La ley pondrá fin al límite de tiempo para las demandas por abuso sexual infantil en Maryland
El gobernador Wes Moore promulgó una ley el martes para poner fin al estatuto de limitaciones de Maryland sobre cuándo se pueden presentar demandas civiles por abuso sexual infantil contra instituciones.
La firma del proyecto de ley se produce menos de una semana después de que el fiscal general del estado publicara un informe que documentaba el alcance del abuso durante 80 años y acusaba a los líderes de la iglesia de décadas de encubrimiento.
Según la ley actual, las personas en Maryland que dicen haber sido abusadas sexualmente cuando eran niños no pueden demandar después de cumplir los 38 años.
“No existe un estatuto de limitaciones sobre el daño que perdura durante décadas después de que alguien es agredido”, dijo Moore, un demócrata. “No existe un estatuto de limitaciones sobre el trauma que daña a tantos hasta el día de hoy, y esta ley refleja exactamente esa verdad
La Asamblea General de Maryland aprobó el proyecto de ley la semana pasada, horas después de que el Fiscal General Anthony Brown publicara un informe largamente esperado de casi 500 páginas con detalles sobre más de 150 sacerdotes católicos y otras personas asociadas con la Arquidiócesis de Baltimore que abusaron de más de 600 niños.
Los investigadores estatales comenzaron su trabajo en 2019. Revisaron más de 100 000 páginas de documentos que datan de la década de 1940 y entrevistaron a cientos de víctimas y testigos.
“Agradezco a todos los sobrevivientes que vinieron año tras año y contaron sus historias”, dijo Wilson.
David Lorenz, el líder de Maryland de la Red de Sobrevivientes de Abusados por Sacerdotes que asistió a la ceremonia, dijo que estaba “emocionado por mis compañeros sobrevivientes”.
“Maryland ha dejado de decir: ‘Iglesia, dinos qué hacer’, y dijo: ‘Gente, ¿qué hacemos?’ Ya no estamos en deuda con la iglesia, y nunca deberíamos haberlo estado”, dijo Lorenz.
Veinticuatro estados han aprobado períodos de reactivación conocidos como «ventanas retrospectivas», que son períodos de tiempo limitados durante los cuales los acusadores pueden demandar, independientemente de cuánto tiempo haya ocurrido el presunto abuso. La ley de Maryland crea una ventana permanente sin límite de tiempo.
Marci Hamilton, fundadora y directora ejecutiva de Child USA, un grupo de expertos que aboga por mejores leyes para proteger a los niños, dijo que testificó para cambiar la ley en Maryland hace 20 años.
“Este ha sido un recorrido extremadamente largo”, dijo Hamilton, y le dio crédito a Wilson y a las víctimas por su perseverancia. “Fue un trabajo pesado, pero lo hicieron”.
La ley de Maryland, que entra en vigencia el 1 de octubre, es la única en la nación que incluye algunos límites para daños, dijo Hamilton.
