Muertes de 3 bomberos en incendio fue homicidio
Casi tres meses después del trágico incendio que enlutó a la ciudad de Baltimore, Maryland, por la muerte de tres miembros de su Departamento de Bomberos, la policía local determinó que esos fallecimientos fueron homicidios.
Alrededor de las 6 a.m. del lunes 24 de enero se desató el incendio en una casa desocupada de tres pisos en 205 South Stricker Street, lo que provocó un colapso parcial que dejó bajo los escombros a cuatro bomberos que respondieron a la emergencia.
Los paramédicos-bomberos Kenneth Lacayo y Kelsey Sadler fueron sacados del fuego y llevados a un hospital de traumatología, donde ambos fueron declarados muertos. El teniente Paul Butrim fue recuperado del edificio y declarado muerto en el lugar.
El EMT-bombero John McMaster inicialmente recibió soporte vital, pero fue dado de alta del hospital unos días después.
El miércoles 13 de abril, la policía de Baltimore dio a conocer a la prensa que las tres muertes “fueron homicidios”.
Asimismo, los investigadores de la Oficina Federal de Alcohol, Tabaco, Armas de Fuego y Explosivos (ATF) también clasificaron el incendio de enero como “incendiario”, el mismo miércoles. Eso significa que se prendió o propagó en un área donde no debería haber llamas e implica una violación de la ley, ya sea intencional o no.
“ATF actualmente define incendiario como un fuego que se enciende o se propaga intencionalmente a un área donde no debería estar el fuego, e implica una violación de la ley federal, estatal, local o tribal”, dijo la agencia.
“Los incendios clasificados como ‘incendiarios’ también pueden incluir incendios que no son necesariamente intencionales, sino que son el resultado directo de otra actividad delictiva”, explicó.
Los investigadores federales identificaron a una persona de interés luego de publicar imágenes de vigilancia de un hombre que caminaba cerca del lugar del incendio.
El miércoles, la policía de Baltimore dijo que las fuerzas del orden público de la ciudad, el estado y el gobierno federal continuaban investigando el caso y no dieron a conocer información sobre el individuo o los posibles cargos.
“La clasificación de incendiario es un importante paso adelante en esta investigación”, consideró Toni M. Crosby, el agente especial a cargo de la ATF, en conferencia de prensa.
Miles de bomberos y otras personas de todo el país se reunieron en Baltimore el 2 de febrero para llorar las muertes. El incendio fatal, y otro en St. Louis 11 días antes, llevó a los funcionarios a buscar formas de reducir los riesgos de incendios en casas desocupadas.
