Japón se faja para unos Juegos Olímpicos surrealistas, y las preguntas son muchas

AP
Washington Hispanic:

Después de un año de retraso y meses de apretones de manos que se extendieron por un mundo con inflexión pandémica, un Juegos de Verano como ningún otro está al día. Son unos Juegos Olímpicos, claro, pero también, de una manera muy real, algo muy diferente.

Sin aficionados extranjeros. No hay asistencia local en los lugares del área de Tokio. Una población reacia navegando una oleada de casos de virus en medio de una campaña de vacunación aún limitada. Los atletas y sus séquitos confinados en una cuasi-burbuja, bajo amenaza de deportación. Los guardianes del gobierno y las aplicaciones de monitoreo intentan, al menos en teoría, rastrear cada movimiento de los visitantes. Alcohol reducido o prohibido. Los intercambios culturales, del tipo que alimentan la energía en el terreno de la mayoría de los Juegos, están completamente ausentes.

Y corriendo como una corriente eléctrica a través de todo: el conocimiento ineludible del sufrimiento y la sensación de desplazamiento que el COVID-19 ha provocado, tanto aquí como en todo el mundo.

Todo apunta a unos Juegos totalmente surrealistas y atomizados, uno que dividirá a Japón en dos mundos durante el mes de competición olímpica y paralímpica.

Por un lado, la mayoría de la población de Japón, en gran parte no vacunada y cada vez más resentida, seguirá avanzando durante la peor pandemia que ha golpeado al mundo en un siglo, casi completamente separada del espectáculo de los Juegos de Tokio, aparte de lo que ven en la televisión. Enfermedad y recuperación, trabajo y juego, ambos restringidos por estrictas restricciones de virus: La vida, tal como es, continuará aquí.

Mientras tanto, en estadios masivos (y enormemente caros) cerrados, los súper atletas vacunados y las legiones de reporteros, funcionarios del COI, voluntarios y manejadores que hacen que los Juegos funcionen, harán todo lo posible para concentrarse en los deportes servidos hasta una audiencia arrebatada y remota de miles de millones.

Desde que la pandemia canceló la versión originalmente programada en 2020, los medios japoneses han estado obsesionados con los Juegos. ¿Sucederán realmente? Si es así, ¿cómo serán? Y la perspectiva interminablemente fascinante impactante, en realidad, para muchos aquí de organizar unos Juegos Olímpicos durante lo que puede parecer un desastre nacional a cámara lenta ha permeado a la sociedad casi tan profundamente como el virus.

«La mentalidad de que los Juegos Olímpicos pueden ser impulsados por la fuerza y que todos deben obedecer la orden ha invitado a este lío», dijo el periódico Asahi en un editorial reciente. El COI y los funcionarios japoneses «deberían aprender que su absurdo ha profundizado la desconfianza pública en los Juegos Olímpicos».

Por supuesto, es demasiado pronto para predecir qué sucederá exactamente cuando estas corrientes cruzadas converjan durante los Juegos, ya que alrededor de 15.000 atletas y, según algunas estimaciones, casi 70.000 funcionarios, medios de comunicación y otros participantes se insertan en el flujo de la vida de Tokio de maneras secuestradas y limitadas, pero ubicuas.

¿El normalmente hospitalario pueblo japonés se calentará con los visitantes o se enfurecerá cada vez más al ver a los huéspedes completamente vacunados disfrutar de libertades que no han experimentado desde principios de 2020? ¿Jugarán los olímpicos y otros las reglas destinadas a proteger el país que están visitando? ¿Traerán variantes que se extenderán por Japón? ¿Se impedirá el esfuerzo por vencer al coronavirus?

Una cosa parece segura: estos juegos tendrán mucho menos de lo que el mundo ha llegado a esperar de los Juegos Olímpicos, con su atractiva mezcla de competencia humana al más alto nivel en medio de celebraciones e intercambios culturales al margen por parte de los aficionados, los atletas y la gente local.

Por lo general, los Juegos Olímpicos son un momento vibrante, una fiesta de dos semanas para una ciudad anfitriona ansiosa por mostrar al mundo sus encantos. Están repletos de turistas y toda la diversión que un lugar exótico y visitantes interesantes pueden traer. Esta vuelta. sin embargo, será estrictamente coreografiado para la televisión, con la gente escéptica de Japón en gran parte aislado como otro estado de emergencia pone más restricciones en sus vidas diarias.

La historia en la que se centran los visitantes extranjeros para estos Juegos también será muy diferente de la realidad en las calles de la nación.

Salvo catástrofe, el COI, los periódicos locales (muchos de los cuales también son patrocinadores), la televisión japonesa y los titulares de derechos como NBC probablemente se unificarán en su mensaje: Simplemente pasar será lanzado como un triunfo.

Sin embargo, no muchos periodistas visitantes se quedarán en las UCI o perseguirán entrevistas con residentes enojados que sienten que estos Juegos fueron izado en la nación para que el COI pudiera recaudar sus miles de millones en dinero de televisión.

Lo más probable es que haya muchas imágenes hechas para la televisión de una versión de libro de giras de Japón, una que mezcle tomas de la historia antigua, la tradición y la belleza natural con una sensibilidad futurista de alta tecnología: piense en un tren bala de plata elegante, por ejemplo, rayando más allá de un monte Fuji nevado. Una realidad, es decir, plagada de clichés fáciles de digerir y disparos predecibles.

A medida que Tokio lidia en las próximas semanas con la rareza intrínseca de estos Juegos Olímpicos pandémico, la desconexión entre los deportes y la enfermedad, la retórica y la realidad, el visitante y el local será difícil de pasar por alto para muchos aquí.

Sin embargo, cómo un Japón reacio capeará un experimento de alto riesgo que podría llegar a definir la pandemia de coronavirus en los próximos años, debe esperar hasta que los visitantes empaquen y se vayan a casa. Sólo entonces se pondrá de relieve el verdadero precio que la nación anfitriona debe pagar por estos Juegos Surrealistas.