Demandan al propietario y administrador del barco que provocó el colapso del Puente Key
El estado de Maryland se ha sumado a los problemas legales que enfrenta el propietario y operador del buque portacontenedores Dali, que causó el colapso mortal del puente Francis Scott Key después de que el enorme buque sufriera un apagón eléctrico inoportuno y otras fallas.
Los funcionarios anunciaron el martes una nueva demanda que se hace eco de varias otras presentaciones recientes que alegan que el propietario y administrador del barco con sede en Singapur, Grace Ocean Private Ltd. y Synergy Marine Group, enviaron deliberadamente un barco no apto para navegar a aguas estadounidenses.
“Escúchenme alto y claro. Lo que sucedió en la madrugada del 26 de marzo nunca debió haber sucedido”, dijo el gobernador Wes Moore en una conferencia de prensa. “Un puente que era utilizado por miles de vehículos todos los días todavía debería estar aquí ahora mismo. Una arteria clave para el puerto de Baltimore, que ayudó a mover miles de millones de dólares en carga cada año, todavía debería estar aquí ahora mismo. Y las seis víctimas del derrumbe deberían estar aquí ahora mismo”.
Seis trabajadores de la construcción murieron cuando el barco chocó contra una de las columnas de soporte del puente, lo que provocó que el puente se derrumbara y cayera al agua. Sus familias también han demandado a las empresas.
La semana pasada, el Departamento de Justicia de Estados Unidos presentó una demanda que ofrece el relato más detallado hasta el momento de la serie de fallos que dejaron a los pilotos y a la tripulación del Dali indefensos ante el desastre inminente. En la demanda se alega que los sistemas mecánicos y eléctricos del barco habían sido “manipulados de forma improvisada” y mantenidos de forma inadecuada.
Darrell Wilson, portavoz de Grace Ocean, dijo la semana pasada que el propietario y el gerente “esperan con ansias nuestro día en la corte para aclarar las cosas”.
Los agentes del FBI abordaron el Dali en abril en medio de una investigación criminal sobre las circunstancias que llevaron al hundimiento. Los agentes abordaron otro buque portacontenedores administrado por Synergy mientras estaba atracado en Baltimore el sábado.
El Dali salía de Baltimore con destino a Sri Lanka cuando la dirección falló debido a la pérdida de potencia. Seis hombres de una cuadrilla de carreteras, que estaban rellenando baches durante un turno nocturno, cayeron y murieron cuando el puente se derrumbó bajo sus pies. El derrumbe paralizó el tráfico de barcos comerciales a través del puerto de Baltimore durante meses antes de que el canal se reabriera por completo en junio .
Grace Ocean y Synergy presentaron una petición judicial días después del colapso buscando limitar su responsabilidad legal en lo que podría convertirse en el caso de accidente marítimo más costoso de la historia.
Desde entonces, varias entidades han presentado demandas en contra, entre ellas el alcalde y el ayuntamiento de Baltimore, los supervivientes del derrumbe, empresas locales y compañías de seguros. Todas ellas se han agrupado en un único caso de responsabilidad civil y la fecha límite para presentar las demandas es el martes.
La demanda del estado busca daños punitivos contra las empresas, así como los costos asociados con la limpieza de los escombros y la reconstrucción del puente. También cita la pérdida de ingresos por peajes, la contaminación ambiental, el daño a los recursos naturales del estado y otros daños. Los funcionarios dijeron que todavía están trabajando para cuantificar la pérdida monetaria total.
“No permitiremos que los habitantes de Maryland tengan que pagar la factura de la negligencia grave, la mala gestión y la incompetencia que causaron este daño”, dijo el fiscal general de Maryland, Anthony Brown, en la conferencia de prensa del martes. “Nadie puede negar que la destrucción del puente Key por parte de Dali ha causado precisamente eso: un dolor y un sufrimiento tremendos que continuarán durante años”.
