Ya llegó el equinoccio de primavera. ¿Qué significa eso?
La primavera ya está casi aquí, al menos oficialmente.
El equinoccio de primavera llega el jueves, marcando el inicio de la primavera en el hemisferio norte y el otoño en el hemisferio sur. En el ecuador, el sol estará directamente sobre la Tierra al mediodía. Los equinoccios son el único momento en que los polos norte y sur reciben la luz solar simultáneamente.
Estos eventos se han conmemorado y celebrado en todo el mundo durante siglos. Por ejemplo , el Nowruz, el Año Nuevo iraní , se basa en el equinoccio de primavera. En el sitio maya de Chichén Itzá, en México, la gente se reúne durante el equinoccio para observar cómo el sol crea una sombra que se asemeja a una serpiente que desciende de un edificio llamado El Castillo.
Pero ¿qué sucede en el cielo? Aquí te explicamos cómo dividimos el año usando la órbita terrestre.
¿Qué es el equinoccio?
A medida que la Tierra viaja alrededor del Sol, lo hace en un ángulo.
Durante la mayor parte del año, el eje de la Tierra está inclinado hacia el Sol o en dirección contraria. Esto significa que el calor y la luz del Sol inciden de forma desigual en las mitades norte y sur del planeta.
Durante el equinoccio, el eje de la Tierra y su órbita se alinean de modo que ambos hemisferios reciben la misma cantidad de luz solar.
La palabra equinoccio proviene de dos palabras latinas que significan igual y noche. Esto se debe a que, en el equinoccio, el día y la noche duran casi lo mismo, aunque pueden durar algunos minutos más, dependiendo de la ubicación del planeta.
El equinoccio de primavera (o vernal) del hemisferio norte puede ocurrir entre el 19 y el 21 de marzo, según el año. El equinoccio de otoño puede ocurrir entre el 21 y el 24 de septiembre.
¿Qué es el solsticio?
Los solsticios marcan los momentos del año en que la Tierra alcanza su máxima inclinación hacia o desde el Sol. Esto significa que los hemisferios reciben cantidades muy diferentes de luz solar, y los días y las noches son más desiguales.
Durante el solsticio de verano del hemisferio norte, la mitad superior de la Tierra se inclina hacia el Sol, creando el día más largo y la noche más corta del año. Este solsticio se produce entre el 20 y el 22 de junio.
Mientras tanto, en el solsticio de invierno, el hemisferio norte se aleja del sol, lo que da lugar al día más corto y la noche más larga del año. El solsticio de invierno se celebra entre el 20 y el 23 de diciembre.
¿Cuál es la diferencia entre las estaciones meteorológicas y astronómicas?
Éstas son sólo dos formas diferentes de dividir el año.
Mientras que las estaciones astronómicas dependen de cómo se mueve la Tierra alrededor del Sol, las estaciones meteorológicas se definen por el clima. Dividen el año en estaciones de tres meses según los ciclos anuales de temperatura. Según este calendario, la primavera comienza el 1 de marzo, el verano el 1 de junio, el otoño el 1 de septiembre y el invierno el 1 de diciembre.
