Muere el artista Bill Hennessy Jr., cuyos dibujos dieron vida al drama judicial
Durante más de 40 años, el artista William Hennessy Jr. fue donde las cámaras no pudieron llegar y capturó el drama desde la Corte Suprema hasta los tribunales de circuito y distrito en DC, Maryland y Virginia.
Su familia notificó el miércoles a las organizaciones de noticias que Hennessy, de Ashburn, Virginia, murió el lunes 9 de diciembre, día de su cumpleaños. Tenía 67 años.
Una declaración de su familia transmitió la amplitud del trabajo de Hennessy capturando la atmósfera en casos judiciales desde Irán-Contra hasta la filtración de la CIA a la Casa Blanca «y otros innumerables casos de alto perfil» y señaló: «Sus bocetos evocadores proporcionaron al público una ventana única a la dinámica de la sala del tribunal».
Scott MacFarlane, corresponsal del Congreso de CBS News, quien trabajó junto a Hennessy en algunos de esos casos de alto perfil, dijo que él era el artista de sala de audiencias «más rápido y mejor» de la industria, capturando perfectamente el lenguaje corporal de un sospechoso, el gesto dramático de un fiscal y más.
“Bill podría hacerlo más rápido de lo que tú podrías calentar tu comida en el microondas”, dijo MacFarlane.
En una época en la que capturar imágenes es tan fácil como sacar un teléfono móvil del bolsillo, el trabajo de Hennessy fue invaluable para los medios de comunicación televisivos.
“En toda nuestra zona, Maryland, DC y Virginia, hay prohibiciones de cámaras en los juzgados”, dijo MacFarlane. “La única forma de ver lo que sucedió cuando se hizo historia fue a través de los sketches de Bill”.
El reportero de NBC Washington, Paul Wagner, estimó haber cubierto cientos de casos en los que los sketches de Hennessy dieron vida a una historia en el tribunal.
“La precisión con la que capturó lo que es absolutamente asombroso”, dijo Wagner. La habilidad artística de Hennessy combinada con su velocidad hicieron que muchos medios de comunicación lo eligieran como el artista preferido en los tribunales”.
McFarlane dijo: “No era sólo un artista, era un periodista”. Wagner estuvo de acuerdo.
“Bill era periodista. Era un reportero. Sabía qué buscar. Si estaba trabajando en un caso, no había que decirle a Bill qué dibujar… En realidad, no había que escribir muchas palabras” para la historia que se iba a transmitir porque “Bill lo tenía todo listo, él lo había esbozado para ti, podías verlo tú mismo”, dijo Wagner a WTOP.
Hennessy también era conocido por su comportamiento: amable, amistoso y siempre tranquilo, incluso en los plazos de entrega.
McFarlane dijo que “debido a su gracia, su buen corazón, su gentileza y su simpatía, logró establecer una excelente relación con algunos clientes muy difíciles”, y explicó que a veces los acusados de delitos le preguntaban si podían comprar uno de sus bocetos. McFarlane dijo que, a veces, Hennessy respondía que tal vez querían esperar para ver el resultado de su caso.
Los casos judiciales pueden dejar a los periodistas esperando un veredicto, a veces durante horas o incluso días. En esos momentos de inactividad, dijo Wagner, “compartimos muchas historias”.
Hennessy era “simplemente un tipo encantador”, dijo Wagner.
Wagner cubrió principalmente casos judiciales locales en los que Hennessy era el artista de la sala del tribunal, y al mirar atrás a la carrera de Hennessy, Wagner dijo: «Tenía un asiento en primera fila de la historia como nadie más».
A Hennessy le sobreviven su esposa Arezou y sus siete hijos y 13 nietos.
