Familiares de estadounidenses retenidos en el extranjero buscan acción de Biden
Familiares de estadounidenses detenidos en el extranjero se reunieron el miércoles frente a la Casa Blanca para instar al gobierno de Biden a hacer más para traer a sus seres queridos a casa. Dijeron que querían un acceso más directo al presidente Joe Biden para poder presentar mejor su caso.
La reunión se desarrolló en el contexto de liberaciones de prisioneros de alto perfil durante el último año, incluida la estrella de la WNBA Brittney Griner en Rusia, el contratista civil Mark Frerichs en Afganistán, un grupo de ejecutivos petroleros en Venezuela y Paul Rusesabagina de la fama de “Hotel Rwanda”.
Pero docenas de estadounidenses siguen retenidos en el extranjero por gobiernos extranjeros, y el reciente arresto en Rusia del reportero del Wall Street Journal, Evan Gershkovich, ha llamado la atención sobre su difícil situación y ha subrayado cómo la diplomacia de rehenes sigue siendo una prioridad de seguridad nacional persistente para los EE. UU.
“Ver a todas estas personas volver a casa en el último año, creo que nos muestra que es posible. Solo se necesita la voluntad, del presidente, de los niveles más altos de nuestro gobierno, para traer a nuestras familias a casa”, dijo Harrison Li, cuyo padre, Kai Li, ha estado encarcelado en China desde 2016, dijo en una entrevista antes del evento.
Pero señaló que, de todos los países en los que Estados Unidos ha tenido éxito recientemente, China no es uno de ellos.
También asistieron al evento del miércoles algunos de los estadounidenses que habían sido liberados durante el último año, incluido Trevor Reed, un veterano de la Marina liberado por Rusia en un intercambio de prisioneros en abril de 2022 por un piloto ruso condenado en un caso de conspiración de tráfico de drogas. En las semanas previas a la liberación de Reed, sus padres lograron una reunión con Biden y también se manifestaron frente a la Casa Blanca.
“Cuando nos llamó”, dijo el padre de Reed, Joey, “significó todo para nosotros. Quiero decir, nos dio una perspectiva completamente nueva y la capacidad de aguantar hasta que trajo a nuestro hijo a casa”.
Meses después de la liberación de Reed, EE. UU. trajo a Griner a casa en un intercambio separado de uno por uno que involucró al traficante de armas convicto Viktor Bout. Griner no estuvo presente el miércoles, sino que participó en un día de prensa para su equipo de la WNBA. Se ha convertido en una emisaria de la comunidad de rehenes y detenidos, utilizando su estatus de estrella para llamar la atención sobre otros que quedaron atrás, incluidos Gershkovich y otro estadounidense en Rusia, Paul Whelan.
Hannah Sharghi, cuyo padre, Emad , ha estado detenido en Irán desde 2018 por cargos de espionaje que su familia dice que son falsos, le suplicó a Biden que trajera a su padre a casa para que “pueda volver a ser mi padre”, en lugar de un “diplomático”. empeñar.»
“Hemos pedido una reunión con el presidente durante tanto tiempo que, francamente, no sé qué más preguntar o qué más decir”, dijo.
Roger Carstens, el enviado presidencial especial del gobierno de EE. UU. para asuntos de rehenes, dijo en una entrevista en CNN esta semana que los esfuerzos para traer a casa a los estadounidenses detenidos continúan independientemente de si una familia habla con Biden. Dijo que de las 27 personas que Estados Unidos ha traído a casa en los últimos dos años, solo dos tienen familias que se han reunido con el presidente.
“La métrica real, la medida real del éxito, es si alguien llega a casa, pisa una pista en suelo estadounidense y cae en los brazos amorosos de su familia”, dijo, y agregó: “Ya sea que el presidente hable con una familia o no. no detiene la maquinaria de tratar de hacer el trabajo realmente”.
