Líder de grupo neonazi condenado por planear ataque a red eléctrica
El fundador de un grupo neonazi con sede en Florida fue declarado culpable el lunes de conspirar con su exnovia para planificar un ataque a la red eléctrica de Maryland para promover sus creencias racistas compartidas.
Brandon Russell, de 29 años, alentó a Sarah Beth Clendaniel a llevar a cabo una serie de “ataques con francotiradores” en subestaciones eléctricas alrededor de Baltimore que podrían haber causado daños significativos a la red eléctrica regional, según los fiscales federales. Su objetivo era crear caos en la ciudad de mayoría negra, dicen los fiscales.
Ambos fueron arrestados en febrero de 2023, antes de que se ejecutaran los planes.
Después de escuchar alrededor de cuatro días de testimonios en un tribunal federal de Baltimore, el jurado de 12 personas deliberó durante menos de una hora. Hallaron a Russell culpable de un cargo de conspiración para dañar una instalación energética, el único cargo al que se enfrentaba.
Russell será sentenciado en una fecha posterior.
Hace varios años cofundó en Florida el grupo neonazi Atomwaffen Division (que en alemán significa “arma atómica”).
Este no fue su primer encontronazo con la policía. Russell ya se había declarado culpable de posesión de un dispositivo destructivo no registrado y de almacenamiento indebido de materiales explosivos después de que los investigadores registraran su casa y encontraran un alijo de materiales altamente explosivos y un conjunto de carteles, carteles, libros y banderas neonazis.
Durante los alegatos finales del lunes por la tarde, el fiscal Joseph Baldwin relató el testimonio del juicio, incluido el de un informante confidencial que se puso en contacto con Russell a través de la aplicación de redes sociales Telegram. Russell luego presentó a Clendaniel y al informante, con la esperanza de que la persona pudiera ayudarla a obtener un arma de fuego para usar en el ataque, según los fiscales.
“Él era el líder del equipo que cuidaba a su guerrero”, dijo Baldwin al jurado.
El abogado de Russell restó importancia a su participación en el complot y calificó el caso como «una trampa desde el principio».
Russell estuvo en Florida todo el tiempo sin planes de viajar a Maryland y ayudar activamente a perpetrar el ataque, dijo el abogado Ian Goldstein. Russell puede haber apoyado los esfuerzos para perturbar la sociedad moderna y restaurar la supremacía blanca, pero no fue un co-conspirador en este caso, dijo Goldstein durante su alegato final.
“Era un animador, por terrible que suene”, dijo Goldstein. “Eso es lo que era y eso no es ilegal”.
