Se confirma la condena por asesinato de Chauvin en el asesinato de George Floyd
La Corte de Apelaciones de Minnesota confirmó el lunes la condena por asesinato en segundo grado del expolicía de Minneapolis Derek Chauvin por el asesinato de George Floyd y permitió que su sentencia de 22 años y medio permaneciera en su lugar.
El abogado de Chauvin había pedido a la corte de apelaciones que desechara las condenas del exoficial por una larga lista de razones, incluida la publicidad masiva previa al juicio. También argumentó que los errores legales y procesales privaron a Chauvin de un juicio justo. Pero el panel de tres jueces se puso del lado de los fiscales que dijeron que Chauvin recibió un juicio justo y una sentencia justa.
Floyd murió el 25 de mayo de 2020 , después de que Chauvin, que es blanco, usó su rodilla para sujetar el cuello del hombre negro contra el suelo durante nueve minutos y medio. Un video de un transeúnte capturó los gritos desvanecidos de Floyd de “No puedo respirar”. La muerte de Floyd desencadenó protestas en todo el mundo, algunas de las cuales se volvieron violentas y forzaron un ajuste de cuentas nacional con la brutalidad policial y el racismo.
“Los oficiales de policía sin duda tienen un trabajo desafiante, difícil y, a veces, peligroso. Sin embargo, nadie está por encima de la ley”, escribió el juez de apelaciones Peter Reyes para el panel. “Cuando cometen un delito, deben rendir cuentas al igual que las personas que aprehenden legalmente. La ley solo permite que los oficiales de policía usen fuerza razonable cuando efectúan un arresto legal. Chauvin cruzó esa línea aquí cuando usó una fuerza irrazonable sobre Floyd”.
El fiscal general de Minnesota, Keith Ellison, quien reunió al equipo de la fiscalía, dijo en un comunicado que estaba “agradecido de tener un sistema en el que todos, sin importar cuán atroces sean sus delitos, tienen derecho a un debido proceso y un trato justo”.
“La decisión de hoy de la Corte muestra una vez más que nadie está por encima de la ley, y nadie está por debajo de ella”, dijo Ellison.
Se envió un mensaje de voz y correos electrónicos al abogado de Chauvin, William Mohrman. Argumentó en la apelación que el juez de primera instancia debería haber trasladado el caso fuera de Minneapolis debido a la amplia publicidad previa al juicio y las precauciones de seguridad sin precedentes debido a los temores de violencia.
“La cuestión principal de esta apelación es si un acusado penal puede obtener un juicio justo de acuerdo con los requisitos constitucionales en un juzgado rodeado de bloques de concreto, alambre de púas, dos vehículos blindados de transporte de personal y un escuadrón de tropas de la Guardia Nacional, todos los cuales o quienes están ahí para un propósito: en caso de que el jurado absuelva al acusado”, dijo Mohrman en sus argumentos orales en enero.
Pero Neal Katyal, un abogado especial del estado, argumentó que Chauvin obtuvo “uno de los juicios más transparentes y completos en la historia de nuestra nación”.
El juez del condado de Hennepin, Peter Cahill, sentenció a Chauvin a 22 años y medio después de que el jurado lo declarara culpable de asesinato en segundo grado, asesinato en tercer grado y homicidio involuntario en segundo grado. Chauvin luego se declaró culpable de un cargo federal separado de derechos civiles y fue sentenciado a 21 años en una prisión federal, que ahora cumple en Arizona al mismo tiempo que su sentencia estatal.
“El juez Cahill manejó este juicio con enorme cuidado, e incluso si Chauvin pudiera identificar alguna falla menor, cualquier error es inofensivo”, dijo Katyal. “La evidencia de la culpabilidad de Chauvin fue capturada en video para que el mundo la vea”.
Mohrman argumentó que la publicidad previa al juicio fue la más extensa de cualquier juicio en la historia de Minnesota, y que el juez debería haber aplazado el juicio y secuestrado al jurado. Dijo que la publicidad y los disturbios, el acuerdo de $ 27 millones de la ciudad con la familia de Floyd anunciado durante la selección del jurado, los disturbios por el asesinato policial de un hombre negro en un suburbio de Minneapolis durante la selección del jurado y el cierre del juzgado, eran solo algunos de los factores que perjudican la posibilidad de que Chauvin tenga un juicio justo.
Su apelación también se centró en un miembro del jurado que participó en un evento de derechos civiles que conmemoraba la Marcha del reverendo Martin Luther King Jr. en Washington, unos meses después de la muerte de Floyd. Solo después del juicio, el jurado reveló que él había estado allí.
Pero la corte de apelaciones dictaminó que Cahill no abusó de su discreción al decidir esos asuntos.
El abogado defensor local Mike Brandt, que ha seguido el caso de cerca, dijo que no estaba sorprendido de que la corte de apelaciones afirmara la condena de Chauvin y no encontrara errores que hubieran cambiado el resultado. Los tribunales de apelación dan a los jueces una amplia discreción y se resisten a microgestionar cómo llevan a cabo los juicios, dijo. Agregó que Cahill creó un registro sólido para justificar las decisiones que tomó en un “caso de alta presión donde, literalmente, los ojos del mundo estaban sobre él”.
El tribunal de apelaciones se negó a abordar si estaba legalmente permitido condenar a Chauvin por asesinato en tercer grado. La defensa dijo que una decisión de la Corte Suprema de Minnesota de 2021 en un caso diferente de asesinato policial que aclaró la definición de ese crimen significaba que la ley ya no se ajustaba a los hechos del asesinato de Floyd. Pero el tribunal de apelaciones señaló que el juez de primera instancia nunca adjudicó formalmente esa condena ni sentenció a Chauvin por ese cargo.
