El exgobernador interino de Nueva Jersey, Richard Codey, muere a los 79 años
Richard “Dick” Codey, exgobernador interino de Nueva Jersey y el legislador con más años de servicio en la historia del estado, falleció el domingo. Tenía 79 años.
La esposa de Codey, Mary Jo Codey, confirmó la muerte de su esposo a The Associated Press.
“El gobernador Richard J. Codey falleció pacíficamente esta mañana en su casa, rodeado de su familia, después de una breve enfermedad”, escribió la familia de Codey en una publicación de Facebook en la página oficial de Codey.
“Nuestra familia ha perdido a un amado esposo, padre y abuelo, y Nueva Jersey perdió a un servidor público extraordinario que tocó la vida de todos los que lo conocieron”, dijo la familia.
Conocido por su personalidad dinámica y de persona común, Codey fue un firme defensor de la concienciación y la atención a la salud mental. El demócrata también impulsó una legislación para prohibir fumar en espacios cerrados y solicitó más fondos para la investigación con células madre.
Codey, hijo del propietario de una funeraria del norte de Nueva Jersey, ingresó a la Asamblea estatal en 1974 y sirvió allí hasta que fue elegido para el Senado estatal en 1982. Se desempeñó como presidente del Senado entre 2002 y 2010.
Codey ejerció por primera vez como gobernador interino durante un breve periodo en 2002, tras la renuncia de Christine Todd Whitman para unirse a la administración del presidente George W. Bush. Volvió a ocupar el cargo durante 14 meses tras la renuncia del gobernador Jim McGreevey en 2004.
En ese momento, la ley de Nueva Jersey exigía que el presidente del Senado asumiera el papel del gobernador si se producía una vacante, y esa persona serviría hasta la siguiente elección.
Codey volvería a ser gobernador interino después de que Corzine quedara incapacitado en abril de 2007 debido a las graves lesiones sufridas en un accidente automovilístico. Ocupó el cargo durante casi un mes antes de que Corzine retomara sus funciones.
Después de dejar el cargo de gobernador, Codey regresó al Senado y también publicó unas memorias que detallaban sus décadas de servicio público, junto con historias sobre su vida personal y familiar.
“Vivió su vida con humildad, compasión y un profundo sentido de responsabilidad hacia los demás”, escribió su familia. “Se hizo amigo con la misma facilidad de presidentes que de desconocidos en restaurantes abiertos toda la noche”.
Codey y su esposa a menudo hablaban con franqueza sobre sus luchas pasadas con la depresión posparto, y eso generó una controversia a principios de 2005, cuando un presentador de radio criticó en broma a Mary Jo y su salud mental al aire.
Codey, quien se encontraba en la radio por otra razón, confrontó al presentador y dijo que le había dicho que deseaba poder «sacarlo». Pero el presentador afirmó que Codey incluso amenazó con «sacarlo», lo cual Codey negó.
Su esposa dijo a The Associated Press que Codey estaba dispuesto a apoyar su denuncia sobre la depresión posparto, incluso si eso le costara un cargo electo.
“Era un tipo realmente bueno”, dijo Mary Jo Codey. “Decía: ‘Si quieres hacerlo, no me importa si me eligen de nuevo’”.
