el desarrollo del lenguaje e impiden el crecimiento de las habilidades emocionales y sociales”.

El capítulo de Virginia de la Academia Estadounidense de Pediatría intervino en el tema y continuó recomendando que los niños usen una máscara facial que se ajuste bien en la escuela, independientemente del estado de vacunación.

OLEADA DE RECHAZOS