Ciudadano estadounidense afirma que ICE lo sacó de su casa después de un registro sin orden judicial.
Agentes federales de inmigración forzaron una puerta y detuvieron a punta de pistola a un ciudadano estadounidense en su casa de Minnesota sin orden judicial, y luego lo sacaron a la calle en ropa interior en condiciones gélidas, según su familia y videos revisados por The Associated Press.
ChongLy “Scott” Thao declaró a AP que su nuera lo despertó de una siesta el domingo por la tarde y le dijo que agentes del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de Estados Unidos (ICE) estaban llamando a la puerta de su residencia en St. Paul. Le dijo que no abriera. Agentes enmascarados irrumpieron y apuntaron con armas a la familia, gritándoles, recordó Thao.
«Estaba temblando», dijo. «No mostraron ninguna orden judicial; simplemente derribaron la puerta».
En medio de un aumento masivo de agentes federales en las Ciudades Gemelas, las autoridades de inmigración enfrentan una reacción violenta de los residentes y los líderes locales por arrestos sin orden judicial , enfrentamientos agresivos con manifestantes y el tiroteo fatal de la madre de tres hijos, Renee Good .
“ICE no está haciendo lo que dice”, declaró la alcaldesa de St. Paul, Kaohly Her, estadounidense de ascendencia hmong, sobre el arresto de Thao. “No persiguen a criminales empedernidos. Persiguen a cualquiera que se les cruce en el camino. Es inaceptable y antiestadounidense”.
Encuentro captado en video
Thao, quien es ciudadano estadounidense desde hace décadas, dijo que mientras estaba detenido le pidió a su nuera que encontrara su identificación, pero los agentes le dijeron que no querían verla.
En cambio, mientras su nieto de 4 años observaba y lloraba, sacaron a Thao esposado, vestido únicamente con sandalias y ropa interior y con una manta envuelta alrededor de los hombros.
Los videos capturaron la escena, que incluía personas tocando silbatos y bocinas y vecinos gritándoles a más de una docena de agentes armados que dejaran a la familia de Thao en paz.
Thao dijo que los agentes lo llevaron «a un lugar remoto» y lo obligaron a salir del coche en medio del frío para fotografiarlo. Dijo que temía que lo golpearan. Le pidieron su identificación, que los agentes le impidieron obtener previamente.
Los agentes finalmente se dieron cuenta de que era ciudadano estadounidense sin antecedentes penales, dijo Thao, y una o dos horas después, lo llevaron de vuelta a su casa. Allí le exigieron que mostrara su identificación y se marcharon sin disculparse por detenerlo ni por haberle roto la puerta, añadió Thao.
El DHS defiende la operación
El Departamento de Seguridad Nacional de Estados Unidos describió la operación de ICE en la casa de Thao como una “operación dirigida” en busca de dos delincuentes sexuales convictos.
“El ciudadano estadounidense vive con estos dos delincuentes sexuales convictos en el lugar del operativo”, declaró el DHS. “El individuo se negó a que le tomaran las huellas dactilares ni la identificación facial. Coincidía con la descripción de los objetivos”.
La familia de Thao dijo en una declaración que “cuestiona categóricamente” la versión del DHS y “se opone firmemente al intento del DHS de justificar públicamente esta conducta con afirmaciones falsas y engañosas”.
Thao declaró a AP que solo él, su hijo, su nuera y su nieto viven en la casa alquilada. Ni ellos ni el dueño de la propiedad figuran en el registro de delincuentes sexuales de Minnesota. El delincuente sexual más cercano registrado en ese código postal está a más de dos cuadras de distancia.
El DHS no respondió a una solicitud de The Associated Press que buscaba las identidades de los «dos delincuentes sexuales convictos» o por qué la agencia creía que estaban presentes en la casa de Thao.
El hijo de Thao, Chris Thao, dijo que agentes de ICE lo detuvieron mientras conducía al trabajo antes de ir a detener a su padre. Dijo que conducía un auto que le había prestado el novio de su prima. Los registros judiciales muestran que el novio comparte el nombre de pila de otro hombre asiático condenado por un delito sexual. Chris Thao dijo que no son la misma persona.
Una familia huyó de Laos tras ayudar a Estados Unidos
La familia dijo que están particularmente molestos por el trato que recibió ChongLy Thao a manos del gobierno estadounidense porque su madre tuvo que huir a Estados Unidos desde Laos cuando los comunistas tomaron el poder en los años 1970, ya que había apoyado operaciones encubiertas estadounidenses en el país y su vida estaba en peligro.
La madre adoptiva de Thao, Choua Thao, fue una enfermera que trató a soldados hmong respaldados por la CIA en la “Guerra Secreta” del gobierno estadounidense de 1961 a 1975 contra los comunistas, según el sitio web de la Asociación de Enfermeras Hmong.
Choua Thao, quien falleció a fines de diciembre, “atendió a innumerables civiles y soldados estadounidenses, trabajando en estrecha colaboración con personal estadounidense”, escribió su nuera Louansee Moua en una página de GoFundMe para la familia.
ChongLy Thao dice que planea presentar una demanda de derechos civiles contra el DHS y que ya no se siente seguro de dormir en su casa.
«No me siento nada seguro», dijo Thao. «¿Qué hice mal? No hice nada».
