Los demócratas ganan en Virginia, pero no será la última palabra en una competencia nacional de redistribución de distritos
Los demócratas celebraron el miércoles una victoria electoral en Virginia que podría darles una ligera ventaja en la competencia nacional por la redistribución de distritos que el presidente Donald Trump desencadenó en un intento por preservar la mayoría de su partido en la Cámara de Representantes en las elecciones de mitad de mandato de este año, pero no será la ronda final.
Ahora que ha sido aprobado por los votantes, el nuevo mapa de Virginia tendrá que superar obstáculos legales adicionales. El miércoles, la fiscalía estatal anunció que apelaría de inmediato un fallo emitido ese mismo día por un juez del sur rural de Virginia, quien ordenó que no se certificaran los resultados de la votación del martes.
En última instancia, el Tribunal Supremo de Virginia decidirá si los legisladores demócratas violaron las normas procesales al someter a votación una enmienda constitucional que autorizaba los nuevos distritos de la Cámara de Representantes de EE. UU., los cuales podrían ayudar a los demócratas a obtener hasta cuatro escaños adicionales en el estado. De ser así, esto podría invalidar el mapa electoral que los votantes aprobaron por un estrecho margen el martes.
Lo que suceda a continuación en Florida también será importante.
La legislatura estatal, controlada por los republicanos, se reunirá en sesión extraordinaria la próxima semana, convocada por el gobernador republicano Ron DeSantis, en parte para rediseñar los distritos electorales y ampliar la mayoría del partido en el Congreso. El Tribunal Supremo de Estados Unidos tiene previsto emitir un dictamen a finales de junio en un caso de Luisiana que podría revocar una disposición clave de la Ley de Derechos Electorales y dar lugar a la redistribución de los distritos electorales en todo el Sur, aunque casi todos estos cambios no se concretarían hasta 2028.
Tras la aprobación de la enmienda de Virginia por los votantes, los demócratas podrían afirmar, de forma provisional, que obtuvieron 10 escaños a nivel nacional gracias a la redistribución de distritos de mediados de la década, frente a los nueve que reclaman los republicanos. Incluso si la situación vuelve a favorecer al Partido Republicano, el resultado final de la campaña de Trump sería, en el mejor de los casos, un aumento gradual en el número de escaños republicanos en la Cámara de Representantes, en un momento en que su índice de aprobación está cayendo y la ansiedad republicana por perder el control del Congreso en noviembre va en aumento.
“Hemos logrado frenar el intento de Trump de secuestrar por completo las elecciones de mitad de mandato”, dijo John Bisognano, presidente del Comité Nacional Demócrata de Redistribución de Distritos.
Muchos republicanos estuvieron de acuerdo.
“El Partido Republicano perderá escaños en todo el país. Si van a pelear, al menos gánenlo”, publicó Ari Fleischer, quien fuera portavoz del presidente George W. Bush, en la red social X tras la votación en Virginia. “Todo esto era previsible y evitable. No deberíamos haber empezado esta pelea”.
Adam Kincaid, director ejecutivo del National Republican Redistricting Trust, argumentó que es demasiado pronto para declarar vencedor a un partido.
“Es un proceso en curso con muchos recursos legales pendientes, y es demasiado pronto para hacer afirmaciones categóricas sobre el resultado final”, dijo.
El miércoles, Trump intentó socavar el resultado de Virginia lanzando acusaciones infundadas de fraude, similares a las que formuló tras perder las elecciones presidenciales de 2020. En una publicación en sus redes sociales, calificó la votación de Virginia de «AMAÑADA» y «Fraude», y añadió: «Veamos si los tribunales corrigen esta farsa de ‘justicia'».
La redistribución de distritos electorales se extendió de Texas a otros estados.
La redistribución de distritos electorales se realiza normalmente cada 10 años tras cada censo, salvo que lo ordene un tribunal. Sin embargo, el verano pasado, Trump impulsó una redistribución en Texas, presionando a la legislatura estatal, controlada por los republicanos, para que añadiera hasta cinco escaños en la Cámara de Representantes que su partido podría ganar. Posteriormente, Trump comenzó a presionar a otros estados gobernados por republicanos para que hicieran lo mismo. Desde entonces, Misuri, Carolina del Norte y Ohio han creado más escaños con tendencia republicana, además de Texas.
Los demócratas comenzaron a contraatacar, aunque estaban más limitados porque varios estados controlados por los demócratas tenían mapas electorales elaborados por comisiones independientes en lugar de por legisladores y gobernadores.
Para contrarrestar a Texas, el gobernador demócrata de California, Gavin Newsom, presionó a la Legislatura, controlada por los demócratas, para que incluyera una iniciativa de redistribución de distritos en la boleta electoral del otoño pasado. Tras la aprobación abrumadora de los votantes , la medida reemplazará el mapa aprobado por la comisión con uno que podría otorgar a los demócratas cinco escaños.
En noviembre, los demócratas recuperaron la Legislatura y la gobernación de Virginia y rápidamente intentaron replicar la estrategia de California con un plan de redistribución de distritos aún más ambicioso. Este plan reemplaza el mapa electoral impuesto por un tribunal tras el último censo, que había dado a los demócratas una ventaja de 6 a 5, por uno que podría permitirles ganar hasta 10 escaños.
“No vamos a permitir que nadie altere el sistema sin dar respuesta”, declaró la presidenta del Senado estatal, L. Louise Lucas, en una rueda de prensa el miércoles.
Los tribunales aún podrían tener voz en la redistribución de distritos.
En Washington, el líder demócrata de la Cámara de Representantes de Estados Unidos, Hakeem Jeffries, de Nueva York, advirtió a los republicanos de Florida, quienes se han mostrado abiertamente nerviosos por la posibilidad de rediseñar los límites de sus distritos y dispersar demasiado a sus votantes principales antes de unas elecciones que parecen estar inclinándose en su contra.
“Nuestro mensaje a los republicanos de Florida en este momento es: ‘Jueguen con fuego y arriesguen’”, dijo Jeffries.
House Majority Forward, la rama sin fines de lucro del supercomité de acción política alineado con los demócratas de la Cámara de Representantes, ha gastado casi 60 millones de dólares para contrarrestar los esfuerzos republicanos de redistribución de distritos. Unos 40 millones de dólares de ese monto se destinaron a la campaña en Virginia.
Otro obstáculo en Florida es una enmienda constitucional contra la manipulación de distritos electorales que fue aprobada por los votantes estatales en 2010. Es probable que cualquier nuevo mapa de Florida desencadene litigios importantes, aunque seis de los siete magistrados de la Corte Suprema estatal fueron nombrados por republicanos.
Nicholas Stephanopoulos, profesor de derecho de Harvard, afirmó que uno de los retos para DeSantis es que la enmienda de Florida prohíbe trazar límites con fines puramente partidistas, por lo que debe encontrar otra excusa para modificar el mapa. «Incluso con una Corte Suprema estatal tan complaciente, no creo que el asunto esté resuelto», declaró Stephanopoulos.
La iniciativa de Virginia conlleva sus propios problemas legales. Los republicanos han impugnado el proceso que los demócratas utilizaron para incluir la medida en la boleta electoral, y el Tribunal Supremo estatal optó por esperar a la votación antes incluso de programar las audiencias. Se desconoce cuándo se emitirá un fallo.
La decisión del miércoles que suspendió la certificación provino de un caso aparte que los republicanos presentaron ante el mismo juez de primera instancia, cuyo fallo inicial en contra de la iniciativa fue suspendido por la Corte Suprema estatal.
“Las urnas nunca fueron la última palabra en este caso”, declaró Terry Kilgore, líder republicano de la Cámara de Representantes de Virginia, en un comunicado tras la votación del martes. “Persisten serias dudas legales tanto sobre la redacción de este referéndum como sobre el proceso utilizado para someterlo a votación”.
La mayor incógnita legal reside en la Corte Suprema de Estados Unidos. Su mayoría conservadora podría anular un requisito de la Ley de Derechos Electorales que exige que, en áreas con una gran población minoritaria, los encargados de elaborar los mapas electorales diseñen distritos más favorables a la elección de candidatos pertenecientes a minorías.
Esa disposición ha propiciado la creación de varios escaños en el Congreso con mayoría de minorías, especialmente en el Sur. Sin ella, los republicanos en los estados conservadores podrían reducir aún más el número de escaños en la Cámara de Representantes que los demócratas podrían ganar.
Pero es improbable que algún otro estado, aparte de Luisiana, que presentó la demanda sobre la que dictaminará el Tribunal Supremo, pueda ajustar sus distritos electorales para noviembre, incluso si el tribunal elimina esa disposición, conocida como Sección Dos. Esto se debe a que las elecciones de noviembre ya están oficialmente en marcha en la mayoría de los estados y los plazos para la inscripción de candidaturas —y, en algunos casos, las elecciones primarias— ya han vencido.
