Pareja estadounidense cuyo catamarán fue secuestrado probablemente fueron arrojados y murieron

 Una pareja estadounidense de edad avanzada cuyo catamarán fue secuestrado la semana pasada en el Caribe por tres prisioneros fugitivos probablemente fue arrojada al océano y murió, dijo el lunes la policía de Granada.

El anuncio es un duro golpe para quienes estaban ayudando de forma independiente a buscar a Ralph Hendry y Kathy Brandel y esperaban que todavía estuvieran vivos.

Don McKenzie, comisionado de policía de la Real Fuerza de Policía de Granada, dijo en una conferencia de prensa que los tres prisioneros escaparon el 18 de febrero de la comisaría de South Saint George. Secuestraron el catamarán “Simplicity” el 19 de febrero y se dirigieron a San Vicente y las Granadinas, donde fueron arrestados el miércoles pasado, dijo.

«La información sugiere que mientras viajaban entre Granada y San Vicente, se deshicieron de los ocupantes», dijo McKenzie.

Cuando se le presionó para que diera más detalles, dijo: “No tenemos nada concluyente que diga que los individuos estén muertos. Todavía tenemos la esperanza de que, a pesar de lo que podría ser una baja probabilidad, aparezcan vivos en alguna parte”.

Señaló que estaba «bastante limitado» en cuanto a lo que podía compartir con el público sobre el caso porque la investigación está en curso y porque las autoridades granadinas todavía no tienen mucha información.

«La información que poseo es limitada y puede considerarse de segunda mano, ya que he tenido conversaciones muy limitadas sobre los detalles de la investigación con mi homólogo vicenciano», dijo McKenzie.

No fue posible contactar de inmediato a la policía de San Vicente para hacer comentarios.

La Asociación de Vela Salty Dawg, una organización sin fines de lucro, dijo que Hendry y Brandel eran “cruceros veteranos” y miembros de la asociación desde hace mucho tiempo, calificándolos de “de buen corazón y capaces”.

Dijo que la pareja había navegado en el yate en el Rally del Caribe del año pasado desde Hampton, Virginia, a Antigua, y que pasarían el invierno navegando en el Caribe oriental.

Un hijo de Hendry y un hijo de Brandel no respondieron de inmediato mensajes para hacer comentarios.

Una página de GoFundMe creada para recaudar dinero para la familia de la pareja señaló que Brandel se había convertido recientemente en abuela por primera vez y que la comunidad náutica estaba «destrozada» por lo sucedido.

«Kathy y Ralph, aventureros experimentados, pasaron su jubilación navegando a bordo del Simplicity, pasando los veranos en Nueva Inglaterra y abrazando la calidez de los inviernos caribeños», decía la página.

McKenzie, comisionado de policía de Granada, dijo que se envió un equipo de cinco personas a San Vicente para ayudar con la investigación.

Después de su breve anuncio el lunes, McKenzie y otros oficiales de policía respondieron preguntas de los medios locales, incluido un periodista que preguntó: “¿A quién se debe realmente culpar por este fracaso masivo a la hora de mantener a estos prisioneros bajo el control de la (Fuerza Real de Policía de Granada)? ¿Qué ha resultado ahora en esta tragedia?

McKenzie dijo que la policía inició una investigación sobre la fuga y está investigando si fue «una falla del sistema» o un caso de «desliz».

«Todos los aspectos de esa investigación están sobre la mesa», dijo, añadiendo que el puesto de detención policial donde estaban detenidos los tres hombres tiene «seguridad suficiente para evitar que ocurra un incidente como ese».

Cuando el periodista preguntó por qué los tres hombres arrestados permanecían en una celda de detención en lugar de prisión, Vannie Curwen, subcomisario de policía, dijo que los hombres primero tenían que ver a un magistrado que decidiría si les concedería la libertad bajo fianza o ordenaría su prisión preventiva.

Los presos fugados, de 19, 25 y 30 años, fueron acusados ​​hace un par de meses de un cargo de robo con violencia. El recluso de mayor edad también fue acusado de un cargo de violación, tres cargos de intento de violación y dos cargos de agresión indecente y causar daño, dijo la policía de Granada.