En Maryland la delincuencia juvenil va en aumento
En medio de un aumento de los robos de vehículos y los delitos violentos, un informe publicado el martes muestra que la delincuencia juvenil en Maryland está aumentando, pero aún por debajo de los niveles prepandémicos.
El Departamento de Servicios Juveniles de Maryland publicó el martes un informe de investigación que, según dice, pone los datos sobre la delincuencia juvenil «en contexto».
Se produce cuando los fiscales de Maryland están presionando para que se modifiquen las leyes que, según dicen, dificultan la lucha contra la delincuencia juvenil. Los legisladores celebrarán una sesión informativa del Comité Judicial de la Cámara de Representantes sobre el tema el miércoles .
Refiriéndose a las quejas de los fiscales de que se han visto paralizados por los cambios en la ley juvenil, incluido uno que limita la capacidad de la policía y los fiscales para interrogar a los menores, el Secretario del Departamento de Servicios Juveniles, Vincent Schiraldi, dijo: «No es que hayan No hemos podido arrestar, acusar ni detener a niños, porque la cantidad de quejas que recibimos ha aumentado, no disminuido, desde que la ley entró en vigor” en octubre de 2022.
¿Está aumentando la delincuencia juvenil?
Según el informe, las denuncias por delitos juveniles han aumentado en los últimos dos años: de 7,100 en el año fiscal 2021 a 12,363 en el año fiscal 2023.
Al mismo tiempo, Schiraldi dijo que ha habido una tendencia a la baja en el largo plazo en la delincuencia juvenil.
Desde 2013, afirma el informe, las denuncias de menores han disminuido un 50% y “todavía están por debajo de los niveles prepandémicos”.
«Hay que recordar que cualquier información que obtengamos de alguien siempre debe cumplir con los requisitos constitucionales», dijo McCarthy. Pero el reciente cambio en los interrogatorios de menores significa que hay menos acceso a obtener información oportuna sobre delitos que involucran a menores.
«La consecuencia es una comunidad menos segura», dijo.
Schiraldi dijo que debería haber preocupación por los delitos cometidos por jóvenes, pero dijo que el porcentaje de jóvenes arrestados por delitos en general representa una fracción de todos los arrestos criminales en el estado. Los datos del informe muestran que los adultos son arrestados por el 92,9% de los delitos en general, mientras que el 7,1% de los arrestados son menores.
La violencia armada
Los jóvenes, incluidos los que terminan en el sistema juvenil, suelen ser víctimas de la violencia armada, dijo Schiraldi.
Durante la última década, el número de adolescentes heridos por disparos en Maryland se cuadruplicó, de 41 en 2013 a 171 en 2022.
Al analizar los homicidios relacionados con armas de fuego, Schiraldi dijo que los datos muestran que 29 jóvenes fueron asesinados en 2013, en comparación con 47 en 2022.
Cuando se le preguntó si los perpetradores de esa violencia armada son menores, Schiraldi dijo: “No siempre se sabe. Sabemos mucho más sobre quién recibe el disparo que quién dispara” debido a las bajas tasas de autorización.
El informe también indicó que los jóvenes tienen más probabilidades de ser víctimas que perpetradores de delitos violentos.
Prestación de servicios
Desde que asumió el liderazgo de la agencia, Schiraldi dijo que la tasa de vacantes en su oficina ha caído, del 18% cuando llegó en enero al 7% actual. Dijo que eso significa que ahora hay más miembros del personal trabajando directamente con los menores cada día.
“Y les diré que eso marca una gran diferencia en los tipos de servicios que podemos brindar a los jóvenes y en la moral del personal”, dijo Schiraldi.
Entre las cosas que está haciendo el departamento, dijo Schiraldi, está reducir el “tiempo libre” entre los menores bajo custodia y agregar programas que incluyen terapia para abordar problemas de conducta. Un elemento de ese tratamiento se centra en ayudar a los jóvenes detenidos a regular sus emociones.
“De hecho, puedes ayudar a las personas a aprender cómo no reaccionar exageradamente ante situaciones volátiles en las que puedan estar peleando” u otras situaciones estresantes. Y Schiraldi dijo que «la investigación es bastante sólida y reducirá la reincidencia en general y la reincidencia violenta en particular».
Schiraldi, quien fue designado por el gobernador Wes Moore, se hizo eco del mantra del gobernador de que es necesario que todos trabajen juntos para combatir la delincuencia juvenil, especialmente los delitos violentos.
«Mi parte en esto es centrarme en los niños con mayor probabilidad de usar armas o de ser víctimas de armas de fuego para asegurarme de que los estamos encaminando por el camino correcto, y eso es exactamente lo que pretendo hacer», dijo.
