Relevo de la antorcha olímpica de Tokio
AP
Washington Hispanic:
Los organizadores planean extremar la precaución cuando comience el relevo de la antorcha olímpica la próxima semana, sabiendo que cualquier tropiezo podría poner en peligro la apertura de los Juegos de Tokio en poco más de cuatro meses.
Los organizadores hablaron en detalle el martes sobre sus planes para el relevo, que está previsto que comience el 25 de marzo desde la prefectura nororiental de Fukushima. El relevo atravesará Japón durante los próximos cuatro meses con 10.000 corredores que portan la antorcha.
También es un telón simbólico para los Juegos Olímpicos pospuestos, y no hay lugar para el error. Si el relevo tropieza si hay un brote de COVID-19 podría retirar los Juegos Olímpicos con él y la apertura prevista el 23 de julio en el nuevo estadio nacional de Tokio.
«El objetivo del relevo olímpico de la antorcha es mejorar el entusiasmo», dijo Toshiro Muto, el director ejecutivo del comité organizador que también ha sido puesto a cargo del relevo. «Tenemos que equilibrar las cosas entre traer entusiasmo y prevenir la infección por COVID-19».
El relevo une las 47 prefecturas japonesas y presenta un riesgo real de propagación del virus, particularmente con gran parte del personal de la organización procedente de Tokio, donde el brote de COVID-19 ha sido más grave en Japón.
Se habló poco después del aplazamiento de la eliminación del relevo de la antorcha, que tiene sus raíces en los Juegos Olímpicos de Berlín de 1936. Pero eso fue rápidamente descartado ya que el relevo hoy en día está fuertemente patrocinado por Coca-Cola y Toyota.
Japón ha atribuido unas 8.600 muertes al coronavirus, mucho menos que la mayoría de los países de su tamaño. Pero hay una fuerte oposición a los Juegos Olímpicos, y gran parte de ella se debe al temor de que grandes multitudes propaguen el virus.
Se espera que los organizadores anuncien en la próxima semana si los aficionados extranjeros podrán asistir a los Juegos Olímpicos. Informes sin fuentes durante varias semanas dicen que esos fans serán prohibidos. Sin embargo, hay una fuerte presión para que los VIP asistan, personas que obtuvieron boletos de federaciones internacionales, comités olímpicos nacionales y patrocinadores.
Los Juegos Olímpicos contarán con 11.000 atletas y 4.400 más para los Juegos Paralímpicos, que se inaugurarán el 24 de agosto. Funcionarán en gran parte en una burbuja, se probarán regularmente y algunos vendrán con vacunas.
A los aficionados a lo largo de las carreteras se les pedirá que vean el relevo a la distancia social, usen máscaras y aplauden en silencio. Se les prohibirá por completo la ceremonia del «Grand Start» en J-Village, no muy lejos del lugar hace 10 años del terremoto, tsunami y fusión de tres reactores nucleares.
Al menos 18.000 personas murieron en la tragedia y la zona no se ha recuperado del todo.
Los organizadores advierten que detendrán o desviarán la antorcha o retirarán a los corredores si es necesario.
«Este va a ser un relevo largo, y como podemos encontrar la necesidad de cambiar las reglas de operación alrededor de la pandemia, o a medida que cambian las condiciones locales», dijo Hidemasa Nakamura, oficial de entrega de juegos del comité organizador. «Máscaras y vítores silenciosos es el estándar.»
