China flexibiliza aún más los límites de natalidad para hacer frente al envejecimiento de la sociedad
AP
Washington Hispanic:
El gobernante Partido Comunista de China dijo el lunes que aliviará los límites de nacimiento para permitir que todas las parejas tengan tres hijos en lugar de dos con la esperanza de frenar el rápido envejecimiento de su población, lo que se está sumando a las tensiones en la economía y la sociedad.
El partido gobernante ha impuesto límites de natalidad desde 1980 para frenar el crecimiento de la población, pero le preocupa que el número de personas en edad de trabajar esté cayendo demasiado rápido, mientras que la proporción de personas mayores de 65 años está aumentando. Eso amenaza con desbaratar sus ambiciones de transformar a China en una próspera sociedad de consumo y líder tecnológico global.
Una reunión del partido gobernante encabezada por el presidente Xi Jinping decidió introducir «medidas para lidiar activamente con el envejecimiento de la población», dijo la agencia oficial de noticias Xinhua. Dijo que los líderes acordaron que «implementar la política de una pareja puede tener tres hijos y las medidas de apoyo son conducentes a mejorar la estructura de la población de China».
Los líderes también acordaron que China necesita aumentar su edad de jubilación para mantener a más personas en la fuerza laboral y mejorar los servicios de pensiones y salud para los ancianos, dijo Xinhua.
Las restricciones que limitaron a la mayoría de las parejas a un hijo se relajaron en 2015 para permitir dos, pero el número total de nacimientos disminuyó aún más, lo que sugiere que los cambios en las reglas por sí solos tienen poco impacto en la tendencia.
Las parejas dicen que se desanyan por los altos costos de criar a un hijo, la interrupción de sus trabajos y la necesidad de cuidar a los padres ancianos.
Comentarios en las redes sociales el lunes se quejaron de que el cambio no hace nada para ayudar a los padres jóvenes con facturas médicas, bajos ingresos y horarios de trabajo agotadores conocidos popularmente como «996», o de 9 a.m a 9 p.m. seis días a la semana.
«Cada etapa del problema no se ha resuelto», dijo una publicación en el popular servicio de blogs Sina Weibo firmada por Tchaikovsky. «¿Quién va a criar al bebé? ¿Tienes tiempo? Salgo temprano y vuelvo tarde. Los niños no saben cómo son sus padres».
Otro, firmado Hyeongmok, bromeó amargamente: «No te preocupes por el envejecimiento. Nuestra generación no vivirá mucho tiempo».
China, junto con Tailandia y algunas otras economías asiáticas, enfrenta lo que los economistas llaman el desafío de si pueden enriquecerse antes de envejecer.
Ya se esperaba que la población china de 1.4 mil millones alcanzara su punto máximo a finales de esta década y comenzara a declinar. Los datos del censo publicados el 11 de mayo sugieren que eso está sucediendo más rápido de lo esperado, lo que aumenta las cargas sobre los sistemas de pensiones y de salud con fondos insuficientes y reduce el número de futuros trabajadores disponibles para apoyar a un creciente grupo de jubilados.
La proporción de personas en edad de trabajar de 15 a 59 años en la población cayó al 63,3% el año pasado desde el 70,1% de una década antes. El grupo de 65 años o más creció a 13,5% desde 8,9%.
Los 12 millones de nacimientos reportados el año pasado disminuyen casi una quinta parte con ver en 2019.
Alrededor del 40% eran segundos hijos, frente al 50% en 2017, según Ning Jizhe, un funcionario de estadísticas que anunció los datos el 11 de mayo.
Los investigadores chinos y el Ministerio de Trabajo dicen que la proporción de personas en edad de trabajar podría caer a la mitad de la población para 2050. Eso aumenta la «relación de dependencia», o el número de jubilados que dependen de cada trabajador para generar ingresos para los fondos de pensiones y para pagar impuestos por la salud y otros servicios públicos.
Los líderes en la reunión del lunes acordaron que es «necesario implementar constantemente el aplazamiento gradual de la edad legal de jubilación», dijo Xinhua.
No dio detalles, pero el gobierno ha estado debatiendo el aumento de la edad oficial de jubilación de 60 años para los hombres, 55 para las trabajadoras de cuello blanco y 50 para las trabajadoras de cuello azul.
El cambio potencial es políticamente tenso. Algunas mujeres profesionales dan la bienvenida a la oportunidad de permanecer en carreras satisfactorias, pero otras cuyos cuerpos están agotados por décadas de trabajo manual se resienten de ser requeridos para trabajar más tiempo.
La tasa de fecundidad, o el número medio de nacimientos por madre, se situó en 1,3 en 2020, muy por debajo de los 2,1 que mantendrían el tamaño de la población.
La tasa de natalidad de China, paralela a las tendencias en otras economías asiáticas, ya estaba cayendo antes de la regla de un solo hijo. El número promedio de hijos por madre china cayó de más de seis en la década de 1960 a menos de tres en 1980, según el Banco Mundial.
Los demógrafos dicen que los límites oficiales de nacimiento ocultaron lo que habría sido una nueva caída en el número de niños por familia sin las restricciones.
El partido gobernante dice que evitó hasta 400 millones de nacimientos potenciales, lo que evitó la escasez de alimentos y agua. Pero los demógrafos dicen que si China siguiera las tendencias en Tailandia, partes de la India y otros países, el número de bebés adicionales podría haber sido tan bajo como unos pocos millones.
