Es temporada de cherry blossom, pero DC no está listo para abrir
AP
Washington Hispanic:
Funcionarios de la capital del país están observando a la multitud mientras comienza la temporada de flores de cerezo en serio.
Los distintivos pétalos blancos y rosas alcanzaron plena floración el domingo pasado, aproximadamente una semana antes de lo esperado. Es un evento que normalmente atrae a miles de visitantes y señala el inicio no oficial de la temporada alta de turismo y convenciones de D.C.
Pero Washington permanece en gran parte cerrado debido a la pandemia de coronavirus, con limitaciones en las reuniones al aire libre y museos y galerías del Smithsonian y su Zoológico Nacional cerrado.
«Estamos empezando a abrir lentamente», dijo la presidenta del Cherry Blossom Festival, Diana Mayhew. «Realmente esperamos que la gente esté siendo inteligente. Todos hemos pasado por suficiente este último año que no queremos volver atrás».
El Servicio de Parques Nacionales está listo para limitar el acceso a la Cuenca de las Mareas y su alta concentración de cerezos en flor si las multitudes allí crecen demasiado gruesas.
El portavoz del Servicio de Parques, Mike Litterst, dijo que las métricas de virus locales han sido alentadoras, pero la vigilancia seguía estando a la orden del día.
«Todos los números se han ido moviendo en la dirección correcta durante los últimos meses, pero lo último que queremos hacer es bajar la guardia, tener enormes multitudes en la cuenca de las mareas, y de repente empezar a ver las cosas retroceder de nuevo», dijo.
Litterst dijo que hasta ahora las multitudes han sido manejables y bien comportadas. Pero el servicio del parque estará vigilando el área alrededor del Jefferson Memorial para asegurarse de que no se están formando puntos de estrangulamiento y se puede mantener el distanciamiento social.
«La temporada de flores de cerezo es nuestro Super Bowl. Nos ocupamos de estos árboles todo el año. Planeamos eventos con nuestros socios. Nos preparamos y mostrar esos 3.700 árboles cada año es lo más destacado de nuestro año», dijo Litterst. «Así que no tener esa oportunidad por segundo año consecutivo es ciertamente desgarrador, es agridulce. Pero una vez más, confiamos en nuestra decisión, sabiendo que estamos haciendo lo correcto para ayudarnos a largo plazo a salir de esta pandemia».
Los preparativos del cerezo en flor del año pasado cayeron bajo la sombra que se avecinaba de la amenaza pandémica de avance rápido, con los organizadores celebrando conferencias de prensa optimistas incluso cuando se hizo cada vez más claro que el espectáculo no seguiría adelante. La alcaldesa de D.C. Muriel Bowser declaró el estado de emergencia el 11 de marzo de 2020, nueve días antes de la fecha de inicio del Festival de la Flor de Cerezo.
Funcionarios como Litterst, Mayhew y otros tuvieron que cambiar abruptamente tantos eventos como fuera posible en línea mientras advertía abiertamente a la gente que se mantuviera alejada. Este año, los organizadores del festival dicen que han tenido tiempo de prepararse; además de animar a los entusiastas a echar un vistazo a la transmisión en vivo bloom-cam,han estado planeando una serie de lo que Mayhew llamó «programación híbrida donde la gente puede tener una experiencia personal y realmente involucrarse en el festival».»
Por ejemplo: Los funcionarios han encargado 26 esculturas que representan flores gigantes de cerezo,lo suficientemente grandes como para sentarse y pintadas por artistas locales, alrededor de la ciudad. Se anima a los residentes a localizar a los 26, dispersos por los ocho barrios de la ciudad, y publicar las fotos en las redes sociales.
El festival también está patrocinando lo que llama un Petal Porch Parade,animando a los residentes de D.C., el sur de Maryland y el norte de Virginia a decorar sus porches en flores de cerezo, luego marcar el sitio en un mapa virtual que la gente puede incorporar en su propia bicicleta o excursiones a pie.
«Estamos trabajando muy duro para asegurarnos de que no sea un festival virtual», dijo Mayhew. «La comunidad es el festival de este año.»
