Las mascotas rescatadas de los estados afectados por el huracán Helene llegan a Virginia
Mientras los equipos de búsqueda y rescate están salvando vidas durante el desastre causado por el huracán Helene en el oeste de Carolina del Norte, algunos equipos de rescate también están trabajando febrilmente para salvar perros y gatos.
Se espera que entre cincuenta y noventa mascotas rescatadas de los condados de Mitchell y Yancey en Carolina del Norte lleguen el martes por la noche a refugios en el norte de Virginia.
“Nos dicen que la mayoría de las carreteras de esas ciudades están completamente arrasadas. No hay agua corriente, no hay servicio de telefonía móvil (ni de) internet. Por eso, los equipos que están en el terreno han estado trabajando con los servicios de emergencia y el personal del refugio para intentar cargar a estos animales y llevarlos hacia nosotros”, dijo Sue Bell, fundadora y directora ejecutiva de Homeward Trails , una organización de rescate de animales sin fines de lucro que opera un refugio en Fairfax Station, Virginia, y un segundo refugio en Delaplane, Virginia.
Homeward Trails acoge a unos 3.000 animales sin hogar cada año, la mayoría de ellos procedentes de comunidades rurales con escasos recursos de Virginia, donde las tasas de adopción son bajas y el número de animales sin hogar es alto.
“La situación actual del bienestar animal en Estados Unidos ya está en crisis. Los refugios de animales de todo el país ya están llenos y los trabajadores de bienestar animal llevan varios años luchando para conseguir que los animales que ya están en los refugios y en nuestras comunidades vivan”, afirmó Bell.
“Por eso, cuando ocurre un desastre natural de este nivel, es increíblemente abrumador pensar un minuto, una hora o un día antes de que podamos encontrar los recursos, los servicios y los lugares para mantener a estos animales a salvo”, agregó.
El plan de rescate coordinado involucra equipos en Carolina del Norte que preparan a las mascotas para su transporte a Richmond y conductores voluntarios listos para recogerlas en Richmond y llevarlas al norte de Virginia.
“La parte más desafiante de esto, además de la logística y de operar en un área geográfica sin servicio de telefonía celular ni internet o donde las carreteras están inundadas, es equilibrar las necesidades de nuestros refugios más locales, que siguen llenos y tienen que enfrentar decisiones sobre la eutanasia de animales para tener más espacio, con aquellos animales que son víctimas de estos desastres naturales. El desafío de tratar de ser conscientes de cada animal y tomar decisiones sobre a quién podemos ayudar y a quién no son probablemente las decisiones más estresantes que tomamos durante todo el año”, dijo Bell.
Se espera que la llegada prevista de las mascotas rescatadas el martes sea la primera de una serie de operaciones de transporte en las próximas semanas.
“También nos estamos movilizando para acoger animales de algunos de nuestros socios del suroeste de Virginia, que no se han visto tan afectados por las inundaciones, pero que han estado operando en refugios sin electricidad ni agua corriente durante los últimos días”, dijo Bell.
Ella dijo que Homeward Trails llegó a un acuerdo el martes con District Dogs , una guardería para perros en el área de DC, para acoger de inmediato a algunos animales de su centro de adopción para hacer lugar para las mascotas rescatadas del huracán, algunas de las cuales requerirán atención veterinaria.
La organización sin fines de lucro está pidiendo ayuda. Busca donaciones de dinero para ayudar a pagar las facturas del veterinario de las mascotas. También está recolectando comida para perros, comida para gatos y agua para transferir a socios en Carolina del Norte.
“Nos dicen que el agua es el mayor problema, por lo que con gusto aceptamos donaciones de esos artículos para llegar a las áreas afectadas”, dijo Bell.
El grupo de rescate también necesita hogares de acogida y voluntarios.
“Nuestro centro de adopción tiene un tamaño limitado, por lo que solo podemos albergar una cierta cantidad de animales aquí, y todos sabemos que los animales están mejor atendidos si están en hogares… Vamos a necesitar voluntarios en los próximos días, ya que nuestra capacidad aquí en nuestro centro de adopción está excedida… para ayudarnos a alimentar a los animales y pasearlos, ayudarnos a transportarlos hacia y desde las citas veterinarias”, dijo Bell.
Irónicamente, octubre es el Mes Nacional de “Adoptar un Perro”. Homeward Trails ha recibido una contribución de $25,000 de la Fundación PenFed que se utilizará para pagar las tarifas de adopción para veteranos y familias militares aprobados. La adopción también incluirá una jaula, comida, juguetes y un primer examen gratuito con ciertos veterinarios.
