El padre de TikTok tiene una nueva aplicación: qué saber sobre Lemon8

Mientras los legisladores debaten si prohibir TikTok en todo el país, su empresa matriz china presentó una nueva aplicación que ya está ganando algo de popularidad.

Es probable que la aplicación, llamada Lemon8, enfrente el mismo escrutinio que TikTok, que ha sido perseguido por afirmaciones de que el gobierno chino podría obligar a su empresa matriz, ByteDance, a entregar datos de usuarios estadounidenses o introducir información errónea en la plataforma.

TikTok sostiene que eso no ha sucedido. Y está tratando de convencer a los legisladores de que puede mantener seguros los datos de los usuarios.

Mientras tanto, ByteDance sigue adelante con sus planes de expansión. Esto es lo que necesita saber sobre la nueva aplicación de la compañía:

¿QUÉ ES LEMON8?

Lemon8 es una aplicación basada en fotos que se asemeja a una mezcla de Instagram y Pinterest, y está salpicada de videos que se parecen a los publicados en TikTok. Los expertos en marketing social dicen que la aplicación también recuerda al gigante chino de las redes sociales y el comercio electrónico Xiaohongshu, que se traduce como «pequeño libro rojo».

Al igual que TikTok, el feed principal de Lemon8 presenta una sección de «seguimiento» que permite a los usuarios ver el contenido de los creadores que siguen, así como una sección «Para ti» que recomienda otras publicaciones. También segmenta las publicaciones en diferentes categorías, como moda, belleza y comida, y permite a los usuarios explorar el contenido de otras maneras.

Al igual que TikTok y otros sitios de redes sociales, Lemon8 recopila datos del usuario, como la dirección IP, el historial de navegación, los identificadores de dispositivos y otra información.

Tanto las tiendas de aplicaciones de Apple como Google Play enumeran a su propietario como Heliophilia Pte. Ltd., una empresa con sede en Singapur que comparte la misma dirección que ByteDance y TikTok.

¿CUÁN POPULAR ES?

Lemon8 se lanzó por primera vez en los mercados asiáticos en 2020 y ya ha avanzado en países como Tailandia y Japón, con aproximadamente 7,4 millones y 5 millones de descargas respectivamente, según la empresa de análisis de aplicaciones data.ai.

Se presentó en los EE. UU. en febrero con poca fanfarria, pero todo eso cambió cuando las organizaciones de medios comenzaron a prestar más atención y algunas personas influyentes de TikTok comenzaron a promocionarlo.

Hasta el domingo, la aplicación tenía 290.000 descargas en los EE. UU., la gran mayoría de las cuales ocurrieron a fines de marzo, según data.ai. También figura como una de las aplicaciones más populares en la tienda de aplicaciones de Apple.

Nicla Bartoli, vicepresidenta de ventas de Influencer Marketing Factory, dijo que ByteDance se acercó a su empresa a fines de febrero y le dio una larga presentación sobre la aplicación y cómo las personas influyentes pueden usarla. Dijo que la agencia, que conecta marcas con personas influyentes, recomienda que las personas influyentes prueben la aplicación, pero no hace lo mismo con las marcas, ya que la base de usuarios de Lemon8 aún es relativamente pequeña.

También queda por ver si la aplicación despegará de manera más orgánica o fracasará. Los últimos cinco años han estado plagados de plataformas de redes sociales que recibieron mucha atención, solo para desaparecer al final, dijo Brendan Gahan, socio y director de redes sociales de la agencia creativa Mekanism. Señaló ejemplos como BeReal y Clubhouse, que atrajeron mucha atención en los últimos dos años antes de que los usuarios dirigieran su atención a otra parte.

“El éxito de las aplicaciones sociales es difícil de lograr y más difícil de mantener”, dijo Gahan.

¿QUÉ HA DICHO BYTEDANCE SOBRE LA APLICACIÓN?

ByteDance no respondió a una solicitud de entrevista sobre cómo planea hacer crecer Lemon8. Pero el asesor general de la compañía, Erich Andersen, señaló en una entrevista con Associated Press en una conferencia de seguridad cibernética la semana pasada que continuará desarrollando la aplicación.

“Obviamente, haremos todo lo posible con la aplicación Lemon8 para cumplir con la ley de EE. UU. y para asegurarnos de hacer lo correcto aquí”, dijo Andersen, quien también se desempeña como asesor legal de TikTok. “Pero creo que tenemos un largo camino por recorrer con esa aplicación, es más o menos una fase de inicio”.

Como parte de ese trabajo, ByteDance ya está buscando candidatos para algunos puestos en los EE. UU. que ayudarán a aumentar las asociaciones de la aplicación con personas influyentes en belleza, comida, salud y otros temas.

¿QUÉ MÁS ESTÁ HACIENDO BYTEDANCE?

Otra aplicación propiedad de ByteDance, llamada CapCut, también figura en la tienda de aplicaciones de Apple como una de las aplicaciones más populares en los EE. UU.

CapCut se comercializa como una herramienta de edición de video «todo en uno» que permite a los usuarios cortar o acelerar su contenido y hacer otras cosas como agregar filtros y música.

Data.ai, la compañía de análisis de aplicaciones, dijo que la aplicación se lanzó a nivel mundial en abril de 2020, aproximadamente un año después de su presentación en China. Hasta el domingo, el grupo dijo que la herramienta de edición se había descargado 60 millones de veces en los EE. UU. y 940 millones en todo el mundo.

¿ESTÁN LOS LEGISLADORES TAMBIÉN PREOCUPADOS POR LAS OTRAS APLICACIONES?

Hay apoyo para un proyecto de ley bipartidista en el Senado, llamado Ley RESTRICT, que no llama a TikTok pero le daría al Departamento de Comercio el poder de revisar y potencialmente restringir las amenazas extranjeras a las plataformas tecnológicas. Pero se ha enfrentado al rechazo de los defensores de la privacidad y los comentaristas que argumentan que la legislación es demasiado vaga y podría ser abusada.

El presidente del Comité de Inteligencia del Senado, Mark Warner, quien patrocinó el proyecto de ley junto con el senador republicano John Thune, dijo en una declaración preparada que la legislación facilitaría la persecución de otras aplicaciones riesgosas como Lemon8.

“Durante demasiado tiempo, nuestro gobierno ha estado jugando a Whac-A-Mole cuando se trata de abordar las diversas amenazas tecnológicas extranjeras que surgen a nuestro alrededor”, dijo Warner, D-Va. “La Ley RESTRICT establecería un proceso basado en riesgos e informado por inteligencia para evaluar y mitigar los riesgos que plantea la tecnología de naciones adversarias, ya sea Huawei , TikTok, Lemon8 o el próximo producto de tecnología viral impulsado por una nación autoritaria”.