Madre y novio condenados a cadena perpetua por muerte de niño de 10 años
La madre de un niño de 10 años y su novio fueron sentenciados el martes a cadena perpetua por torturar y asesinar al niño, quien fue golpeado, maltratado y muerto de hambre en el sur de California.
Heather Barron, de 33 años, y Kareem Leiva, de 37, fueron declaradas culpables de asesinato en primer grado con tortura el mes pasado en un juicio sin jurado. También fueron declarados culpables de abusar de otros dos niños en su casa de Lancaster.
El juez de la Corte Superior del condado de Los Ángeles, Sam Ohta, los condenó a ambos a cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional, dijo la oficina del fiscal de distrito del condado de Los Ángeles en un comunicado de prensa. La sentencia siguió a las emotivas declaraciones de los familiares y amigos del niño, informó ABC7 .
El juez llamó a Anthony Avalos un “niño indefenso” que depende de su madre para sus necesidades básicas. “En cambio, Anthony fue torturado y asesinado”, dijo Ohta.
Ni Barron ni Leiva hablaron durante la audiencia del martes, según el canal de televisión.
Anthony murió en un hospital al día siguiente. Los médicos dijeron que estaba severamente desnutrido y deshidratado.
Los fiscales alegaron que el niño fue asesinado intencionalmente mediante tortura. Dijeron que durante años lo golpearon y azotaron con un cinturón de manera rutinaria junto con los otros niños, lo tiraron repetidamente sobre su cabeza, lo aplastaron contra el piso o los muebles, lo quemaron con cigarrillos y en ocasiones le negaron agua y comida o lo alimentaron a la fuerza.
Los fiscales dijeron que Leiva roció salsa picante en la cara de los niños; los obligó a pelear entre sí, y el perdedor fue castigado por él; y obligaba a los jóvenes a arrodillarse durante largos períodos sobre pisos de concreto, clavos o arroz crudo o en cuclillas hasta que caían.
El abogado defensor de Barron argumentó que Leiva abusó de ella y que no podía evitar que lastimara a los niños.
El año pasado, el condado de Los Ángeles acordó pagar $32 millones para resolver una demanda presentada por el padre del niño y sus tres hermanos por su muerte. Un contratista de asesoramiento en el hogar también fue demandado y previamente llegó a un acuerdo de $3 millones con la familia del niño.
La demanda alegó que el Departamento de Servicios para Niños y Familias del condado desestimó 13 informes de acusaciones de abuso que involucraban a Anthony de parte de familiares, maestros, consejeros e incluso la policía.
La agencia nunca trató de sacar al niño de la casa.
A raíz del acuerdo, el departamento dijo que había tomado “medidas significativas para mitigar el riesgo de daño a los niños” y se comprometió a continuar con la reforma.
