Pareja acusada de robar secretos de fabricación de baterías de Tesla y fundar su propia empresa
Dos hombres están acusados de iniciar un negocio en China utilizando tecnología de fabricación de baterías robada de Tesla y de tratar de vender información patentada, dijeron el martes fiscales federales en Nueva York.
Klaus Pflugbeil, de 58 años, ciudadano canadiense que vive en Ningbo, China, fue arrestado el martes por la mañana en Long Island, donde pensaba reunirse con empresarios para negociar un precio de venta de la información, dijeron autoridades federales. En cambio, los empresarios eran agentes federales encubiertos.
El otro hombre nombrado en la denuncia penal es Yilong Shao, de 47 años, también de Ningbo. Sigue prófugo. Se les acusa de conspiración para transmitir secretos comerciales, lo que conlleva hasta 10 años de prisión si son declarados culpables.
Un abogado de Pflugbeil no respondió de inmediato mensajes telefónicos ni correos electrónicos en busca de comentarios el martes por la noche. Tesla tampoco respondió de inmediato un mensaje de correo electrónico.
La tecnología en cuestión involucra líneas de ensamblaje de baterías de alta velocidad que utilizan una tecnología patentada propiedad de Tesla, fabricante de vehículos eléctricos.
Los dos hombres trabajaban en una empresa canadiense que desarrolló la tecnología y fue comprada en 2019 por “un fabricante líder de vehículos eléctricos y sistemas de energía de batería con sede en Estados Unidos”, dijeron las autoridades en la denuncia. Tesla era entonces el único propietario de la tecnología.
Los fiscales no nombraron a ninguna de las empresas. Pero en 2019, Tesla compró Hibar Systems, una empresa de fabricación de baterías en Richmond Hill, Ontario. El acuerdo fue informado por primera vez por Electric Autonomy Canada.
«Los acusados crearon una empresa en China, robaron descaradamente secretos comerciales de una empresa estadounidense que son importantes para la fabricación de vehículos eléctricos y que costaron muchos millones de dólares en investigación y desarrollo, y vendieron productos desarrollados con los secretos comerciales robados», dijo Breon. Peace, fiscal federal para el Distrito Este de Nueva York, en un comunicado con funcionarios del Departamento de Justicia y el FBI.
A mediados de 2020, Pflugbeil y Shao abrieron su negocio en China y lo expandieron a ubicaciones en Canadá, Alemania y Brasil, dijeron los fiscales. La empresa fabrica las mismas líneas de ensamblaje de baterías que utiliza Tesla con su información patentada y se comercializa como una fuente alternativa para las líneas de ensamblaje, dijeron las autoridades.
