Talibán mata al autor intelectual del atentado suicida en el aeropuerto de Kabul
Un ataque terrestre de los talibanes mató al militante del Estado Islámico que encabezó el atentado suicida de agosto de 2021 en el aeropuerto de Kabul que dejó 13 soldados estadounidenses y unos 170 afganos muertos durante la caótica retirada estadounidense de Afganistán, dijeron funcionarios estadounidenses el martes.
Inicialmente, ni los EE. UU., ni aparentemente los talibanes, sabían que el autor intelectual estaba muerto. Fue asesinado durante una serie de batallas a principios de este mes en el sur de Afganistán entre los talibanes y la filial del grupo Estado Islámico, según varios funcionarios.
Pero en los últimos días, la inteligencia estadounidense confirmó «con gran confianza» que el líder del Estado Islámico había sido asesinado, dijo un alto funcionario de la administración. Los funcionarios hablaron bajo condición de anonimato para discutir asuntos de inteligencia.
El martes por la noche, el secretario de prensa del Pentágono, Brig. El general Patrick Ryder emitió un comunicado en el que confirmaba que el conspirador había sido asesinado por los talibanes. “Estados Unidos no estuvo involucrado en esta operación”, dijo Ryder.
Durante el fin de semana, el ejército de EE. UU. comenzó a informar a los padres de los 11 infantes de marina, el marinero y el soldado que murieron en la explosión en Abbey Gate, y compartieron la información en un chat de mensajería grupal privado. El padre de uno de los infantes de marina dijo que la muerte del asesino de su hijo trae poco consuelo.
“Pase lo que pase, no traerá de vuelta a Taylor y lo entiendo”, Darin Hoover, el padre del sargento. Darin Taylor Hoover, en una llamada telefónica con The Associated Press. “Casi lo único que su madre y yo podemos hacer ahora es ser su defensor. Todo lo que queremos es la verdad. Y no lo estamos consiguiendo. Esa es la parte frustrante”.
Hoover dijo que él y la madre de su hijo, Kelly Henson, han pasado el último año y medio lamentando su muerte y rezando para que la administración de Biden rinda cuentas por el manejo de la retirada.
Agregó que los marines solo le proporcionaron información limitada y no identificaron al líder del Estado Islámico ni dieron las circunstancias de su muerte. Los funcionarios estadounidenses se negaron a proporcionar muchos detalles debido a las sensibilidades en la recopilación de inteligencia.
El funcionario de la administración dijo que era su «responsabilidad moral» informar a las familias de las víctimas que el «autor intelectual» y la «mayor responsable del ataque al aeropuerto» habían sido sacados del campo de batalla. El funcionario agregó que los funcionarios de inteligencia determinaron que el líder “seguía siendo un conspirador y supervisor clave” para el grupo.
Varios funcionarios dijeron que Estados Unidos no jugó ningún papel en el asesinato y que no se coordinó en absoluto con los talibanes. El funcionario de la administración calificó la acción de los talibanes como “significativa” y dijo que Estados Unidos solo se enteró de la operación a través de sus capacidades de inteligencia “más allá del horizonte”.
Hoover se encuentra entre un grupo de 12 familias Gold Star que se han mantenido en contacto desde el atentado, apoyándose mutuamente y compartiendo información a través del chat de mensajería. El chat fue creado por Cheryl Rex, la madre de Marine Lance Cpl. Dylan Merola, quien murió en la explosión.
Rex, quien ha criticado abiertamente el manejo de la retirada por parte de la administración Biden, dijo a AP que fue a través del grupo de chat que se les informó el lunes por la noche sobre el asesinato mientras esperaban la confirmación oficial de los oficiales militares estadounidenses.
Los miembros del servicio caídos estaban entre los que vigilaban a los miles de afganos que intentaban frenéticamente el 26 de agosto de 2021 subir a uno de los vuelos llenos de gente que salían del país después de la brutal toma del poder por parte de los talibanes. La escena de desesperación rápidamente se convirtió en una de horror cuando un terrorista suicida atacó. El grupo Estado Islámico se atribuyó la responsabilidad.
La explosión en Abbey Gate se produjo horas después de que funcionarios occidentales advirtieran sobre un gran ataque, instando a la gente a abandonar el aeropuerto. Pero ese consejo fue ignorado en gran medida por los afganos desesperados por escapar del país en los últimos días de una evacuación liderada por Estados Unidos antes de que Estados Unidos terminara oficialmente su presencia de 20 años.
La rama del Estado Islámico con sede en Afganistán, llamada Estado Islámico-Khorasan, tiene hasta 4.000 miembros y es el enemigo más acérrimo y la principal amenaza militar de los talibanes. El grupo ha continuado realizando ataques en Afganistán desde que los talibanes tomaron el poder, especialmente contra los grupos minoritarios del país.
Después de que la administración Trump llegó a un acuerdo en 2020 con los talibanes para retirar las tropas estadounidenses de Afganistán y la administración Biden cumplió con ese acuerdo en 2021, había esperanza en Washington de que el deseo de los talibanes de reconocimiento internacional y asistencia para la población empobrecida del país podría moderar su conducta.
Pero las relaciones entre EE. UU. y los talibanes se han deteriorado aún más desde que impusieron nuevas medidas draconianas que prohibían a las niñas ir a la escuela y excluían a las mujeres de trabajar para agencias internacionales de ayuda y salud.
Sin embargo, todavía existe una línea de comunicación entre las dos partes, encabezada por el enviado especial de Estados Unidos para Afganistán, Tom West. Los contactos de West son principalmente con funcionarios talibanes en Kabul y no con el ala más ideológica del grupo con sede en Kandahar.
La decisión de EE. UU. de retirar todas las tropas impulsó el rápido colapso del gobierno y el ejército afganos, que EE. UU. había apoyado durante casi dos décadas, y el regreso al poder de los talibanes. Posteriormente, el presidente Joe Biden ordenó que una revisión amplia examinara “todos los aspectos de esto de arriba a abajo” y se publicó a principios de este mes.
La administración Biden en la versión pública de la revisión culpó en gran medida al presidente Donald Trump por la mortífera y caótica retirada de 2021, que estuvo marcada por el atentado suicida en Abbey Gate.
La noticia del asesinato llegó el mismo día en que Biden anunció formalmente que buscará un segundo mandato como presidente, ofreciendo un recordatorio de uno de los capítulos más difíciles de su presidencia. La desastrosa reducción fue, en ese momento, la mayor crisis que había enfrentado la relativamente nueva administración. Dejó preguntas agudas sobre la competencia y experiencia de Biden y su equipo, los pilares gemelos centrales de su campaña para la Casa Blanca.
El portavoz del Consejo de Seguridad Nacional de la Casa Blanca, John Kirby, dijo el martes que Estados Unidos “le ha dejado claro a los talibanes que es su responsabilidad garantizar que no den refugio seguro a los terroristas”, ya sea de Al Qaeda o del Estado Islámico.
“Hemos cumplido la promesa del presidente de establecer una capacidad en el horizonte para monitorear posibles amenazas terroristas, no solo en Afganistán sino en otras partes del mundo donde esa amenaza ha hecho metástasis como lo hemos hecho en Somalia y Siria”, Kirby. dijo en un comunicado.
Sin embargo, Rex dijo que la administración no ha hecho lo suficiente para asumir la responsabilidad de lo que sucedió en Abbey Gate.
“Siento que esta es la administración tratando de quitarles la presión para que rindan cuentas al decir que estamos responsabilizando a ISIS por la muerte de nuestros hijos”, dijo Rex.
