Buscan crear agencia de préstamos estudiantiles
Jossmar Castillo
Washington Hispanic
l condado de Montgomery podría ser la primera jurisdicción del país en contar con su propia agencia para emitir y refinanciar préstamos estudiantiles, una movida con la que los proponentes de la iniciativa buscan brindar un alivio a aquellos que se gradúan con miles de dólares en deudas.
El proyecto de ley que promueve el concejal Tom Hucker, y que necesitaría un monto aproximado de 3 millones de dólares para su puesta en marcha, podría ser discutido por los legisladores enlas próximas semanas.
«Mucha gente ha refinanciado sus casas porque los bancos convencionales tienen permitido hacerlo. Pero no pueden refinanciar préstamos estudiantiles, por lo que muchos están pagando entre el 8 y 10 por ciento de interés, cuando la tasa de interés preferencial es mucho más baja que eso», comentó Hucker.
En el país existen varios planes de refinanciamiento de préstamos estudiantiles, pero hasta ahora no hay ningún condado que tenga su propia agencia, como lo pretende hacer Montgomery. Se estima que hay unas 44 millones de personas en todo el país deben más de 1,4 billones de dólares.
La iniciativa es bien vista por estudiantes y expertos en el sector de la educación superior. La doctora Melissa Gregory, vicepresidenta asociada de Asuntos Estudiantiles del Montgomery College dijo que aunque quienes asisten a colegios comunitarios se gradúan con poca o ninguna deuda, para los que transfieren a una universidad de cuatro años la situación es diferente.
Pero no todos en el condado están de acuerdo con el plan. El ejecutivo del condado, Isiah Leggett, ha hecho pública su posición de rechazar el proyecto de ley por diferentes razones, una de ellas el ajustado presupuesto con el que trabaja Montgomery actualmente.
El Jefe de la Oficina Administrativa firmó un detallado en el que catalogó la propuesta de ley como una idea «fiscalmente no responsable», tomando en consideración los recursos del condado. También destacó que los préstamos estudiantiles tienen la tasa delincuencial más grande de todas las deudas de crédito de consumo.
Invitó a los legisladores a esperar los resultados de un estudio que se hace a nivel estatal y que examina las condiciones económicas para la creación de una agencia de este tipo.
En este ámbito Hucker se apuntó una victoria el año pasado, cuando a nivel estatal logró que la Casa de Delegados permitiera al condado de Montgomery la creación de la agencia. Ahora falta lograr el financiamiento para su puesta en marcha.
Todavía hay preguntas abiertas en cuanto a quién será elegible y si sólo las deudas para universidades dentro del estado recibirán alivio.
