Instan a los estados a reducir la velocidad en la eliminación de personas de Medicaid
El gobierno de Biden instó el lunes a los estados a frenar la depuración de las listas de Medicaid, citando preocupaciones de que un gran número de personas de bajos ingresos están perdiendo la cobertura de atención médica debido a razones administrativas.
Las listas de Medicaid de la nación aumentaron durante la pandemia de coronavirus, ya que a los estados se les prohibió finalizar la cobertura de las personas. Pero eso se detuvo en abril, y los estados ahora deben reevaluar la elegibilidad de los beneficiarios , tal como se les había requerido regularmente antes de la pandemia.
En algunos estados, aproximadamente la mitad de aquellos cuyos casos de renovación de Medicaid se decidieron en abril o mayo han perdido su cobertura, según datos enviados a los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid y obtenidos por The Associated Press. La causa principal es lo que CMS describe como «razones de procedimiento», como la falta de devolución de formularios.
“Estoy profundamente preocupado por la cantidad de personas que pierden cobertura innecesariamente, especialmente aquellas que parecen haber perdido cobertura por razones evitables que las oficinas estatales de Medicaid tienen el poder de prevenir o mitigar”, escribió en una carta el secretario de Salud y Servicios Humanos, Xavier Becerra. Lunes a gobernadores.
En lugar de descartar de inmediato a las personas que no han respondido antes de una fecha límite, los funcionarios federales están alentando a las agencias estatales de Medicaid a retrasar las terminaciones procesales por un mes mientras realizan actividades de divulgación adicionales dirigidas a los beneficiarios de Medicaid. Entre otras cosas, también alientan a los estados a permitir que los proveedores de planes de atención médica administrada ayuden a las personas a enviar formularios de renovación de Medicaid.
Nadie “debería perder la cobertura simplemente porque cambió de dirección, no recibió un formulario o no tenía suficiente información sobre el proceso de renovación”, dijo Becerra en un comunicado.
Los estados se están moviendo a diferentes ritmos para realizar las determinaciones de elegibilidad de Medicaid. Algunos aún no han eliminado a nadie de sus listas, mientras que otros ya han eliminado a decenas de miles de personas.
Entre los 18 estados que informaron datos preliminares a CMS, alrededor del 45 % de aquellos cuyas renovaciones vencían en abril mantuvieron su cobertura de Medicaid, alrededor del 31 % perdieron la cobertura y alrededor del 24 % aún estaban en proceso. De los que perdieron la cobertura, 4 de cada 5 fueron por motivos de procedimiento, según el Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE. UU.
En Arkansas, Florida, Idaho, New Hampshire y Oklahoma, aproximadamente la mitad o más de aquellos cuyos casos de elegibilidad se completaron en abril o mayo perdieron su cobertura de Medicaid, según datos revisados por AP. Esas cifras pueden parecer altas porque algunos estados adelantaron el proceso, comenzando con personas que ya se consideraba poco probable que siguieran siendo elegibles.
Los funcionarios de CMS han resaltado específicamente las preocupaciones sobre Arkansas, que ha perdido más de 100,000 beneficiarios de Medicaid, principalmente por no devolver los formularios de renovación o la información solicitada.
Los funcionarios de Arkansas dijeron que están siguiendo un cronograma bajo una ley de 2021 que requiere que el estado complete sus redeterminaciones dentro de los seis meses posteriores al final de la emergencia de salud pública. Dijeron que los beneficiarios de Medicaid reciben múltiples avisos, así como mensajes de texto, correos electrónicos y llamadas telefónicas, cuando es posible, antes de ser dados de baja. Algunas personas probablemente no respondan porque saben que ya no son elegibles, dijo el Departamento de Servicios Humanos del estado.
La gobernadora republicana Sarah Huckabee Sanders rechazó las críticas al proceso de redeterminación del estado y dijo que Arkansas simplemente está haciendo que el programa vuelva a sus intenciones de cobertura previas a la pandemia.
Pero los defensores de la atención de la salud dijeron que es particularmente preocupante cuando los estados tienen un gran número de personas retiradas de Medicaid por no responder a los avisos de reinscripción.
«Las personas a las que se les da de baja por procedimientos a menudo no se dan cuenta de que han perdido la cobertura hasta que se presentan a una cita médica o van a surtir su receta y les dicen que ya no tienen cobertura de seguro», dijo Allie Gardner, investigadora sénior asociado en el Centro para Niños y Familias de la Universidad de Georgetown.
