Viajes gratuitos ofrecen trenes de Virginia Railway Express
VRE ofrecerá viajes gratis en todo el sistema durante septiembre y viajes gratis entre estaciones selectas en octubre.
El cierre inminente y por varios meses en algunos tramos la Línea Amarilla y por mes y medio en la Línea Azul, ya se estaban convirtiendo en un dolor de cabeza para los cientos de miles de usuarios de los trenes del servicio de transporte Metro.
¿Qué podremos hacer en septiembre y octubre para viajar rápidamente desde Virginia a DC o viceversa, como lo hacemos habitualmente en esas líneas, para ir a nuestros trabajos y regresar a nuestros hogares?, se preguntaba la gente.
Virginia Railway Express (VRE) hizo un anuncio el viernes, destinado a aliviar grandemente esa situación. El servicio dio a conocer que ofrecerá viajes gratuitos en todo el sistema en septiembre y entre paradas seleccionadas en octubre, precisamente en donde Metro cierra parte de las líneas amarilla y azul para ejecutar importantes proyectos de construcción y mantenimiento a gran escala.
El directorio del VRE aprobó la medida el mismo día, otorgando viajes gratis en todo el sistema en el mes de septiembre. Y durante octubre, los viajes serán gratuitos entre las seis estaciones más afectadas por los cierres: Alexandria, Crystal City, L’Enfant, Union Station y Backlick Road en la línea Manassas, y Franconia-Springfield en la línea Fredericksburg.
El estacionamiento es gratuito en la mayoría de las estaciones de VRE y, el organismo WMATA también está considerando ofrecer estacionamiento gratuito en el estacionamiento de Franconia-Springfield mientras la estación permanezca cerrada.
El cierre de las líneas Azul y Amarilla se produce cuando Metro aborda varios proyectos para mejorar grandemente el servicio. El 10 de septiembre, la Línea Amarilla entre el Pentágono y L’Enfant Plaza se cerrará durante ocho meses, mientras los equipos hacen reparaciones de seguridad en el puente sobre el río Potomac y rehabilitan el túnel revestido de acero que conduce a DC.
Mientras tanto, la construcción en la estación Potomac Yard cerrará todos los servicios al sur de la estación del Aeropuerto Nacional de Washington del 10 de septiembre al 22 de octubre.
El mes pasado, Metro anunció otras alternativas de servicio para los cierres, incluida el empleo de trenes adicionales en las líneas Azul y Verde y el apoyo de varios autobuses entre las estaciones cerradas.
La última vez que la línea Amarilla o Azul sufrió tales cierres fue en 2019 y originó la frustración de muchos residentes. E
En Alexandria, donde la Línea Amarilla sirve como enlace principal a DC, los funcionarios locales se están preparando para enfrentar la situación y le pidieron a Metro que agregue líneas adicionales y vuelva a poner en servicio la línea de autobuses 11Y, actualmente inoperativa.
En el comunicado de prensa que anuncia los viajes gratuitos, la Junta de Operaciones de VRE dijo que la medida tenía la intención de atraer a los pasajeros de regreso al sistema, ya que enfrenta un lento repunte luego de la reducción del número de pasajeros provocada por la pandemia.
El sistema ferroviario no cumplió con sus objetivos de aumentar el número de pasajeros para 2021, ya que los empleadores retrasaron sus planes de regreso al trabajo o adoptaron políticas híbridas.
Sin embargo, los fondos federales de ayuda en vigencia harán posible los dos meses de tarifa gratuita, según una declaración de impacto fiscal.
