Veterano de 105 años conmemora Memorial Day

Jossmar Castillo
Washington Hispanic

ueda que Ray Chávez no sea un jefe de estado, pero cada vez que visita la ciudad de Washington durante la conmemoración de Memorial Day, los turistas y residentes en la capital de la nación de seguro le hacen sentir como tal.

Y es que con sólo su presencia, el hombre de 105 años no hace más que llamar la atención. Después de todo, es la persona viviente de mayor edad en sobrevivir el ataque a Pearl Harbor, ocurrido en diciembre de 1941.

«Tengo una buena salud, para un joven como yo», dijo Chávez entre risas mientras visitaba el Memorial de la Segunda Guerra Mundial. A su edad Chávez acude regularmente al gimnasio para mantenerse en forma y poder viajar a Hawaii y recordar el momento que marcó su vida.

Aparte de Pearl Harbor, Chávez estuvo en otras ocho batallas, cada una de ellas dándole inolvidables experiencias, varias de ellas de supervivencia que comparte con todo aquel que quiera escucharlas.

Sentado en su silla de ruedas y vistiendo su gorra tipo Garrison, Chávez formó parte de los otros veteranos que participaron de una ceremonia de colocación de ofrendas florales en el monumento. Las personas tuvieron la oportunidad de saludar a Chávez y a las demás personas que han arriesgado su vida cumpliendo su deber de proteger al país.

«Creo que es maravilloso. Que la gente recuerda lo que significa este día para los hombres y mujeres que sirven al país».

Esta conmemoración nación de la tradición instaurada en mayo de 1868, en la que camaradas colocaban flores a los soldados caídos en batalla. Después de que entró en los días feriados nacionales, se estableció que la conmemoración se llevaría a cabo el último lunes del mes de mayo.

Chavez ha hecho de su visita a Washington una tradición y espera participar el otro año y estrechar más manos.