Northam insta a los legisladores a dejar solo el plan presupuestario covid-19
AP
Washington Hispanic:
El gobernador de Virginia, Ralph Northam, pidió a los legisladores estatales que dejen intacto un plan de gastos por 4.3 mil millones de dólares en dinero federal para el alivio del coronavirus que su administración ayudó a elaborar y que rechacen los cambios bipartidistas que busca el Senado.
En un correo electrónico a los miembros de un comité de la conferencia asignado a trabajar en un proyecto de ley de compromiso, el secretario de Finanzas del estado, Joe Flores, dijo que el gobernador está buscando una «resolución rápida a los pocos elementos pendientes para garantizar que estos recursos se pongan a trabajar para los virginianos lo antes posible».
«Como tal, está pidiendo un proyecto de ley sin enmiendas – fiscales o de política que reflejen el acuerdo que negociamos y negociamos antes del inicio de esta sesión especial», escribió Flores en el correo electrónico, según una copia obtenida por The Associated Press.
La portavoz de Northam, Alena Yarmosky, declinó hacer comentarios. «Simplemente dejaremos que el correo electrónico hable por sí mismo», dijo.
El plan presupuestario, tal como lo escribieron Northam y sus colegas demócratas, reserva alrededor de 800 millones de dólares para usarlos más adelante a medida que el estado continúa lidiando con el impacto de la pandemia en la economía. En su correo electrónico, Flores cita el reciente aumento de casos de COVID-19 impulsado por la variante delta. «Por lo tanto, es imperativo que no se incluyan enmiendas en el acuerdo final que gasten los 800 millones de dólares reservados para futuras necesidades relacionadas con COVID», escribió.
La Cámara de Representantes y el Senado de Virginia dieron la aprobación inicial el miércoles a la legislación presupuestaria, cada uno aprobando proyectos de ley ligeramente diferentes.
La Cámara aprobó el proyecto de ley sin cambios. En el Senado, la cámara aprobó el proyecto de ley con un puñado de enmiendas después de las airadas protestas de los republicanos que dijeron que habían sido excluidos del proceso presupuestario y no se les había dado la oportunidad de debatir completamente sus disposiciones.
Los proyectos de ley piden gastar la mayor parte de la participación de $ 4.3 mil millones de Virginia en los fondos del Plan de Rescate Estadounidense en iniciativas destinadas a ayudar a las pequeñas empresas, mejorar la calidad del aire en las escuelas públicas, reforzar la salud mental y el tratamiento del abuso de sustancias, aumentar el acceso de banda ancha y reponer el fondo fiduciario de desempleo del estado.
Entre las enmiendas aprobadas por el Senado había una que daría al personal de las oficinas de los alguaciles y las cárceles regionales un bono único de $ 5,000. El plan de gastos tal como se introdujo ya incluía bonos de $ 5,000 para la policía estatal.
En su correo electrónico, Flores dijo que el gobernador está pidiendo que el proyecto de ley final no incluya bonos adicionales para la aplicación de la ley o una extensión de un aumento del 12.5% en las tarifas de los servicios basados en el hogar y la comunidad de Medicaid que a cuidan a personas con discapacidades intelectuales y del desarrollo, otra enmienda que fue aprobada por el Senado.
«Nos hemos comprometido a examinar y abordar estos temas en los próximos meses mientras preparamos el presupuesto bienal 2022-24 del Gobernador, y nos comprometemos a trabajar con ustedes en estos importantes temas de financiamiento», escribió Flores.
Otra enmienda aprobada por el Senado requeriría que el Departamento de Vehículos Motorizados vuelva a permitir el servicio sin cita previa para las transacciones en sus centros de servicio al cliente en todo el estado. Debido a la pandemia, el DMV instituyó un sistema de solo citas para los servicios en persona. La cámara también votó a favor de eliminar efectivamente el lenguaje del presupuesto que trataba de permitir que los estudiantes atletas ganen una compensación por el uso de su nombre, imagen o imagen. Los republicanos argumentaron que el tema no debería tratarse a través de la legislación presupuestaria en una sesión especial donde hay poco espacio para el debate o la participación pública. Esas enmiendas no fueron mencionadas específicamente en el correo electrónico de Flores.
El líder republicano del Senado, Tommy Norment, dijo que la «inflexibilidad» de la administración era impresionante. «Esa posición es tan irrespetuosa, si no raya en lo repugnante, ya que rehúye a los proveedores de Medicaid y a la policía nuevamente», dijo Norment.
El senador Emmett Hanger, miembro del comité de la conferencia y el único republicano del Senado que votó a favor del plan de gastos enmendado, dijo que el comité está en el proceso de finalizar un paquete de compromiso que cree que obtendrá un amplio apoyo de los legisladores y de Northam.
«Creo que cuando el polvo se asiente, no se opondrá a lo que estamos haciendo», dijo Hanger.
«Estamos aceptando algunas de las enmiendas y modificando algunas de las enmiendas, y para algunas, hemos encontrado otras formas de lograr el propósito previsto de la enmienda», dijo. Se negó a discutir detalles del plan.
La senadora demócrata Janet Howell, presidenta del Comité de Finanzas y Asignaciones del Senado, no respondió de inmediato a un correo electrónico en busca de comentarios.
