Cuatro granjas en la costa este de Maryland afectadas por la gripe aviar!
Esta semana se confirmó un cuarto caso de gripe aviar en una granja avícola de Maryland, pero los funcionarios de salud y agricultura del estado dijeron a los legisladores el viernes que la situación, aunque preocupante, todavía es manejable, por el momento.
Los comentarios se produjeron durante una reunión informativa para el Comité de Medio Ambiente y Transporte de la Cámara de Representantes el viernes, apenas dos días después de que se descubriera el último caso en una granja comercial de Eastern Shore.
«Estamos preocupados, pero creemos que tenemos la capacidad de responder adecuadamente para reducir el riesgo», dijo el subsecretario de Agricultura, Steven Connelly, después de la audiencia de 45 minutos.
La gripe aviar no se había detectado en el estado desde finales de 2023, pero eso cambió en enero cuando el Departamento de Agricultura de Maryland anunció el descubrimiento del primer caso el 14 de enero en una granja comercial en el condado de Caroline. Le siguieron casos el 16 de enero en una parvada comercial del condado de Queen Anne, el 21 de enero en una segunda granja en el condado de Caroline y el miércoles en el condado de Dorchester, según datos del Departamento de Agricultura de EE. UU.
Después de una pausa de más de un año, Connelly dijo que la gripe aviar “ha regresado con fuerza”.
“Actualmente estamos gestionando cuatro brotes en nuestra costa este, todos detectados en pruebas previas a la comercialización”, dijo al comité el secretario de Agricultura de Maryland, Kevin Atticks. “Desde 2022, ha habido nueve granjas en total [afectadas], incluidas granjas de traspatio, por lo que debemos tener en cuenta que, además de las granjas avícolas comerciales, hay cientos de aves de traspatio”.
El virus de la gripe aviar altamente patógena A (H5N1), más conocido como gripe aviar, existe desde hace años, pero ha despertado especial interés en los últimos dos años, ya que se ha infectado a más aves migratorias. También se ha identificado en algunos mamíferos, lo que ha alertado a los funcionarios de salud pública sobre la posible exposición humana.
El presidente del comité, Marc Korman (demócrata de Montgomery), afirmó que es importante contener la transmisión de la gripe aviar. Los funcionarios estatales afirmaron que el aumento de la transmisión podría provocar una multitud de problemas para el estado, desde problemas de salud pública hasta trastornos económicos y de la cadena de suministro.
«Es un tema regional y nacional realmente importante», dijo Korman al comienzo de la sesión informativa.
Cuando se detecta gripe aviar en una granja comercial, la propiedad debe someterse a medidas de cuarentena y “despoblación”, lo que significa que se sacrifican pollos, generalmente miles, para evitar la propagación de la enfermedad.
Según el USDA, aproximadamente 635.600 aves en Maryland se han visto afectadas por el brote de gripe aviar en los últimos 30 días, todas ellas pollos de engorde criados para la producción de carne.
Rachel Jones, directora de relaciones gubernamentales del Departamento de Agricultura del estado, dijo que el impacto económico de la gripe aviar en una granja puede ser significativo. También dijo que es difícil pronosticar si un brote afectará los costos en los supermercados.
“Es difícil de predecir, pero no anticipamos que los consumidores verán un aumento significativo, pero tampoco podemos garantizarlo”, dijo. “Simplemente no sabemos si los casos seguirán aumentando aquí en Maryland y si eso afectará a los consumidores”.
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades señalan que el riesgo para la salud pública que supone el consumo de huevos y carne de ave es actualmente bajo, pero advierten que las personas deberían evitar beber leche cruda, ya que la gripe aviar se ha propagado entre las vacas lecheras de otros estados.
El Dr. Nilesh Kalyanaraman, subsecretario de servicios de salud pública, dijo que si bien el riesgo para la salud humana es bajo, sigue siendo importante reducir la transmisión para mantener la salud pública.
“Hasta esta semana, se han registrado 67 casos en humanos [en todo el país], con una muerte en una persona que tenía varias afecciones de salud”, dijo Kalyanaraman al comité. “Es importante señalar que las preocupaciones no solo se refieren a los alimentos, el ganado y las aves de corral, sino también al potencial de transmisión y las posibles mutaciones que pueden convertir esto en una pandemia; todos hemos vivido una de esas, una pandemia, recientemente”.
